Presiden AS Donald Trump pada Senin (13 Juli) mendukung saudara perempuan mendiang Senator Lindsey Graham, Darline Graham Nordone, untuk menjabat sebagai penjabat senator Carolina Selatan, ketika Partai Republik mempersiapkan pemilihan khusus untuk mengisi kursi tersebut secara permanen.
Trump mendesak Gubernur Carolina Selatan Henry McMaster menunjuk Nordone untuk menyelesaikan sisa masa jabatan Graham, yang akan berakhir pada bulan Januari.
McMaster diperkirakan akan mengumumkan keputusannya Senin malam.
Jawaban cepat atas pertanyaan-pertanyaan kunci
•5 PERTANYAAN
Donald Trump telah mendukung Darline Graham Nordone, saudara perempuan Lindsey Graham, untuk menjabat sebagai penjabat senator Carolina Selatan setelah kematian Graham.
Di Carolina Selatan, gubernur menunjuk seorang senator sementara untuk menjabat sampai akhir masa jabatan senator yang meninggal, yaitu pada bulan Januari dalam kasus Graham.
Pemilihan khusus untuk kursi Graham akan dimulai dengan periode pengajuan nominasi pada tanggal 21 Juli, diikuti oleh pemilihan pendahuluan pada tanggal 11 Agustus, kemungkinan putaran kedua pada tanggal 25 Agustus dan pemilihan umum pada tanggal 3 November.
Dengan kematian tak terduga Lindsey Graham, beberapa tokoh Partai Republik melihat peluang untuk mengamankan salah satu kursi Senat teraman di Partai Republik Carolina Selatan dalam pemilihan khusus mendatang.
Lindsey Graham membesarkan Darline Graham Nordone setelah orang tua mereka meninggal ketika mereka masih muda, dan mereka mempertahankan ikatan yang erat sepanjang hidup dan karier politiknya.
“Saya telah merekomendasikan saudara perempuan Lindsey Graham yang luar biasa, Darline, kepada Gubernur Henry McMaster sebagai Penjabat Senator dari negara bagian Carolina Selatan. Ini akan menjadi penghormatan yang luar biasa kepada Lindsey, yang sangat mencintainya! tulis Trump di Truth Social.
Rekomendasi tersebut muncul dua hari setelah Graham meninggal pada usia 71 tahun karena pecahnya aorta yang disebabkan oleh penyakit jantung kronis, menurut temuan awal dari pemeriksa medis Washington.
Trump memberikan penghormatan kepada keluarga
Dukungan Trump menyoroti ikatan erat antara Graham dan saudara perempuannya.
Setelah orang tua mereka meninggal ketika mereka masih kecil, Graham menjadi wali sah saudara perempuannya dan membantu membesarkannya. Kakak beradik ini tetap dekat sepanjang karier politiknya, dan Nordone menemaninya saat mencalonkan diri kembali pada awal tahun ini.
Nordone mengatakan dia masih memproses kerugian tersebut. “Saya sebenarnya sedikit terpukul saat ini,” katanya kepada New York Post.
Gubernur akan mengangkat jabatan sementara
Berdasarkan undang-undang Carolina Selatan, Gubernur Henry McMaster akan menunjuk seorang senator sementara yang akan menjabat hingga masa jabatan Graham berakhir pada bulan Januari.
Pencalonan ini terpisah dari proses pemilihan khusus yang akan menentukan siapa yang menjabat penuh di Senat berikutnya.
Periode pengajuan selama satu minggu untuk pemilihan pendahuluan khusus Partai Republik dimulai pada 21 Juli. Pemilihan pendahuluan khusus dijadwalkan pada 11 Agustus, dengan putaran kedua, jika perlu, pada 25 Agustus. Pemilihan umum ditetapkan pada 3 November.
Pesaing Partai Republik bermunculan
Meskipun Trump merekomendasikan Nordone untuk penunjukan sementara, beberapa tokoh Partai Republik sedang mempertimbangkan tawaran untuk masa jabatan penuh Senat.
Pesaing potensial meliputi:
-Pamela Evette, letnan gubernur Carolina Selatan, yang baru-baru ini kalah dalam pemilihan gubernur Partai Republik tetapi dilaporkan mendapat dorongan untuk mengikuti pemilihan Senat.
– Perwakilan Carolina Selatan Nancy Mace, yang mengindikasikan bahwa dia berencana untuk mencalonkan diri dalam pemilihan khusus, meskipun dia mengesampingkan dirinya untuk nominasi sementara.
-Ralph Norman, anggota kongres Partai Republik lainnya, juga disebutkan sebagai calon yang mungkin.
-Russell Fry, anggota kongres dua periode dan sekutu dekat Trump, dipandang sebagai calon pelamar lainnya.
-Mantan anggota Kongres Trey Gowdy juga disebutkan di kalangan Partai Republik sebagai calon yang mungkin.
Beberapa nama saling mengecualikan
Tidak semua tokoh Partai Republik diperkirakan akan ikut serta dalam pemilihan tersebut.
Anggota Partai Republik Joe Wilson mengatakan ia berniat untuk tetap berada di DPR karena mayoritas tipis di Partai Republik.
“Tujuan saya adalah tetap di DPR untuk mempertahankan dua suara mayoritas bagi rakyat Amerika!!!” Wilson menulis setelah berbicara dengan Trump.
Menteri Keuangan Scott Bessent juga dilaporkan memilih untuk tidak ikut serta meskipun ada pertanyaan tentang lowongan tersebut, dan memilih untuk tetap berada di pemerintahan Trump.
Mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley juga mengatakan dia tidak berencana mencalonkan diri untuk kursi Senat.
Partai Demokrat melihat adanya peluang
Kekosongan tersebut membawa ketidakpastian dalam politik Carolina Selatan hanya beberapa bulan sebelum pemilihan umum.
Meskipun Partai Republik telah mendominasi pemilu di seluruh negara bagian selama beberapa dekade, Annie Andrews dari Partai Demokrat telah mendapatkan nominasi dari partainya sebelum kematian Graham dan memasuki persaingan dengan infrastruktur kampanye yang mapan dan jutaan dolar telah terkumpul.
