Inggris boleh jadi sudah mencapai babak gugur Piala Dunia, namun kebugaran Bukayo Saka kini menjadi salah satu pembicaraan utama jelang pertemuannya dengan DR Kongo.
Pemain sayap Arsenal ini tampil di ketiga pertandingan penyisihan grup Inggris, masuk dari bangku cadangan melawan Kroasia dan Ghana sebelum menjadi starter dalam kemenangan 2-0 atas Panama.
Namun, kekhawatirannya tidak terbatas pada menit saja. Saka telah menghadapi masalah Achilles selama berbulan-bulan, setelah bermain dengan ketidaknyamanan selama perebutan gelar Arsenal pada akhir musim lalu.
Bos Inggris Thomas Tuchel telah mencoba mengaturnya dengan hati-hati sepanjang turnamen, dengan Reuters melaporkan di awal Piala Dunia bahwa Saka kembali berlatih setelah mengalami masalah cedera.
talkSPORT juga melaporkan bahwa staf medis Inggris memantau dengan cermat beban kerjanya.
Neville mempertanyakan kebugaran pemain sayap Inggris Saka
Berbicara di Stick to Football, Gary Neville mengaku khawatir dengan penampilan fisik dan emosional Saka di turnamen tersebut.
“Bukayo Saka sama sekali tidak terlihat bagus.
“Dia biasanya orang yang ceria dan tersenyum, dia punya keunggulan kompetitif, tapi dia tidak benar dan itu mengkhawatirkan kami, menurut saya.”
Komentar ini akan membuat khawatir fans Inggris dan Arsenal.
Saka secara umum adalah salah satu pemain menyerang Inggris yang paling andal, bukan hanya karena kualitasnya dalam menguasai bola, tetapi juga karena energi, kepercayaan diri, dan kemauannya untuk mengambil tanggung jawab di momen-momen besar.
Melawan DR Kongo, Inggris bisa menggunakan semangat itu. Sepak bola sistem gugur berbeda dengan babak penyisihan grup, dan Tuchel harus memutuskan apakah Saka siap untuk memulai lagi atau apakah menggunakan dia dari bangku cadangan adalah pilihan yang lebih aman.
Inggris harus mewaspadai Saka
Inggris tidak boleh mengambil risiko yang tidak perlu dengan Saka.
Dia terlalu penting bagi negara dan klub untuk menderita jika dia tidak sepenuhnya benar.
Pada saat yang sama, ini adalah babak sistem gugur Piala Dunia, dan pemain setingkat Saka dapat menentukan pertandingan jarak dekat. Hal ini membuat keputusan Tuchel menjadi sulit.
Jika Saka cukup fit, dia harus bermain. Namun jika masalah serius muncul, Inggris memiliki kedalaman serangan yang cukup untuk melindunginya.
Bagi Arsenal, situasinya juga sensitif. Saka memberikan segalanya musim lalu, dan hal terakhir yang mereka butuhkan adalah masalah yang bisa diatasi menjadi masalah jangka panjang.
Arsenal dan Tottenham dikaitkan dengan pemain Liverpool senilai £35 juta dalam transfer kejutan
