Gel gigi yang baru dikembangkan mungkin dapat membangun kembali email gigi yang rusak, menciptakan pendekatan baru untuk mencegah kerusakan dan memulihkan gigi yang aus.
Para ilmuwan dari Fakultas Farmasi Universitas Nottingham dan Departemen Teknik Kimia dan Lingkungan menciptakan bahan tersebut untuk meniru proses biologis yang secara alami membentuk enamel. Temuan mereka, dipublikasikan di Komunikasi alamimenunjukkan bahwa gel tersebut dapat memperbaiki enamel yang melemah karena kehilangan atau erosi mineral, memperkuat enamel yang masih sehat, dan membantu melindungi gigi dari kerusakan di kemudian hari.
Gel yang menciptakan kembali pertumbuhan alami email
Dokter gigi dapat mengaplikasikan gel dengan cepat menggunakan proses yang mirip dengan yang digunakan untuk perawatan fluoride saat ini. Berbeda dengan produk fluorida konvensional, gel baru ini tidak mengandung fluorida. Sebaliknya, produk ini terbuat dari protein yang dirancang untuk meniru fungsi penting protein alami yang terlibat dalam perkembangan email gigi selama masa bayi.
Setelah gel dioleskan pada gigi, gel akan membentuk lapisan tipis namun tahan lama yang menembus permukaan gigi dan mengisi retakan kecil, pori-pori, dan area rusak lainnya. Lapisan ini kemudian berfungsi sebagai kerangka untuk menyusun kembali struktur mineral email.
Bahan tersebut mengekstrak ion kalsium dan fosfat dari air liur dan menggunakannya untuk memandu pembentukan kristal mineral baru yang terkontrol. Proses ini dikenal sebagai mineralisasi epitaksi. Sederhananya, kristal-kristal baru tumbuh dengan menyelaraskan diri dengan struktur gigi yang sudah ada, sehingga memungkinkan kristal-kristal tersebut terhubung ke jaringan alami di bawahnya, bukannya membentuk lapisan terpisah yang tidak terorganisir dengan baik.
Menurut para peneliti, pertumbuhan terorganisir ini membantu permukaan yang diperbaiki mendapatkan kembali arsitektur mikroskopis dan sifat fisik email yang sehat.
Kemungkinan perawatan untuk gigi sensitif
Bahan tersebut juga dapat membantu penderita dentin yang terbuka. Dentin adalah lapisan terlembut di bawah email dan dapat terekspos saat email terkikis atau gusi menyusut. Karena dentin mengandung saluran mikroskopis yang menuju ke saraf gigi, paparan dapat menyebabkan sensitivitas yang kuat terhadap panas, dingin, manis, atau sentuhan.
Saat diaplikasikan pada dentin yang terbuka, gel dapat membentuk lapisan mineral mirip enamel di permukaannya. Hal ini dapat membantu mengurangi sensitivitas gigi sekaligus menciptakan permukaan yang lebih kuat agar restorasi gigi dapat melekat.
Mengapa hilangnya email sangat sulit diobati
Kerusakan email merupakan salah satu faktor utama penyebab kerusakan gigi dan kondisi gigi lainnya yang mempengaruhi hampir 50% populasi dunia. Penyakit gigi yang serius dapat menyebabkan rasa sakit, infeksi, dan kehilangan gigi. Kesehatan mulut yang buruk juga dikaitkan dengan masalah kesehatan yang lebih luas, termasuk diabetes dan penyakit kardiovaskular.
Enamel adalah lapisan luar keras yang melindungi gigi dari tekanan, perubahan suhu, asam, dan keausan sehari-hari. Meskipun merupakan jaringan terkeras dalam tubuh manusia, email tidak mengandung sel hidup dan tidak dapat memperbaiki dirinya sendiri setelah hilang.
Produk yang sudah ada seperti pernis fluorida dan perawatan remineralisasi dapat membantu memperkuat sisa email atau mengurangi gejala, namun produk tersebut tidak dapat secara efektif menggantikan struktur asli email. Para peneliti Nottingham mengatakan bahan mereka dapat menawarkan pilihan yang lebih restoratif dengan mendorong pertumbuhan mineral terorganisir yang sangat mirip dengan jaringan alami.
Enamel yang direkonstruksi tahan terhadap stres sehari-hari
Dr Abshar Hasan, peneliti pascadoktoral dan penulis utama studi tersebut, mengatakan: “Enam gigi memiliki struktur unik, yang memberikan sifat luar biasa pada enamel yang melindungi gigi kita sepanjang hidup dari serangan fisik, kimia, dan termal. Ketika bahan kami diaplikasikan pada enamel gigi yang terdemineralisasi atau terkikis, atau dentin yang terbuka, bahan tersebut mendorong pertumbuhan kristal secara terintegrasi dan terorganisir, sehingga memulihkan arsitektur enamel sehat alami kita. kondisi yang mensimulasikan “situasi dunia nyata” seperti menyikat gigi, mengunyah, dan paparan asam makanan, dan menemukan bahwa enamel yang beregenerasi berperilaku seperti enamel yang sehat.
Para peneliti menguji bahan yang diregenerasi dalam kondisi yang dimaksudkan untuk mereproduksi tekanan yang dialami gigi setiap hari. Ini termasuk menyikat gigi berulang kali, mengunyah dengan kuat, dan kontak dengan makanan asam yang secara bertahap dapat melarutkan email.
Hasilnya menunjukkan bahwa jaringan yang direstorasi menunjukkan perilaku mekanis yang mirip dengan email alami yang sehat, sehingga menunjukkan bahwa jaringan tersebut cukup tahan lama untuk penggunaan praktis di bidang gigi.
Peneliti beralih ke produk komersial
Profesor Alvaro Mata, Ketua Teknik Biomedis dan Biomaterial, yang memimpin penelitian ini, mengatakan: “Kami sangat gembira karena teknologi ini dirancang dengan mempertimbangkan dokter dan pasien. Perusahaan Mintech-Bio dan kami berharap dapat merilis produk pertamanya pada tahun depan; inovasi ini dapat segera membantu pasien di seluruh dunia.
Karena gel dapat diaplikasikan dengan cepat dan diproduksi dalam skala besar, para peneliti yakin gel tersebut pada akhirnya dapat dimasukkan ke dalam beberapa jenis produk gigi. Kemungkinan penerapannya dapat mencakup perawatan profesional untuk erosi email, produk untuk gigi sensitif, dan bahan yang dirancang untuk meningkatkan daya tahan tambalan atau restorasi lainnya.
Tim ini mulai berupaya menuju komersialisasi melalui perusahaan rintisan, Mintech-Bio, dengan tujuan mengembangkan produk pertama untuk penggunaan klinis.
