Setelah komentator politik Amerika Cenk Uygur dan Hasan Piker mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa pemerintah Inggris telah memblokir masuknya mereka ke negara tersebut, media sosial dibanjiri dengan reaksi yang memperdebatkan pembatasan kebebasan berpendapat di Inggris dan menuduh pemerintah menindak hak untuk mengekspresikan kritik terhadap pemerintah Israel.
Kedua pria tersebut dijadwalkan menghadiri festival SXSW di London dan dijadwalkan untuk berbicara di Oxford Union, sebuah komunitas debat bergengsi, di mana Piker sebelumnya memberikan pidato yang mengkritik dukungan AS terhadap Israel dan mengatakan bahwa media memainkan peran penting dalam menghasilkan persetujuan atas pelanggaran Israel terhadap hukum internasional.
Middle East Eye melaporkan bahwa Piker juga dijadwalkan bertemu dengan pemimpin Partai Hijau Zack Polanski dan Jeremy Corbyn selama kunjungannya, yang dikonfirmasi oleh Piker dalam video YouTube yang menjelaskan bahwa permohonannya untuk Electronic Travel Authorization (ETA) telah ditolak.
Uygur, pencipta Turki Muda, berbicara dengan X untuk mengonfirmasi bahwa dia telah ditolak masuk ke Inggris, dan menyatakan bahwa kritiknya terhadap Israel adalah motivasi di balik keputusan tersebut.
“Saya dilarang karena mengkritik Israel,” katanya, sambil menambahkan: “Apakah kita masih bebas?”
Buletin MEE baru: Pengiriman dari Yerusalem
Daftar untuk mendapatkan berita dan analisis terkini
Israel-Palestina, bersama Turkey Unpacked dan buletin MEE lainnya
Mengutip pesannya, Piker mengemukakan alasan yang sama untuk membenarkan keputusan memblokir masuknya dia ke negara tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu “atas permintaan Israel.”
Kementerian Dalam Negeri mengatakan dalam pernyataan pers bahwa ETA telah “dibatalkan dengan alasan bahwa kehadiran mereka di Inggris mungkin tidak kondusif bagi kepentingan publik”. Dia menambahkan bahwa keputusan tersebut “hanya didasarkan pada penilaian terhadap potensi risiko yang mungkin ditimbulkan oleh seseorang terhadap masyarakat Inggris”.
Kementerian Dalam Negeri tidak merinci komentar atau tindakan apa yang dilakukan kedua orang tersebut yang mungkin menjadi dasar keputusan tersebut.
Pemimpin Partai Hijau Polanksi mengatakan ini adalah “keputusan suram” dalam sebuah artikel di
Shabbos Kestenbaum, seorang komentator politik Yahudi Amerika, menulis bahwa dia dijadwalkan untuk berdebat dengan warga Uighur di Piers Morgan Uncensored pada hari Senin. Dia mengkritik tindakan tersebut, dengan mengatakan: “Larangan ini sama sekali tidak berdasar dan harus dibatalkan. Kebebasan berpendapat harus selalu dilindungi dan diizinkan. Memalukan bagi (Perdana Menteri) Keir Starmer.”
Dimi Reider, salah satu pendiri majalah Israel +972 dan seorang kritikus vokal terhadap pemerintah Israel, menulis: “Pemerintah Starmer menciptakan mekanisme, preseden dan, yang terburuk, legitimasi bagi pemerintahan Reformasi otoriter yang terus-menerus diperingatkan kepada kita. Pemerintahan ini memimpin jalannya.”
Pengguna lain menunjukkan bahwa Presiden Israel Isaac Herzog, yang dituduh oleh PBB atas pernyataannya yang menghasut genosida, tidak hanya diizinkan masuk ke Inggris tetapi juga bertemu secara pribadi dengan Starmer.
Menyusul serangan tanggal 7 Oktober 2023 terhadap Israel yang dilakukan oleh sayap militer Hamas, Brigade Qassam, Herzog mengatakan semua warga Palestina di Gaza “dengan tegas” bertanggung jawab atas serangan tersebut, dan menambahkan: “Tidak benar retorika yang tidak diketahui, tidak dilibatkan oleh warga sipil.”
Pengguna lain berkomentar di Instagram: “Bayangkan hidup di masa di mana pemberitaan genosida, kejahatan perang, kekejaman (dan masih banyak lagi) tidak disukai?
Beberapa pengguna media sosial menyoroti keputusan pemerintah Inggris untuk memblokir 11 aktivis sayap kanan yang dijadwalkan berbicara pada rapat umum bulan Mei yang diselenggarakan oleh aktivis anti-Islam Stephen Yaxley Lennon, yang dikenal sebagai Tommy Robinson.
Dalam sebuah thread di Reddit, seseorang juga membahas keputusan untuk memblokir rapper Amerika Kanye West memasuki Inggris berdasarkan komentar anti-Semitnya sebelumnya, termasuk lagu berjudul “Heil Hitler”.
Namun, pihak lain dengan cepat menyatakan bahwa para pembicara ini diblokir karena adanya ujaran kebencian rasis yang ditargetkan berdasarkan agama atau etnis minoritas, sesuatu yang tidak dituduhkan kepada Piker dan warga Uighur.
Membantah tuduhan anti-Semitisme
Kedua komentator tersebut membantah tuduhan anti-Semitisme dari pendukung Israel, menolak penggabungan anti-Semitisme dan anti-Zionisme.
Dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada MEE, warga Uighur mengatakan: “Tidak seorang pun boleh menyamakan tindakan pemerintah Israel dengan tindakan orang-orang Yahudi secara keseluruhan. Misalnya, saya tidak menyalahkan rakyat Inggris atas keputusan ini, saya menyalahkan pemerintah Inggris. Jika pernyataan ini dinyatakan rasis terhadap Inggris, maka pernyataan tersebut jelas-jelas tidak masuk akal.”
“Mencegah saya mengakses Inggris karena mengkritik pemerintah Israel juga sama tidak masuk akalnya. Israel sering mengatakan bahwa mereka adalah sekutu khusus kami karena membantu membela peradaban Barat, padahal justru sebaliknya: menghancurkan kebebasan kami untuk melindungi negaranya dan kejahatan terhadap kemanusiaan,” tambahnya.
Piker juga secara eksplisit mengecam anti-Semitisme, dengan menyatakan dalam penampilan sebelumnya di Oxford Union pada tahun 2025 bahwa “anti-Semitisme adalah burung kenari di tambang batu bara fasisme”, dan mengkritik kerusakan akibat kekerasan terhadap orang-orang Yahudi yang diperburuk oleh propaganda anti-Semit sepanjang sejarah. Dia berkata: “Kritik yang sah terhadap negara (Israel) yang melakukan kekejaman ini dan menghubungkannya dengan Yudaisme adalah taktik sinis untuk menutup pembicaraan apa pun.”
Piers Morgan, tokoh media Inggris dan pembawa acara Piers Morgan Uncensored, menyoroti poin ini dalam serangkaian postingan di
Festival SXSW mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Keputusan mengenai masuknya ke Inggris adalah urusan Departemen Dalam Negeri dan individu terkait. Peran SXSW London adalah menyatukan berbagai suara dan perspektif yang beragam. Kami tetap fokus untuk menyelenggarakan program minggu ini yang mempromosikan dialog terbuka dan pertukaran ide.”
Presiden Oxford Union Arwa Elrayess mengkritik keputusan pemerintah Inggris, mengatakan kepada Middle East Eye: “Kami tidak akan membiarkan acara ini diganggu. »
“Sampai hari ini, kami membela kebebasan berekspresi, hak pembicara tamu untuk mengekspresikan diri dan ditantang, terlepas dari sudut pandang politik mereka,” tambahnya, membenarkan bahwa opsi virtual sedang dijajaki untuk memungkinkan warga Uighur dan Piker berpartisipasi dalam debat yang direncanakan.
Middle East Eye juga menghubungi Kementerian Dalam Negeri dan Piker untuk memberikan komentar.
