Pengunjung pantai menghabiskan waktu di tepi Laut Timur di Gangneung, Provinsi Gangwon, 5 Juli.
Penampakan hiu di lepas pantai timur Korea meningkat hampir empat kali lipat pada tahun ini karena perubahan iklim mendorong lebih banyak predator ke perairan Korea, sehingga mendorong pemerintah kota pesisir untuk meningkatkan langkah-langkah keamanan pantai.
Menurut Institut Ilmu Perikanan Nasional (NIFS), 46 hiu besar terlihat di lepas pantai timur dari Januari hingga Juni tahun ini, dibandingkan dengan 12 hiu pada periode yang sama tahun lalu. Hiu mako bersirip pendek, yang dinilai berisiko serangan “tinggi” dalam panduan klasifikasi hiu badan tersebut, adalah yang paling umum, dengan 23 penampakan.
Meningkatnya penampakan hiu merupakan bagian dari tren pemanasan global yang lebih luas di perairan Korea. Ketika suhu meningkat, ikan-ikan air hangat bergerak lebih jauh ke utara sepanjang pantai timur, diikuti oleh hiu-hiu besar yang memangsa mereka.
Suhu rata-rata permukaan laut di sekitar Semenanjung Korea pada Januari hingga Juni tahun ini adalah 17,17 derajat Celcius, tertinggi dalam 26 tahun terakhir. Ini mewakili peningkatan 1,17 derajat dari tahun lalu dan 0,52 derajat dari rekor sebelumnya yang dibuat pada tahun 2020, menurut NIFS.
Di sepanjang pantai timur, rata-rata suhu permukaan laut pada April hingga Juni tahun ini meningkat 1,9 derajat dibandingkan tahun lalu menjadi 16,3 derajat Celcius. Spesies perairan hangat juga ditangkap dalam jumlah yang lebih besar. Hasil tangkapan amberjack dan spesies terkait meningkat dari rata-rata tahunan sebesar 1.265 ton antara tahun 1994 dan 2003 menjadi 6.709 ton antara tahun 2014 dan 2023.
Air yang memanas juga menarik lumba-lumba lebih jauh ke utara. Pada bulan Februari, NIFS Cetacean Research Institute mengonfirmasi bahwa lumba-lumba berjuluk Anmogi, yang telah terlihat beberapa kali di dekat Pelabuhan Gangneung di Provinsi Gangwon selama setahun terakhir, adalah lumba-lumba hidung botol Indo-Pasifik, spesies yang terancam punah secara internasional.
Di Korea, spesies ini sebelumnya hanya terlihat di perairan Pulau Jeju, wilayah paling selatan negara tersebut. Penampakan Gangneung menandai pertama kalinya spesies ini tercatat di luar Jeju, menyoroti bagaimana kehidupan laut air hangat bermigrasi ke utara.
Sekitar 420 lumba-lumba Risso, yang sebagian besar hidup di perairan tropis, juga terlihat di Laut Timur pada tahun 2025.
Sebagai tanggapannya, kota-kota pesisir meningkatkan langkah-langkah keamanan di pantai, memasang jaring untuk mencegah masuknya kehidupan laut yang berbahaya, dan beberapa di antaranya, termasuk Kabupaten Uljin, mengerahkan alat penangkal hiu.
Penjaga Pantai Gangneung meminta pengumuman melalui pengeras suara yang mendesak agar berhati-hati atas penampakan hiu di pantai setempat dan meningkatkan patroli di daerah tersebut.
