Gambar satelit menunjukkan asap mengepul dari stasiun pompa minyak menyusul serangan pesawat tak berawak Ukraina selama perang Rusia-Ukraina di Perm, Rusia, 7 Mei. Reuters-Yonhap
Dari invasi Rusia ke Ukraina hingga krisis Iran, drone telah menjadi salah satu senjata utama peperangan modern, berulang kali digunakan untuk menyerang infrastruktur musuh dan mendeteksi kekuatan musuh yang tersembunyi. Dalam kedua konflik yang sedang berlangsung, drone telah terbukti sangat efektif dalam menimbulkan kerusakan dengan biaya yang relatif rendah, sehingga mendorong negara-negara untuk memikirkan kembali strategi militer dan belanja pertahanan mereka.
Jumlah drone yang digunakan sejauh ini dalam kedua perang tersebut sangat mencengangkan. Diperkirakan sekitar 1,5 juta dan 1,4 juta drone diterbangkan oleh Rusia dan Ukraina masing-masing pada tahun 2024 saja. Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina mengatakan kendaraan udara tak berawak (UAV) bertanggung jawab atas 70 persen korban jiwa di kedua pihak. Awal tahun lalu, Kementerian Pertahanan Ukraina mengumumkan akan membeli 4,5 juta drone yang dapat dilihat dengan sudut pandang orang pertama untuk lebih memperkuat kemampuannya.
Iran, sementara itu, telah meluncurkan lebih dari 3.000 drone untuk melancarkan serangan asimetris jarak jauh terhadap pasukan AS dan Israel. Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington memperkirakan bahwa drone bunuh diri HESA Shahed-136 Iran bernilai sekitar $35.000, jauh lebih murah daripada rudal Patriot AS, yang bernilai sekitar $3,9 juta.
Kehadiran penting drone telah menyoroti pentingnya penggunaan drone yang lebih berkelanjutan. Alih-alih menjadikannya sebagai aset yang dapat dibuang, metode untuk melestarikannya agar dapat digunakan lebih lama kini menarik perhatian global.
Drone Iran ditampilkan dalam upacara yang diselenggarakan oleh Organisasi Tempur Angkatan Darat Iran di lokasi yang dirahasiakan di Iran, dalam gambar yang diperoleh pada 13 Januari. Reuters-Yonhap
Dalam konteks ini, perusahaan Korea, termasuk Weflo, sebuah perusahaan yang berbasis di Jeonju, Provinsi Jeolla Utara, sedang bergerak menuju pengembangan teknologi pemeliharaan, perbaikan, dan pengoperasian drone (MRO).
Teknologi Weflo terkonsentrasi pada verti-Pit, sebuah drone berbasis kecerdasan buatan (AI) yang secara otomatis mendeteksi kesalahan listrik atau bagian rusak dari drone yang sedang duduk tanpa memerlukan manusia ahli untuk membongkar dan mencari di dalam mesin. Dalam 10 detik, verti-Pit melakukan prognosis non-kontak komprehensif pada 16 item daftar periksa, termasuk putaran mesin per menit, kabel putus, tanda termal baterai tidak normal, keseimbangan bilah, orientasi pemasangan, dan kondisi pemasangan sensor sebelum lepas landas.
Tanpa MRO otomatis jenis ini, pemeriksaan ratusan atau ribuan drone akan bergantung pada tenaga manusia, yang tidak konsisten dan memakan waktu. Pendiri dan CEO Weflo Kim Yee-jung mengatakan pekerjaan ini hampir mustahil dilakukan, terutama selama operasi militer. Kerumitan ini akan menyebabkan kemacetan dan satuan tugas pada akhirnya harus menerbangkannya tanpa perawatan atau perbaikan apa pun.
“Momen paling berbahaya saat menggunakan drone adalah saat lepas landas. Amunisi atau drone penyerang mungkin tidak berfungsi karena kesalahan pada sistem propulsi, baterai, atau komunikasi. Jika ini terjadi segera setelah lepas landas dan menyebabkan drone jatuh, hal ini dapat menyebabkan kerusakan serius pada pasukan sahabat,” kata Kim.
Menurut Weflo, MRO yang akurat sangat penting, terutama saat membeli drone impor. Tanpa sistem atau spesialis yang berdedikasi pada rencana mesin-mesin ini, eksploitasi besar-besaran terhadap drone ini menghadirkan risiko yang sangat besar.
Seorang prajurit tempur drone dari Komando Pelatihan dan Doktrin Angkatan Darat Republik Korea melakukan ramalan pada drone militer menggunakan Verti-Pit Weflo
“Kekuatan militer yang sebenarnya tidak bergantung pada jumlah drone yang dibeli, namun pada seberapa baik drone tersebut dapat dipelihara untuk penempatan lebih lanjut. Di Amerika Serikat, condition-based maintenance plus (CBM+) telah menjadi pedoman standar untuk meningkatkan ketersediaan drone yang ada,” kata Kim.
Didirikan pada tahun 2022, Weflo memiliki banyak kemitraan dengan perusahaan global, termasuk kontraktor pertahanan Polandia WB Electronics, perusahaan solusi avionik AS L2 Aviation, Bandara Regional Augusta, dan kelompok kerja mobilitas udara tingkat lanjut dengan NASA dan Georgia. Dari Agustus hingga Desember tahun lalu, mereka mendemonstrasikan keefektifan verti-Pit dengan mengujinya dengan drone multi-rotor dan drone sayap tetap yang dioperasikan oleh Batalyon Tempur Drone Komando Pelatihan dan Doktrin Angkatan Darat Republik Korea.
Kim mengatakan sebagian besar negara yang memiliki kemampuan drone militer saat ini terjebak antara membeli drone dan benar-benar mempersenjatainya. Pengendalian kualitas bagi produsen drone dan tugas MRO bagi pasukan operasional drone masih tetap menjadi tantangan. Kesulitan tetap ada bahkan ketika Kementerian Pertahanan Nasional Korea mengatakan tahun lalu bahwa mereka akan mengamankan lebih dari 3.000 drone militer pada tahun 2030.
MarketsandMarkets Research di India memperkirakan tahun lalu bahwa pasar drone militer global akan mencapai lebih dari $22,8 miliar pada tahun 2030. Spekulasi semacam ini memicu permintaan akan solusi MRO yang andal, apa pun merek atau tujuannya.
“Dengan melakukan eksperimen tempur dan terpilih sebagai perusahaan inovasi pertahanan, Weflo telah memverifikasi keunggulan teknologinya di Korea. Saat ini kami bertujuan untuk menyediakan infrastruktur prognosis ini sejalan dengan kerangka standar CBM+ global untuk pasar di seluruh dunia. Kami telah mendirikan anak perusahaan AS di San Jose, California, dan sedang mengembangkan kolaborasi kami dengan produsen sel drone terkemuka AS,” kata Kim.
