Dua ikon terhebat sepak bola dunia akan menjadi pusat perhatian pada Selasa malam ketika Argentina asuhan Lionel Messi menghadapi Mesir asuhan Mohamed Salah di babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Mercedes-Benz di Atlanta.
Sang juara bertahan akhirnya mengalahkan tim Cape Verdean yang keras kepala di babak sebelumnya, sementara Firaun membuat sejarah dengan menyingkirkan Australia melalui adu penalti.
Putusan: Total gol Argentina di atas 1,5
Peringkat terbaik: 3/5
Taruhan: BetUS
Argentina
Argentina diperkirakan akan mengalahkan debutan turnamen Cape Verde di babak 16 besar, namun ternyata mereka terlibat dalam salah satu pertandingan paling dramatis di turnamen tersebut.
Dua kali memimpin dan dua kali bangkit dari ketinggalan, tim asuhan Lionel Scaloni didorong ke perpanjangan waktu sebelum gol bunuh diri Diony Borges akhirnya memastikan kemajuan. Meskipun kinerja ini memberikan ruang untuk perbaikan, hal ini juga menyoroti ketahanan yang menjadi ciri keberhasilan Argentina di bawah kepemimpinan saat ini.
Kemenangan tersebut memperpanjang rekor kemenangan beruntun Albiceleste menjadi delapan pertandingan di semua kompetisi dan mempertahankan rekor mencetak gol mereka yang mengesankan, setelah mencetak setidaknya dua gol di setiap kemenangan tersebut. Keberhasilan mereka dalam situasi perpanjangan waktu juga patut dicatat, dengan Argentina secara konsisten menemukan cara untuk melewati momen-momen tersulit dalam sepakbola sistem gugur.
Sang juara bertahan sekarang tinggal dua kemenangan lagi untuk mencapai semifinal Piala Dunia lainnya dan akan terdorong oleh rekor kuat baru-baru ini di tahap ini, setelah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan babak 16 besar terakhir mereka di turnamen tersebut.
Berita Tim
Ada beberapa masalah kebugaran setelah pertandingan yang menuntut fisik melawan Tanjung Verde. Nahuel Molina, Enzo Fernandez dan Facundo Medina tidak dapat menyelesaikan sesi pemulihan penuh segera setelah pertandingan, meskipun masalah Medina tidak lebih dari kram. Nicolas Tagliafico tersedia jika diperlukan perubahan di bek kiri.
Nico Gonzalez lebih diragukan karena masalah pergelangan kaki, sementara Messi tetap menjadi titik fokus serangan setelah melanjutkan kampanye Piala Dunia yang luar biasa. Penampilan terakhirnya membuatnya mencetak rekor lain, menjadi pemain pertama yang mencetak tujuh gol di dua Piala Dunia terpisah, sekaligus menambah jumlah golnya di babak sistem gugur.
Mesir
Mesir telah menghasilkan salah satu cerita dalam turnamen ini dengan mencapai babak sistem gugur berdasarkan prestasi untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka. Meskipun negara ini secara teknis berkompetisi dalam pertandingan sistem gugur di Piala Dunia 1934, generasi ini mencapai sesuatu yang tidak pernah dicapai pendahulunya dengan lolos ke babak penyisihan grup.
Pertandingan babak 16 besar melawan Australia menguji keberanian dan tekad mereka. Setelah bermain imbang di depan gawang, Mesir mengkonversi setiap tembakan ke gawang, dengan Panenka yang berani dari Salah membantu mengamankan kemenangan bersejarah dan memicu perayaan emosional.
Tim Firaun kini menghadapi tantangan terberat di turnamen ini, dan kekhawatiran mengenai pertahanan masih menjadi masalah utama. Mereka kebobolan dalam enam pertandingan terakhirnya dan menghadapi tim Argentina yang secara konsisten produktif di depan gawang sepanjang kompetisi.
Secara historis, Mesir hanya pernah bertemu Argentina sekali sebelumnya, menderita kekalahan 2-0 dalam pertandingan persahabatan pada tahun 2008. Namun, situasinya sekarang sangat berbeda, dengan Salah memimpin tim dengan penuh percaya diri setelah membuat terobosan baru di Piala Dunia.
Berita Tim
Karim Hafez dikeluarkan terlambat saat melawan Australia tetapi telah berlatih dan seharusnya tersedia. Kehadirannya terbukti penting mengingat ancaman yang ditimbulkan oleh serangan sisi kanan Argentina.
Ahmed Fatouh kemungkinan besar tidak akan tampil karena masalah paha, sementara bek tengah Mohamed Abdelmonem juga menderita cedera pergelangan kaki dan masih diragukan tampil. Sisi positifnya adalah gelandang Mohanad Lasheen kembali setelah menjalani skorsing dan diharapkan bisa memperkuat lini tengah.
Faktor kunci yang perlu dipertimbangkan
- Argentina telah memenangkan delapan pertandingan berturut-turut di semua kompetisi.
- Lionel Messi terus mendominasi turnamen dan berkontribusi besar dalam gol Argentina.
- Mesir telah kebobolan enam pertandingan berturut-turut, menyoroti kerentanan pertahanan mereka.
- Firaun menghadapi masalah cedera di pertahanan menjelang ujian terbesar mereka di turnamen ini.
- Argentina memerlukan waktu tambahan melawan Tanjung Verde dan mungkin masih merasakan dampaknya secara fisik.
- Kreativitas dan kepemimpinan Salah memberi Mesir peluang nyata untuk merepotkan juara dunia.
Kesimpulan
Mesir pantas mendapat pujian besar karena mencapai tahap ini dan telah mengalami turnamen bersejarah. Salah tetap mampu menghasilkan momen-momen cemerlang, dan para Firaun seharusnya menciptakan masalah bagi pertahanan Argentina yang jauh lebih tegang dari yang diperkirakan di babak sebelumnya.
Namun, permasalahan pertahanan Mesir sepanjang kompetisi sulit untuk diabaikan, terutama melawan tim dengan kualitas dan pengalaman sepakbola knockout seperti Argentina. Dengan Messi terus tampil pada level luar biasa dan tim Scaloni secara konsisten menemukan cara untuk menang, sang juara bertahan tampaknya memiliki posisi yang baik untuk melanjutkan upaya mempertahankan gelar mereka.
Meski Mesir terkadang membuat keadaan menjadi tidak nyaman, Argentina seharusnya memiliki kualitas yang cukup untuk mengamankan tempat di perempat final.
Putusan: Total gol Argentina di atas 1,5
Peringkat terbaik: 3/5
Taruhan: BetUS
