Neymar bereaksi keras setelah dikritik karena partisipasinya dalam turnamen poker saat Santos berkompetisi di Copa Sudamericana. Bintang Brasil ini menjadi pusat perdebatan menyusul keputusannya untuk menghabiskan sebagian hari liburnya di acara tersebut, namun kini ia menjawab kontroversi tersebut secara langsung dengan sebuah pertanyaan tajam.
Mantan pemain internasional Brasil, yang baru-baru ini pensiun dari kancah internasional setelah Piala Dunia 2026, menegaskan komitmennya terhadap klub tidak pernah diragukan. Dia berpendapat bahwa para kritikus mengabaikan pekerjaan yang telah dia lakukan di belakang layar saat dia terus membangun kembali setelah turnamen.
Kontroversi bermula setelah pemain berusia 34 tahun itu terlihat ambil bagian Turnamen Poker Musim Dingin BSOP sementara Santos bersiap untuk pertandingan playoff Copa Sudamericana melawan Universidad Central di Venezuela. Karena ia baru saja kembali dari istirahat setelah Piala Dunia dan mengikuti program kebugaran pribadi, staf pelatih memutuskan untuk tidak memasukkannya ke dalam skuad perjalanan.
Foto-foto dari acara poker tersebut dengan cepat tersebar di media sosial, membuat banyak penggemar dan komentator mempertanyakan prioritas pemain berusia 34 tahun itu. Kritikus berpendapat bahwa seorang ofisial senior seharusnya tetap dekat dengan tim meskipun dia tidak dipilih untuk pertandingan tersebut.
Kabarnya, Neymar sudah menyelesaikan sesi latihan pagi sebelum mengikuti turnamen tersebut. Keesokan harinya dia kembali ke pusat pelatihan klub sesuai rencana.
Pertanyaan yang membungkam perdebatan
Neymar akhirnya memutuskan untuk menanggapi sendiri kritik tersebut melalui video yang direkam di pusat latihan Santos. Sembari bersiap untuk sesi olahraga lainnya, ia menjelaskan rangkaian acara sebelum menyampaikan sambutan yang menjadi topik utama diskusi. “Saya di sini bersiap-siap untuk sesi latihan kedua saya, dan saya ingat bahwa pada hari libur saya, banyak orang membicarakan saya bermain poker dan sebagainya.”
Pemain Brasil itu kemudian mengingatkan fans bahwa program latihannya tidak terganggu. “Saya latihan pagi, saya tidak ikut pertandingan karena baru mulai latihan lagi, dan keesokan harinya saya sudah libur.”
Dia kemudian menanyakan pertanyaan tajam yang langsung menarik perhatian: “Bolehkah aku berlatih atau kamu akan terus mengkritikku? Urus urusanmu sendiri.”
Pemulihan tetap menjadi prioritas
Neymar menegaskan, keikutsertaannya di turnamen poker tersebut tidak mengganggu proses pemulihannya. Dia menyelesaikan pelatihan yang dijadwalkan sebelum acara dan melanjutkan pelatihannya setelahnya, sementara Santos secara bertahap mengintegrasikannya kembali ke dalam aktivitas tim penuh.
Manajer klub Cuca dengan hati-hati mengatur beban kerja striker veteran itu setelah Piala Dunia. Alih-alih membawanya kembali ke kompetisi, Santos fokus memulihkan kebugarannya melalui sesi individu sebelum mengembalikannya ke kompetisi reguler.
Klub yakin pendekatan terukur ini akan membantu Neymar berkontribusi secara konsisten selama sisa musim domestik.
