Gelandang Argentina Enzo Fernandez mengatakan timnya mewakili negaranya “dengan cara terbaik” meski kalah di final Piala Dunia FIFA 2026 dari Spanyol.
Spanyol mengalahkan Argentina 1-0 setelah perpanjangan waktu di New Jersey pada hari Minggu untuk memenangkan gelar juara dunia.
Fernandez dikeluarkan dari lapangan di akhir waktu normal setelah menerima kartu kuning kedua. Kartu kuning pertamanya datang sebagai protes terhadap wasit asal Slovenia, Slavko Vinčić, sedangkan kartu kedua menyusul pelanggaran telat terhadap bek Spanyol Pau Cubarsí.
Dalam pesan yang diposting di media sosial usai pertandingan, gelandang Chelsea itu tidak menyebut kartu merahnya. Ia malah memuji semangat juang tim Argentina.
“Seiring berjalannya waktu, kami menyadari bahwa ada sesuatu yang jauh lebih besar dari sekadar hasil sederhana,” tulis Fernandez.
“Selama bertahun-tahun grup ini telah mewakili tim dengan cara terbaik. Mereka mengajarkan bahwa kompetisi bukan hanya soal kemenangan, Anda harus memberikan segalanya untuk jersey dan pantang menyerah.
“Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian dari grup yang selalu berdiri, berkompetisi di level tertinggi dan membela warna-warna ini dengan kebanggaan, kerendahan hati, dan komitmen.”
Final berakhir dengan adegan buruk ketika beberapa pemain Argentina dan anggota staf pelatih bentrok dengan pemain Spanyol saat selebrasi mereka.
FIFA telah membuka penyelidikan atas insiden ini. Pemain, pelatih, dan Federasi Sepak Bola Argentina dapat menghadapi tindakan disipliner jika terbukti melakukan pelanggaran.
Sebelum pertandingan, rekaman yang belum diverifikasi di media sosial menunjukkan kapten Argentina Lionel Messi menyuruh rekan satu timnya untuk tetap tenang dan fokus saja pada pertandingan.
“Mari kita fokus pada permainan saja, tidak ada yang lain,” terdengar ucapan Messi dalam video tersebut.
Perilaku beberapa pemain Argentina usai final dikritik oleh beberapa mantan pesepakbola, yang mengatakan tim harus menunjukkan rasa hormat dan menerima kekalahan dengan bermartabat.
