Ilmuwan perilaku dari UNSW Sydney dan Griffith University tidak menemukan bukti bahwa pilihan pribadi yang ramah iklim mengurangi minat masyarakat terhadap tindakan yang lebih luas terhadap perubahan iklim.
Studi yang dirilis pada tanggal 23 Juli ini melacak hampir 2.800 warga Australia selama empat tahun sebagai bagian dari Survei Aksi Iklim Nasional. Peserta yang mendaur ulang, menggunakan gelas dan wadah yang dapat digunakan kembali, menggunakan transportasi umum, makan makanan yang lebih ramah lingkungan, atau bersepeda ke tempat kerja juga memiliki kemungkinan yang sama untuk mendukung kebijakan iklim yang lebih luas dan tindakan kolektif.
Temuan ini menantang argumen umum bahwa pemerintah dan dunia usaha lebih memilih perubahan gaya hidup kecil-kecilan untuk mengalihkan perhatian dari reformasi yang lebih sulit, seperti transformasi sistem energi dan regulasi industri.
“Tindakan individu terhadap perubahan iklim tidak memfasilitasi atau melemahkan keterlibatan iklim yang lebih luas,” kata penulis utama Dr Omid Ghasemi, dari Institut Risiko dan Respons Iklim UNSW.
“Kami tidak menemukan bukti bahwa tindakan pribadi dapat mengurangi tindakan kolektif atau dukungan politik karena masyarakat merasa sudah cukup berbuat, melebih-lebihkan dampak tindakan individu, atau merasa kurang peduli terhadap perubahan iklim,” ujarnya.
Daripada mengubah perilaku politik masyarakat, pilihan lingkungan sehari-hari mungkin mencerminkan nilai-nilai yang sudah mereka anut. Para peneliti menemukan bahwa tindakan-tindakan ini bukanlah pemicu atau hambatan bagi partisipasi masyarakat yang lebih besar.
Kebiasaan ramah lingkungan tidak secara otomatis mengarah pada aktivisme
Warga Australia yang melaporkan bahwa mereka lebih banyak mengambil tindakan terkait lingkungan hidup secara pribadi umumnya lebih terlibat secara politik. Mereka juga lebih cenderung menandatangani petisi, berpartisipasi dalam protes, dan mendukung kebijakan iklim.
Namun, ketika para peneliti mengamati peserta yang sama dari tahun 2021 hingga 2024, mereka menemukan bahwa peningkatan tindakan iklim pribadi tidak membuat seseorang menjadi lebih aktif secara politik pada tahun berikutnya.
“Penelitian kami bertentangan dengan versi terkuat dari argumen bahwa daur ulang adalah gangguan,” kata Profesor Ben Newell, direktur Institut Risiko dan Respons Iklim UNSW.
“Tetapi hal ini juga tidak mendukung gagasan bahwa perubahan kecil dalam gaya hidup secara otomatis mengarahkan orang ke arah aktivisme atau reformasi sistemik.”
Dr Ghasemi mengatakan temuan ini tidak mengesampingkan kekhawatiran bahwa pemerintah dan dunia usaha mungkin fokus pada perilaku konsumen untuk menghindari tanggung jawab atas reformasi struktural yang lebih luas.
“Tindakan pribadi dan sistemik belum tentu merupakan saingan,” katanya.
Komitmen iklim sedikit menurun
Studi ini juga menemukan sedikit penurunan dalam aksi iklim kolektif dan dukungan terhadap kebijakan iklim antara tahun 2021 dan 2024. Pada periode yang sama, perilaku lingkungan pribadi tetap cukup stabil.
Menurut Dr Ghasemi, meningkatnya biaya hidup dapat menjelaskan penurunan keterlibatan yang lebih luas.
“Ketika masyarakat berada di bawah tekanan keuangan yang lebih besar, mereka mungkin memiliki lebih sedikit waktu, energi atau kemauan untuk terlibat dalam tindakan kolektif atau mendukung kebijakan yang dianggap mempunyai dampak ekonomi,” katanya.
“Tetapi apa pun alasannya, hasil kami menunjukkan bahwa hal ini tidak didorong oleh keterlibatan yang lebih besar dalam aksi iklim individu.”
Apa arti hasilnya bagi bisnis
Hasil yang diperoleh juga penting bagi perusahaan yang berinvestasi dalam inisiatif keberlanjutan.
Program yang mendorong karyawan atau pelanggan untuk menerapkan kebiasaan ramah lingkungan tampaknya tidak melemahkan dukungan terhadap aksi iklim yang lebih luas. Pada saat yang sama, upaya-upaya ini tidak boleh dianggap sebagai pengganti perubahan yang lebih mendalam dalam organisasi.
“Mengambil tindakan iklim yang lebih bersifat pribadi tampaknya tidak mengorbankan keterlibatan iklim yang lebih luas,” kata Dr. Ghasemi.
