Mantan kapten dan manajer Inggris Kevin Keegan meninggal dunia pada usia 75 tahun, demikian konfirmasi keluarganya.
Keegan meninggal tujuh minggu setelah mengungkapkan bahwa dia didiagnosis menderita kanker stadium empat. Keluarganya mengumumkan pada bulan Januari bahwa dia menjalani perawatan setelah dokter melakukan pemeriksaan tambahan terhadap masalah perut yang terus-menerus.
Dalam pernyataannya, keluarga Keegan mengatakan dia meninggal dengan damai, dikelilingi istri dan putrinya.
“Kevin, pemenang Ballon d’Or dua kali, adalah suami, ayah, dan kakek yang sangat disayangi,” kata pernyataan itu. “Keluarga ingin mengucapkan terima kasih kepada tim medis Kevin yang luar biasa atas semua dukungan mereka. Ini adalah saat yang sangat sulit dan mereka meminta ruang dan privasi.”
Keegan menikmati karir bermain yang terkenal bersama Scunthorpe United, Liverpool, Hamburg, Southampton dan Newcastle United. Dia memenangkan dua Ballon d’Or dan menjadi salah satu pesepakbola terhebat Inggris.
Setelah pensiun sebagai pemain, ia menangani Newcastle United, Fulham, Inggris dan Manchester City.
Newcastle United memimpin penghormatan, menggambarkan Keegan sebagai salah satu tokoh klub yang paling dicintai dan paling berpengaruh.
“Kevin lebih dari sekadar pesepakbola dan manajer legendaris. Dia adalah jantung Newcastle United selama beberapa generasi pendukungnya,” kata klub tersebut.
Liverpool juga memberikan penghormatan, dengan mengatakan kontribusinya yang luar biasa kepada klub tidak akan pernah terlupakan, sementara klub Jerman Hamburg menggambarkannya sebagai salah satu tokoh penting dalam sepakbola.
Asosiasi Sepak Bola dan Manchester City pun menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Keegan.
Inggris akan menghormati kenangan Keegan menjelang pertandingan UEFA Nations League melawan Spanyol di Wembley pada 26 September. Kevin Keegan dikenang sebagai salah satu pesepakbola terbaik Inggris, dengan karier yang meninggalkan jejak abadi di klub dan sepak bola internasional.
