Di awal revolusi Tunisia, kemarahan berubah menjadi sikap apatis. Lalu Gaza datang

Lima belas tahun yang lalu, kota ini merupakan kota yang mengubah dunia Arab.

Di sinilah pedagang kaki lima Mohamed Bouazizi membakar dirinya setelah pejabat setempat melecehkannya, mempermalukannya dan menyita gerobak buahnya – memicu pemberontakan yang menggulingkan pemimpin lama Tunisia, Zine El Abidine Ben Ali, dan menginspirasi pemberontakan di Timur Tengah dan Afrika Utara.

Saat ini, pasar bergetar dengan ritme yang familiar. Para pedagang menawar harga. Pelanggan memeriksa buah-buahan yang mereka rasa semakin sulit dibeli. Hidup tampak biasa saja.

Namun dibalik rutinitas tersebut, warga mengatakan ada sesuatu yang berubah. Bukan karena krisis ekonomi Tunisia telah mereda. Juga bukan karena kepercayaan terhadap politik telah kembali.

Sebaliknya, banyak yang menunjuk pada peristiwa yang berjarak lebih dari 2.000 kilometer: perang Israel di Gaza.

Bagi banyak orang di Sidi Bouzid, solidaritas terhadap warga Palestina tidak dapat dipisahkan dari rasa frustrasi mereka atas kemiskinan yang semakin parah dan sistem politik yang menurut mereka membuat mereka tidak berdaya.

Perang juga menghasilkan sesuatu yang diharapkan oleh sedikit analis.

Setelah bertahun-tahun diskusi politik publik menghilang karena sikap apatis dan pemerintahan Presiden Kais Saied yang semakin otoriter, banyak warga mengatakan kampanye genosida Israel telah memberi mereka alasan untuk kembali berbicara secara terbuka.

“Para pemimpin kami telah mengkhianati kami,” kata Wajdi, seorang penjual buah, kepada Middle East Eye.

“Apa yang telah dilakukan para pemimpin Muslim untuk Palestina? Tidak ada. Sama sekali tidak ada.

“Setiap hari kami diberitahu bahwa Tunisia berada di pihak Palestina, tapi apa yang sebenarnya telah dilakukan pemerintah kami?”

“Presiden hanya berbicara. Dia mempunyai kesempatan untuk mengambil langkah-langkah praktis, untuk memberikan tekanan pada tingkat internasional, untuk memberikan tekanan pada pemerintah lain, namun kami malah tidak melihat apa pun. Kami bosan dengan kata-kata kosongnya.”

Bagi Wajdi dan beberapa warga Tunisia lainnya yang diajak bicara oleh MEE, Gaza telah menjadi titik konflik politik yang kuat, yang terkait erat dengan masalah dalam negeri.

Hal ini menjadi ukuran kesenjangan antara retorika resmi dan tindakan politik, membuka kembali perbincangan yang sebagian besar diam sejak Juli 2021, ketika Saied menangguhkan parlemen, memecat perdana menteri dan memberikan dirinya kekuasaan penuntutan, dengan alasan keadaan darurat nasional dalam sebuah tindakan yang oleh kelompok hak asasi manusia dan lawan politik disebut sebagai kudeta.

Pada awalnya, banyak orang di Sidi Bouzid menyambut baik pengambilalihan Saied, berharap bahwa kepemimpinan yang kuat akan memecahkan kelumpuhan politik selama bertahun-tahun.

Namun ketika kesulitan ekonomi memburuk, banyak warga Tunisia kehilangan kepercayaan terhadap kemampuan politik untuk memperbaiki kehidupan mereka.

Jumlah pemilih menurun drastis, perdebatan publik memudar, dan pembicaraan semakin terfokus pada kebutuhan untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Lima belas tahun setelah memicu revolusi, Sidi Bouzid tetap menjadi salah satu provinsi termiskin di Tunisia.

Investasi gagal terwujud, angka pengangguran masih sangat tinggi, dan banyak generasi muda melihat emigrasi dibandingkan reformasi sebagai satu-satunya jalan ke depan.

Ketika inflasi mengubah pembelian harian menjadi perhitungan yang konservatif, para pedagang mengatakan pelanggan yang dulunya membeli buah-buahan dan sayur-sayuran dalam jumlah besar kini hanya membelinya untuk beberapa hari.

“Setiap orang menjadi lebih miskin,” kata Wajdi sambil mengamati para pembeli berpindah dari satu kios ke kios lainnya.

Gaza mengalihkan perhatiannya ke negaranya

Ketika Israel melancarkan perang genosida di Gaza, protes dengan cepat menyebar ke seluruh Tunisia.

Puluhan ribu orang turun ke jalan di Tunis dan kota-kota lain, sementara Sidi Bouzid sekali lagi menyaksikan warga berunjuk rasa di depan umum karena alasan politik.

Bendera Palestina dikibarkan secara massal dan demonstrasi tersebut menarik perhatian massa yang sudah bertahun-tahun tidak berpartisipasi dalam protes.

Warga mengatakan protes tersebut telah menjadi salah satu dari sedikit ruang di mana masyarakat dapat kembali mengekspresikan pandangan politik mereka secara terbuka setelah bertahun-tahun bungkam.

Namun ketika jumlah korban tewas di Gaza meningkat, banyak yang mulai bertanya-tanya mengapa dukungan Tunisia sepertinya berhenti pada pidato saja.

“Rezim menunjukkan hipersensitivitas terhadap mobilisasi jalanan apa pun, bahkan ketika para demonstran mengacungkan slogan-slogan yang disetujui secara resmi seperti mendukung Palestina”

– Khalil Lahbibi, aktivis Tunisia

Meski Saied telah berulang kali mengecam Israel, warganya mengatakan mereka melihat sedikit upaya untuk menerjemahkan retorika tersebut menjadi tindakan diplomatik atau kepemimpinan regional yang berarti.

“Saya rasa Tunisia tidak melakukan sesuatu yang signifikan,” kata Oumaima, seorang ibu rumah tangga berusia 26 tahun, kepada MEE.

“Kami belum melihat upaya diplomasi yang serius atau upaya untuk membangun koalisi internasional. Mengapa Tunisia tidak memimpin upaya di pengadilan internasional (seperti ICC) atau berupaya menyatukan negara-negara Afrika dalam posisi yang sama?”

Sebaliknya, ia menuding Afrika Selatan, yang kasusnya menuduh Israel melakukan genosida di hadapan Mahkamah Internasional (ICJ) mendapat dukungan luas di sebagian besar wilayah Selatan.

“Negara-negara lain ikut serta, sementara Tunisia, meskipun sudah mendeklarasikan dukungannya terhadap Palestina, tetap tidak ikut serta,” katanya. “Saya berharap lebih banyak.”

Beberapa warga juga menyuarakan rasa frustrasi mereka dan mengatakan bahwa respons pemerintah lebih ditentukan oleh retorika dibandingkan tindakan.

Mereka mempertanyakan mengapa Tunisia tidak berusaha mengajak pemerintah-pemerintah Afrika untuk mengambil sikap yang sama atau mengambil tindakan hukum terhadap Israel, sementara negara-negara lain mendorong isu ini ke panggung internasional.

Di dalam negeri, kata mereka, kontradiksi menjadi semakin sulit untuk diabaikan.

“Tindakan pemerintah menunjukkan cerita yang berbeda”

Ketika para pejabat terus menggambarkan Tunisia sebagai negara yang sangat mendukung Palestina, pihak berwenang melancarkan tindakan keras terhadap aktivis yang terlibat dalam mobilisasi pro-Palestina, termasuk peserta kampanye Global Sumud Flotilla.

Penangkapan ini memicu tuduhan bahwa pemerintah berupaya memonopoli solidaritas dengan Gaza, mengizinkan dukungan bagi warga Palestina hanya jika dukungan tersebut dilakukan di dalam perbatasan yang disetujui negara, dan memperlakukan aktivisme independen sebagai ancaman politik.

Khalil Lahbibi, seorang aktivis Tunisia yang terlibat dalam kampanye Global Sumud Flotilla, mengatakan Saied berusaha untuk “menghancurkan gagasan aksi kolektif independen.”

“Rezim menunjukkan hipersensitivitas terhadap mobilisasi jalanan apa pun, bahkan ketika pengunjuk rasa mengangkat slogan-slogan yang disetujui secara resmi seperti mendukung Palestina,” katanya kepada MEE.

“Rezim menolak mengizinkan masyarakat untuk bertindak secara independen atau di luar kerangka mobilisasi formal dan terarah. Karena aktivis pemuda dan organisasi masyarakat sipil memiliki kapasitas untuk memobilisasi dan mempengaruhi opini, rezim memperlakukan mereka sebagai ancaman politik langsung dan saingan potensial.”

Mohammed, seorang pengangguran lulusan sekolah menengah berusia 22 tahun, mempertanyakan mengapa Tunisia hanya membatasi diri untuk mengutuk Israel tanpa berusaha melakukan kampanye yang berarti.

“Pemerintah mengaku mendukung Palestina, namun tindakannya menunjukkan cerita yang berbeda,” ujarnya.

“Dia menangkap para aktivis, orang-orang yang berusaha menunjukkan solidaritas terhadap Palestina. Bagaimana Anda bisa mengklaim membela Palestina sementara mengkriminalisasi mereka yang membelanya? Itu adalah pengkhianatan terhadap tujuan tersebut.”

Mohammed mengatakan pidato Saied yang mengecam Israel tidak akan berpengaruh banyak jika tidak ada tindakan politik yang konkrit.

“Jika dia benar-benar serius, dia akan bekerja sama dengan Aljazair, Libya, dan negara-negara Afrika lainnya untuk mencari cara mencegah senjata mencapai Israel, baik melalui laut atau udara,” katanya.

“Sebaliknya, kami hanya mendengar kata-kata saja karena Gaza terus menderita.”

Masih harus dilihat apakah perang di Gaza menandai dimulainya kebangkitan politik yang lebih luas di Tunisia.

Kesulitan ekonomi, penindasan, dan kekecewaan politik selama bertahun-tahun telah membuat banyak warga khawatir akan terjadinya pemberontakan lagi.

Hanya sedikit orang di Sidi Bouzid yang berbicara secara terbuka tentang terulangnya peristiwa yang dimulai di sini pada tahun 2010. Namun mereka mengatakan keheningan yang menyelimuti kota tersebut telah terpecahkan.

“Masyarakat tidak akan lagi tinggal diam,” kata Mohammed.

“Pemerintah ini tidak melakukan apa pun untuk Palestina atau perjuangan umat Islam. Pemerintah sekarang harus mundur atau meningkatkan upayanya karena rakyat sudah muak,” katanya.

“Kami tidak akan mundur.”