Pemandangan udara kota Riyadh, Arab Saudi, pada 20 Februari. Reuters-Yonhap
WASHINGTON – Amerika Serikat mengumumkan perjanjian bersejarah dengan Arab Saudi pada hari Rabu yang akan membentuk program nuklir sipil di negara Teluk tersebut, dan Washington bersikeras bahwa perjanjian tersebut mencakup jaminan nonproliferasi.
Langkah ini dilakukan ketika Amerika Serikat, di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump, mengobarkan perang dengan Iran yang sebagian besar dimulai karena kekhawatiran terhadap program nuklir Teheran – sebuah isu yang masih menjadi perdebatan utama dalam perundingan perdamaian yang kini terhenti.
Dua perjanjian – satu mengenai “kerja sama nuklir secara damai” dan satu lagi mengenai “perlindungan bilateral” – ditandatangani oleh Menteri Energi AS Chris Wright dan Menteri Energi Saudi Pangeran Abdulaziz bin Salman, kata Departemen Energi AS.
Teks perjanjian tidak segera dipublikasikan.
“Bersama-sama, kedua perjanjian ini meletakkan dasar hukum bagi kemitraan bernilai miliaran dolar selama puluhan tahun yang memajukan beberapa tujuan ekonomi dan strategis prioritas, termasuk nonproliferasi nuklir,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan.
Ketentuan dalam perjanjian tersebut dapat memungkinkan perusahaan-perusahaan AS untuk membangun fasilitas pengayaan uranium di Arab Saudi, lapor Wall Street Journal. Siaran pers Kementerian Energi tidak menyebutkan ketentuan tersebut dan tidak memberikan komentar ketika ditanya oleh AFP mengenai hal ini.
Kesepakatan tersebut akan diajukan ke Kongres untuk ditinjau, namun Badan Legislatif yang dikuasai Partai Republik kemungkinan besar tidak akan menghalangi implementasinya.
Anggota parlemen AS dari kedua partai dan pejabat Israel telah menyatakan penolakannya terhadap rencana tersebut, karena khawatir Arab Saudi pada akhirnya akan bergerak menuju pengembangan senjata nuklir.
“Trump mengklaim perangnya terhadap Iran adalah untuk menghentikan negara otoriter memperkaya bahan bakar nuklirnya,” tulis Senator sayap kiri AS Bernie Sanders, yang sering mengkritik Trump, di X.
“Sekarang dia membiarkan sahabatnya di Arab Saudi – salah satu negara diktator paling brutal di dunia – melakukan hal itu. Itu tidak masuk akal.”
Arab Saudi, seperti Teheran, telah lama menegaskan haknya untuk menjalankan program nuklir sipil. Tahun lalu, mereka menandatangani perjanjian pertahanan bersama dengan Pakistan yang mempunyai senjata nuklir.
Washington telah berupaya dalam beberapa tahun terakhir untuk memasukkan perjanjian nuklir apa pun ke dalam upaya strategis yang lebih luas yang akan membuat Arab Saudi menormalisasi hubungan dengan Israel, serta penandatanganan pakta pertahanan AS-Saudi.
Masalah proliferasi
Amerika Serikat menandatangani perjanjian nuklir dengan negara tetangganya, Uni Emirat Arab, pada tahun 2009, meskipun negara tersebut tidak memperkaya uraniumnya sendiri.
Sebuah drone menabrak generator pada bulan Mei di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Barakah Uni Emirat Arab, satu-satunya fasilitas serupa di dunia Arab, sehingga menyebabkan kebakaran.
Para pembuat kebijakan telah lama khawatir jika Iran memproduksi senjata nuklir, hal itu akan memicu perlombaan senjata di Teluk.
Menteri Energi AS Wright menepis kekhawatiran mengenai proliferasi, dan bersikeras bahwa kesepakatan itu demi kepentingan ekonomi dan strategis Washington.
“Yakinlah, perjanjian ini memenuhi standar tertinggi keamanan nuklir dan nonproliferasi, sambil memanfaatkan teknologi dan ilmu pengetahuan nuklir terbaik di dunia, yang dirancang di sini, di Amerika Serikat,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Perjanjian AS-Saudi ditandatangani berdasarkan Pasal 123 Undang-Undang Energi Atom AS.
Amerika Serikat memiliki perjanjian yang mengatur kerja sama nuklir dengan lebih dari 50 negara, meskipun cakupannya berbeda-beda.
Para ahli mengatakan kesepakatan semacam itu sudah berjalan cukup lama, namun beberapa pihak menyatakan kekhawatirannya mengenai potensi pengayaan di wilayah Saudi.
“Adalah sebuah kesalahan jika memberikan Arab Saudi kemampuan pengayaan,” kata Matthew Kroenig dari Dewan Atlantik dalam komentarnya sebelum kesepakatan itu diumumkan secara resmi.
“Washington berhak memperkuat hubungannya dengan Riyadh, namun hal tersebut tidak boleh dilakukan dengan mengorbankan standar nonproliferasi nuklir yang efektif.”
Jennifer T. Gordon, direktur Inisiatif Kebijakan Energi Nuklir Dewan Atlantik, memuji kesepakatan itu sebagai “kemenangan bagi Amerika Serikat atas Rusia dan Tiongkok.”
“Arab Saudi telah menegaskan bahwa mereka akan membeli teknologi energi nuklir dan meluncurkan program nuklir sipil. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah kerajaan tersebut akan memilih untuk bekerja sama dengan Amerika Serikat dan sekutunya, atau beralih ke Rusia atau Tiongkok,” katanya.
