Amish Shah yang moderat memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Distrik 1 Arizona yang diperebutkan dengan sengit pada hari Rabu, mengalahkan Komite Kampanye Kongres Demokrat (DCCC), yang mendukung saingannya, karena semakin banyak pemilih yang menolak preferensi para pemimpin partai di Washington.
Apakah Partai Demokrat memenangkan kendali mayoritas di DPR sebagian bergantung pada kemampuan mereka untuk memenangkan pemilihan umum pada 3 November.
Shah, seorang dokter ruang gawat darurat, akan menghadapi Jay Feely dari Partai Republik, mantan pemain NFL yang didukung oleh Presiden Donald Trump pada pemilihan pendahuluannya, pada musim gugur.
Sebelum menjadi lawan politik, Feely dan Shah berada di tim yang sama: New York Jets. Shah adalah seorang dokter di pinggir lapangan, sementara Feely adalah penendangnya.
DCCC mendukung Marlene Galán-Woods, mantan anggota Partai Republik yang berpindah partai pada awal masa jabatan pertama Trump.
Siapa Amish Shah?
Dr Amish Shah adalah dokter ruang gawat darurat dan mantan anggota Dewan Perwakilan Arizona. Dia memenangkan tiga pemilihan berturut-turut di Dewan Perwakilan Negara Bagian Arizona pada tahun 2018, 2020 dan 2022.
Selama lima tahun menjabat di Badan Legislatif negara bagian, Dr. Shah berfokus pada peningkatan gaji guru, mendukung usaha kecil, dan meningkatkan kesehatan dan keselamatan masyarakat.
Dia yakin para politisi tidak boleh ikut campur dalam pengambilan keputusan medis pribadi dan akan bekerja tanpa kenal lelah untuk memastikan perempuan mempunyai kebebasan untuk membuat pilihan mengenai tubuh mereka sendiri, menurut profil di situsnya.
Amish senang bermain bola basket, menerbangkan pesawat kecil, dan melakukan perjalanan penuh petualangan. Dia berbicara bahasa Spanyol dan fasih berbahasa Gujarati. Dia memiliki tiga kucing adopsi bernama Hillary, Miss Meowerson, dan Sepupu Oliver.
Semua tentang pemilu
Persaingan untuk Distrik Kongres Pertama, wilayah kaya yang meliputi timur laut Phoenix, Scottsdale, Fountain Hills, dan Paradise Valley, diperkirakan akan membantu menentukan kendali atas Dewan Perwakilan Rakyat AS.
Meskipun Partai Republik memiliki keuntungan dalam hal pendaftaran pemilih, distrik ini telah bergeser ke arah pusat selama dekade terakhir.
Kursi tersebut terbuka karena anggota Partai Republik David Schweikert mencalonkan diri sebagai gubernur, kalah dari anggota Partai Republik Andy Biggs dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik hari Selasa.
Keputusan DCCC untuk mendukung Galán-Woods, mantan reporter televisi dari Phoenix, membuat penasaran anggota Partai Demokrat setempat karena hanya ada sedikit perbedaan ideologi antara dia dan Shah. Keduanya merupakan tokoh moderat, dan persaingan tersebut bukanlah pertarungan proksi dalam perseteruan partai yang semakin meningkat antara kelompok progresif dan sentris.
“Kemenangan kami dalam pemilihan pendahuluan ini adalah kemenangan akar rumput di mana para pemilih di Arizona menyuarakan pendapat mereka,” kata Shah pada Rabu malam dalam sebuah pernyataan yang tidak membahas penghinaan DCCC. “Sekarang tugas saya adalah memenangkan dukungan seluruh pemilih di distrik ini.”
Perlombaan ini seperti pengulangan tahun 2024, ketika Shah menang tipis di pemilihan pendahuluan yang padat termasuk Galán-Woods dan kalah dalam pemilihan umum. DCCC tidak mendukung Shah pada pemilihan pendahuluan tahun itu, namun mendukung Shah secara umum.
Shah: ‘Saya sebenarnya bukan pilihan partai saya’
Ketika dukungan Galán-Woods diumumkan pada bulan Mei, Ketua DCCC dan Perwakilan AS Suzan DelBene berbicara tentang pengalamannya dalam jurnalisme penyiaran, namun tidak mengatakan apa pun tentang Shah.
“Saya sebenarnya bukan pilihan partai saya,” kata Shah kepada para pendukungnya pada Selasa malam. “Dan saya siap untuk menentang pendirian tersebut. Dan itulah yang diinginkan para pemilih di distrik ini.”
Meski demikian, dia mengatakan akan bekerja sama dengan DCCC jika ditunjuk.
Dia akan membutuhkan dukungan dari partai tersebut dan para donornya untuk memenangkan pemilihan yang mungkin akan sulit di distrik yang dimenangkan Trump dengan tipis pada tahun 2024. Mantan Presiden Partai Demokrat Joe Biden memenangkan distrik tersebut pada tahun 2020 bahkan ketika Schweikert memenangkan pemilihan kembali.
Dukungan terhadap DCCC biasanya menghasilkan masuknya dana dan personel, baik dari partai itu sendiri maupun dari donor dan kelompok kepentingan yang meniru DCCC. Namun dukungan dari kelompok mapan membuat sebagian pemilih enggan.
“Partai Demokrat perlu tumbuh dan bangkit,” kata Maria Liong, seorang mahasiswa kedokteran berusia 24 tahun yang menjadi sukarelawan untuk kampanye Shah. “Mereka perlu memahami bahwa mereka menginginkan kandidat yang mendengarkan rakyatnya.”
“Hubungan lama”
Dalam pemilihan pendahuluan GOP, Feely mengalahkan Joseph Chaplik, mantan legislator negara bagian yang populer di kalangan aktivis akar rumput, untuk nominasi partai. Dia bermain di NFL dengan tujuh tim selama 14 musim, termasuk dengan Arizona Cardinals dari 2010 hingga 2013. Dia menjadi penyiar NFL setelah pensiun pada tahun 2014.
Feely dan Shah bekerja sama di Jets selama musim 2008 dan 2009, ketika Shah bekerja dari rumah sebagai dokter manajemen pernapasan, menurut kampanyenya. Setiap pertandingan NFL memiliki dokter manajemen saluran napas yang siap melakukan intubasi dan resusitasi pemain yang mengalami cedera kritis.
“Ini adalah hubungan lama,” kata Feely tentang Shah pada Selasa malam, sebelum menjadi jelas Partai Demokrat mana yang akan dia hadapi pada bulan November. “Tetapi apa pun ini, saya ingin melakukan segala sesuatunya dengan cara yang benar. Saya ingin menanganinya dengan cara yang benar.”
