Thibaut Courtois yakin Belgia yang “underdog” memiliki apa yang diperlukan untuk mengalahkan Spanyol di perempat final Piala Dunia.
Belgia memastikan tempat mereka di babak 16 besar dengan kemenangan telak 4-1 atas tuan rumah Amerika Serikat setelah perubahan haluan yang paling mustahil melawan Senegal di babak 16 besar.
Ini akan menjadi pertandingan Piala Dunia ketiga antara Spanyol dan Belgia, dan yang kedua di perempat final, setelah Setan Merah lolos melalui adu penalti pada tahun 1986 setelah bermain imbang 1-1 (juga kemenangan Spanyol 2-1 di babak penyisihan grup pada tahun 1990).
Belgia telah lolos di dua dari tiga perempat final Piala Dunia sebelumnya, menyingkirkan Spanyol melalui adu penalti pada tahun 1986 dan mengalahkan Brasil 2-1 pada tahun 2018. Satu-satunya kekalahan mereka di tahap ini terjadi pada tahun 2014, kalah 1-0 dari Argentina.
Namun, Spanyol (21,3%) menjadi favorit kedua Opta untuk memenangkan kompetisi ini, setelah Prancis (26,9%).
Meski Courtois juga menyebut Spanyol sebagai salah satu favorit untuk meraih trofi pekan depan, ia yakin ia dan rekan setimnya di Belgia bisa mencapai empat besar.
“Spanyol adalah tim yang hebat. Saya pikir mereka termasuk tim yang difavoritkan untuk memenangkannya,” kata Courtois.
Dalam perjalanan ke Los Angeles. pic.twitter.com/DNoVFY9Yst
– Setan Merah Belgia (@BelRedDevils) 8 Juli 2026
“Jadi jelas bahwa kami memulai sebagai underdog melawan mereka. Namun dalam sepak bola, segalanya mungkin terjadi. Saya yakin kami bisa menang, dengan segala hormat. Namun yang jelas, mereka adalah favorit.
“Bagi saya, mengenal mereka sangatlah membantu, kebanyakan dari mereka berasal dari sepak bola Spanyol, dan beberapa juga dari Liga Champions. Namun pada akhirnya kami bermain melawan Spanyol, bukan melawan Barca, City, atau Arsenal. Semua orang mengenal para pemain ini.”
Belgia rata-rata melepaskan 21,4 tembakan per pertandingan di Piala Dunia tahun ini (107 tembakan dalam lima pertandingan), dibandingkan dengan rata-rata yang lebih tinggi dari rekor mereka (sejak 1966) pada tahun 1970 (24,0).
Memang benar, tingkat konversi tembakan mereka pada tahun 2026 sebesar 12,1% juga merupakan rekor tertinggi kedua, hanya di belakang tahun 2018 (15,2%).
