Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche menghadapi pertanyaan intens dari Partai Republik dan Demokrat selama sidang konfirmasi Senat pada hari Rabu, membela kebijakan Departemen Kehakiman pemerintahan Trump yang kontroversial sambil berusaha mendapatkan cukup dukungan Partai Republik untuk menjadi jaksa agung secara permanen.
Blanche, mantan pengacara pribadi Presiden Donald Trump yang menjabat sebagai pejabat Departemen Kehakiman sejak April, menggunakan pidato pembukaannya untuk menyatakan bahwa departemen tersebut sedang membangun kembali kepercayaan publik setelah apa yang ia gambarkan sebagai politisasi selama bertahun-tahun.
“Kami memulihkan kepercayaan”
Dalam pembukaan sidang, Blanche mengatakan kepemimpinannya bertujuan untuk memulihkan kepercayaan terhadap Departemen Kehakiman.
“Dalam beberapa tahun terakhir, Amerika telah melihat Departemen Kehakiman berbalik melawan banyak dari Anda dan melawan mantan presiden, dan hal ini telah merusak kepercayaan publik terhadap sistem peradilan,” kata Blanche. “Kami sedang memperbaikinya.”
Dia juga menyoroti prioritas pemerintah, termasuk mengurangi kejahatan dengan kekerasan, memberantas perdagangan narkoba, menargetkan kartel dan menuntut penipuan yang melibatkan program yang didanai pembayar pajak.
Para petinggi Partai Republik masih ragu-ragu
Salah satu momen paling penting dalam sidang tersebut terjadi ketika Senator Partai Republik John Cornyn menolak memberikan dukungannya, dengan mengatakan bahwa dia masih ragu dengan rekam jejak Blanche.
“Saya masih memiliki beberapa kekhawatiran” dan “tidak akan membuat keputusan apa pun saat ini,” kata Cornyn setelah menanyai Blanche.
Sebaliknya, Senator Thom Tillis tampak lebih mendukung sambil menekan Blanche untuk memastikan bahwa dana kompensasi kontroversial bagi korban “militerisasi” pemerintah tidak dapat dihidupkan kembali.
Blanche menjawab, “Tentu saja.”
Membela Kesepakatan Imunitas Audit Pajak Trump
Partai Demokrat telah berulang kali menantang Blanche mengenai penyelesaian yang memberi Trump dan anggota keluarganya perlindungan dari audit pajak IRS.
Blanche menegaskan pengaturan itu sah secara hukum.
“Tidak ada seorang pun yang kebal hukum,” kata Blanche. “Ketika kita memasuki koloni dengan cara ini… hal ini tidak menempatkan individu-individu ini di atas hukum.”
Dia juga menolak klaim bahwa kesepakatan itu akan menempatkan Trump di luar pengawasan hukum.
Dana kompensasi $1,8 miliar telah ‘mati’
Cornyn juga bertanya kepada Blanche tentang usulan dana sebesar $1,8 miliar yang diusulkan pemerintah, yang dimaksudkan untuk memberikan kompensasi kepada orang-orang yang mengatakan bahwa mereka telah menjadi sasaran pemerintah secara tidak adil.
Blanche berargumen bahwa usulan tersebut secara efektif telah ditinggalkan.
“Saya tidak pernah memulainya. Tidak ada uang yang masuk dari Departemen Keuangan ke rekening lain. Tidak ada komisaris. Tidak ada kemajuan.”
Dia menambahkan bahwa Kongres dapat menyusun bahasa yang mencegah kebangkitan kembali dana tersebut di masa depan.
Ditanya tentang rahmat 6 Januari
Blanche juga membela kewenangan konstitusional Presiden Trump untuk memberikan pengampunan menyeluruh kepada mereka yang didakwa dalam serangan Capitol pada 6 Januari.
“Saya tidak mempertanyakan otoritas Presiden Trump,” kata Blanche, sambil menekankan bahwa Konstitusi memberi presiden kekuasaan “untuk mengampuni siapa pun atas kejahatan federal apa pun.”
Ketika ditanya apakah dia bangga dengan pengampunan tersebut, Blanche menjawab, “Saya tidak merayakannya,” sambil menyebut pengampunan tersebut “sangat murah hati”.
File Epstein dan korbannya
Blanche mengakui kesalahan dalam penanganan dokumen yang berkaitan dengan Jeffrey Epstein oleh Departemen Kehakiman, dan menegaskan bahwa para pejabat bertindak untuk melindungi para korban.
“Hati saya hancur untuk setiap orang yang selamat,” kata Blanche, seraya menambahkan bahwa dia bersedia mengadili “siapa pun yang menyakiti salah satu korban ini.”
Dia juga mengatakan pemerintah telah menunjukkan “transparansi luar biasa” dalam merilis catatan terkait Epstein, meskipun ada kritik terhadap prosesnya.
Bentrok dengan Direktur FBI Kash Patel
Senator Rhode Island Sheldon Whitehouse menanyai Blanche tentang perjalanan Direktur FBI Kash Patel dan penggunaan pesawat pemerintah.
Blanche menolak kritik tersebut.
“Kepercayaan penuh” pada Patel, kata Blanche, menyebut pertanyaan Whitehouse “sangat menjengkelkan.”
Trump tidak pernah meminta saya melakukan sesuatu yang ilegal
Senator Partai Republik John Kennedy bertanya kepada Blanche apakah Trump pernah memintanya untuk melanggar hukum.
Blanche menjawab: “Sama sekali tidak.”
Sebelumnya, ketika ditanya apakah dia akan mengundurkan diri jika diperintahkan melakukan sesuatu yang tidak etis, Blanche menjawab:
“Jika itu terjadi, saya tidak akan melanggar sumpah saya kepada Konstitusi.”
Pertarungan konfirmasi masih belum pasti
Konfirmasi Blanche masih belum pasti karena ia membutuhkan dukungan terpadu dari Partai Republik untuk maju melalui Komite Kehakiman Senat. Meskipun beberapa anggota Partai Republik telah mengisyaratkan dukungannya, keraguan dari senator penting seperti John Cornyn berarti pencalonannya masih bisa menghadapi hambatan.
