Mohammad Bagher Ghalibaf, ketua parlemen Iran dan kepala negosiator dalam negosiasi dengan Amerika Serikat, mungkin menghadapi ujian politik terbesar dalam karirnya.
Sebagai seorang konservatif lama dan mantan komandan Garda Revolusi, ia berusaha menarik Republik Islam keluar dari konfrontasinya dengan Washington melalui diplomasi, sambil menangkis serangan sengit dari para ekstremis yang menuduhnya mengabaikan pengaruh strategis Iran.
Sumber politik senior yang berbicara kepada Middle East Eye tanpa menyebut nama menggambarkan Ghalibaf sebagai seorang pragmatis konservatif yang lebih memilih memperbaiki hubungan dengan Barat sambil menjaga kemitraan strategis Iran dengan Tiongkok.
“Naluri kebijakan luar negerinya mirip dengan (mantan Presiden moderat) Hassan Rouhani,” kata sumber itu, “tetapi tidak seperti Rouhani, Ghalibaf berhati-hati untuk tidak mengasingkan basis konservatif Republik Islam.”
Menurut sumber tersebut, pemimpin tertinggi saat ini, Mojtaba Khamenei, sampai batas tertentu memiliki visi strategis yang sama, yang telah membantu mengkonsolidasikan aliansi mereka.
Buletin MEE baru: Pengiriman dari Yerusalem
Daftar untuk mendapatkan berita dan analisis terkini
Israel-Palestina, bersama Turkey Unpacked dan buletin MEE lainnya
“Jika mereka tidak memiliki visi dan mentalitas yang sama, aliansi mereka tidak akan bertahan lama,” kata sumber tersebut, seraya menambahkan bahwa hubungan antara Ghalibaf dan Mojtaba Khamenei secara bertahap semakin dalam sejak awal tahun 2000-an.
“Mereka secara bertahap menjadi sebuah tim politik,” kata sumber itu, merujuk pada penampilan publik yang jarang terjadi di mana kedua pria tersebut difoto duduk bersebelahan selama pidato Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei sebelumnya.
“(Mohammad Ghalibaf dan Mojtaba Khamenei) secara bertahap menjadi tim politik”
– Sumber politik tingkat tinggi
Menurut sumber tersebut, kemitraan ini telah memungkinkan Ghalibaf untuk menolak reaksi keras yang semakin meningkat sejak dimulainya negosiasi yang ia pimpin dengan Amerika Serikat.
“Setelah perundingan putaran pertama dengan Amerika Serikat di Islamabad, kelompok garis keras mengajukan banding ke Mojtaba, menuduh Ghalibaf melanggar garis merah Iran,” kata mereka.
Upaya tersebut gagal, tambah sumber itu, dengan Mojtaba terus mendukung Ghalibaf dan kemudian menunjuknya sebagai perwakilan khusus Republik Islam untuk Tiongkok, sebuah penunjukan yang mencerminkan besarnya dukungan yang diterima Ghalibaf dari pemimpin baru.
Pilar pembentukan keamanan Iran
Namun, lintasan militer dan politik Ghalibaf tidak menentukan bahwa ia akan menarik kemarahan kaum konservatif dengan mencoba menemukan solusi diplomatik terhadap perang yang dilancarkan oleh Amerika Serikat dan Israel pada akhir Februari.
Seorang veteran Perang Iran-Irak, Ghalibaf bergabung dengan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) yang baru dibentuk pada awal usia 20-an dan bertempur di garis depan, di mana ia kehilangan saudaranya. Latar belakang medan perangnya mempercepat kenaikan pangkatnya di militer, dan pada tahun 1990-an ia telah memegang beberapa posisi kepemimpinan IRGC sebelum diangkat menjadi komandan Angkatan Udara IRGC.
Sebuah episode penting dalam karir militernya terjadi selama protes mahasiswa pada bulan Juli 1999, ketika pasukan keamanan membubarkan demonstrasi dengan kekerasan yang dipicu oleh penutupan surat kabar reformis Salam. Sebagai komandan Angkatan Udara IRGC, Ghalibaf termasuk di antara 24 komandan senior IRGC yang menandatangani surat tegas yang memperingatkan Presiden Mohammad Khatami agar tidak menoleransi kerusuhan lebih lanjut.
Ghalibaf kemudian mengungkapkan bahwa dia dan mendiang komandan Pasukan Quds IRGC Qassem Soleimani menyusun surat tersebut dan mengumpulkan tanda tangannya.
Setahun kemudian, di usianya yang baru 39 tahun, ia diangkat menjadi kepala badan penegakan hukum Iran (Naja), dan menjadi salah satu pejabat keamanan senior termuda di negara itu. Dia kemudian mengepalai markas besar anti-penyelundupan Iran di bawah Presiden Khatami.
Apa yang Diajarkan oleh Perang Iran-Irak kepada Para Pemimpin Iran Saat Ini – dan Mengapa Itu Penting
Pelajari lebih lanjut »
Selama masa jabatannya sebagai kepala polisi, Ghalibaf memperjuangkan upaya modernisasi, termasuk melengkapi kepolisian dengan kendaraan impor, sebuah langkah yang kemudian ia gambarkan sebagai salah satu pencapaian besarnya.
Ghalibaf kemudian beralih dari politik militer ke politik elektoral, meluncurkan tiga kampanye presiden. Dia dikalahkan pada tahun 2005 dan 2013 dan mengundurkan diri dan mendukung Ebrahim Raïssi pada tahun 2017 untuk mengkonsolidasikan suara konservatif.
Menurut sumber politik yang berbicara kepada MEE tanpa menyebut nama, Ghalibaf bermaksud mencalonkan diri dalam pemilihan presiden tahun 2009 yang disengketakan, namun diminta oleh Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei untuk tidak ikut serta dalam pencalonan tersebut.
Sumber tersebut mengatakan Ghalibaf malah menyediakan infrastruktur kampanyenya untuk kandidat reformis Mir-Hossein Mousavi dalam perjuangannya melawan Presiden petahana Mahmoud Ahmadinejad, yang ditentang oleh kelompok konservatif lainnya.
Hubungan dekat Ghalibaf dengan Soleimani juga membentuk lintasan politiknya. Menurut sumber konservatif yang dekat dengan masalah ini, Soleimani secara pribadi mendukung pencalonan Ghalibaf pada pemilihan presiden tahun 2013.
Ini adalah intervensi yang sangat tidak biasa yang dilakukan mendiang komandan Pasukan Quds IRGC, yang umumnya menghindari politik dalam negeri. Sumber itu mengatakan keduanya sangat dekat sehingga mereka pernah tinggal di gedung perumahan yang sama di Teheran.
Sepanjang karir politiknya, Ghalibaf berulang kali mengubah citra publiknya. Selama kampanye presiden pertamanya, dia menekankan kemampuan akademis dan pengalaman pilotnya.
Namun, dalam kampanye-kampanye berikutnya, ia menampilkan dirinya sebagai “manajer jihad” – sebuah istilah dalam wacana politik Iran yang mengacu pada administrator praktis dan revolusioner yang berfokus pada efisiensi dan eksekusi.
Namun masa lalu militernya tetap menjadi inti identitas publiknya. Selama debat calon presiden tahun 2013, saingannya yang moderat, Hassan Rouhani, sangat kontras dengan pendekatan mereka dengan menyatakan: “Saya bukan seorang kolonel; saya seorang pengacara,” yang menampilkan dirinya sebagai diplomat dan bukan sebagai tokoh keamanan.
Setelah kekalahan presiden pertamanya pada tahun 2005, Ghalibaf terpilih sebagai walikota Teheran selama 12 tahun, menjadi walikota terlama dalam sejarah ibu kota.
Dukungan dari kaum reformis
Terlepas dari kredibilitasnya yang konservatif, Ghalibaf telah menjadi salah satu target utama kubu garis keras Iran.
Menurut sumber-sumber politik tingkat tinggi, ia sering berselisih dengan mendiang Presiden konservatif Ebrahim Raisi mengenai isu-isu politik utama, sementara media yang bersekutu dengan Raisi berulang kali menyerangnya. Front Paydari (Ketahanan) yang berpengaruh juga muncul sebagai salah satu pengkritik paling sengit.
Ketika Iran dan Amerika Serikat bergerak menuju nota kesepahaman untuk mengakhiri perang, oposisi dari faksi garis keras tumpah ruah ke jalan-jalan. Para pengunjuk rasa berkumpul di Teheran dan Masyhad untuk mengecam usulan perjanjian tersebut dan menuduh Ghalibaf dan Menteri Luar Negeri Abbas Araghchi mengkhianati negara.
“Negara membutuhkan kesepakatan untuk dapat bertahan dan kembali ke jalur pembangunan ekonomi”
– Seorang aktivis reformasi yang mendukung Ghalibaf
Pada rapat umum di Lapangan Ibnu Sina di Teheran, para pengunjuk rasa meneriakkan: “Araghchi, malu, tinggalkan negara ini sendirian” dan “Ghalibaf, Araghchi, bagaimana dengan darah pemimpin saya?” Yang lain menuntut pengunduran diri kedua pria tersebut.
Mahmoud Nabavian, wakil ketua komite parlemen untuk keamanan nasional dan kebijakan luar negeri, secara terbuka membacakan apa yang dia klaim sebagai teks dari usulan memorandum tersebut dan mengutuk beberapa ketentuan di dalamnya.
Surat kabar Javan yang berafiliasi dengan IRGC memperingatkan bahwa perselisihan politik mulai terjadi di jalan-jalan, sementara pemimpin redaksi harian konservatif Kayhan, Hossein Shariatmadari, menuduh Ghalibaf dan Araghchi menyerahkan salah satu aset strategis terpenting Iran dengan setuju untuk tidak menutup Selat Hormuz.
Amirhossein Sabeti, seorang anggota parlemen yang memiliki hubungan dekat dengan Front Paydari, mengklaim bahwa pandangan Mojtaba Khamenei telah diabaikan selama negosiasi di Islamabad dan menolak apa yang disebutnya sebagai “persatuan palsu”.
Setelah permusuhan kembali terjadi pada bulan Juli, menandai runtuhnya nota kesepahaman yang ditandatangani pada tanggal 17 Juni, Sabeti meningkatkan kritiknya, menulis bahwa Ghalibaf dan Presiden Masoud Pezeshkian harus menepati janji mereka bahwa negosiasi akan mengakhiri perang dan mencabut sanksi, atau mengakui bahwa strategi mereka telah gagal.
Sementara itu, dalam perubahan politik yang tidak terduga, kaum reformis yang telah lama menjadi kritikus Ghalibaf secara terbuka mendukung upaya negosiasinya. Entekhab, sebuah media reformis terkemuka, mengutip seorang profesor universitas yang mengatakan: “Tuan Ghalibaf, majulah. Seluruh masyarakat mendukung Anda. Jangan khawatir tentang minoritas.”
Seorang aktivis reformasi yang berbicara kepada MEE tanpa menyebut nama mengatakan keputusan untuk mendukung Ghalibaf didorong oleh keyakinan bahwa Iran harus bergerak melampaui konfrontasi dan mencapai kesepakatan dengan Amerika Serikat.
“Negara membutuhkan kesepakatan untuk bisa bertahan dan kembali ke jalur pembangunan ekonomi,” kata aktivis tersebut.
Kampanye melawan Ghalibaf menyoroti transformasi politik yang luar biasa. Pernah dianggap sebagai salah satu komandan keamanan paling terkemuka di Republik Islam, ia kini memimpin upaya untuk menyelesaikan salah satu konfrontasi paling serius di Iran melalui diplomasi – dan menghadapi perlawanan paling sengit dari kubu konservatifnya sendiri.
Pergeseran ini juga menyoroti salah satu paradoks dari posisi Ghalibaf saat ini: tokoh yang sama yang pernah berpihak pada lembaga keamanan selama bentrokan dengan kaum reformis kini menerima dukungan dari kubu tersebut karena upayanya untuk melakukan diplomasi dengan Washington.
