Mantan kapten Super Eagles William Troost-Ekong berpendapat bahwa kiper Stanley Nwabali bisa saja membuat keputusan mahal dengan meninggalkan mantan klubnya Chippa United di luar jendela transfer.
Nwabali telah tanpa klub sejak waktunya bersama tim Afrika Selatan berakhir, sebuah situasi yang menimbulkan kekhawatiran menjelang pertandingan internasional Nigeria di masa depan.
Berbicara kepada Sowetan, Troost-Ekong mengakui bahwa dari sudut pandang luar, bertahan di Chippa United mungkin bisa menjadi pilihan terbaik.
“Jelas saya tidak bisa mewakili Stanley, namun mengingat keadaan yang terjadi saat ini, mungkin merupakan keputusan yang lebih baik untuk tetap bersama Chippa,” kata Troost-Ekong.
Bek yang pernah bermain untuk klub seperti Watford dan Udinese ini memuji kebangkitan Nwabali dalam beberapa tahun terakhir dan penampilannya untuk Super Eagles.
“Inilah saya yang berbicara dari luar karena, tentu saja, kita tidak tahu apa yang terjadi antara dia dan klub. Ini pertanyaan yang sulit. Saya pikir melihat kebangkitan Stanley selama beberapa tahun terakhir sungguh luar biasa.”
“Saya pikir dia adalah prajurit yang kami butuhkan untuk tim nasional. Dia menjalani AFCON yang fantastis dua kali berturut-turut, yang sangat sulit dilakukan.”
Troost-Ekong menilai waktu kepergian Nwabali menyulitkan sang kiper untuk segera mencari klub baru.
“Saya pikir situasinya mungkin tidak bagus untuknya karena menurut saya dia mengakhiri kontraknya dengan klub di luar jendela transfer, yang membuatnya sangat sulit menemukan klub baru,” jelas mantan bek Watford dan Udinese itu.
Bek tengah tersebut mengungkapkan bahwa dirinya terus menjalin kontak dengan Nwabali dan yakin sang kiper akan segera menemukan tim baru.
“Jadi ini sulit. Saya juga sudah banyak berbicara dengan Stanley. Saya tahu dia sudah berlatih dan tetap fit. Mudah-mudahan ada peluang bagus yang menghampirinya di musim panas ini.”
“Itu tugas yang sulit, tapi saya yakin dia akan menemukan klub dan kembali bermain sepak bola klub karena kami membutuhkannya untuk tim nasional. Bagi saya, dia adalah penjaga gawang yang terlalu bagus untuk tidak memiliki klub.”
Nwabali telah memantapkan dirinya sebagai penjaga gawang pilihan pertama Nigeria menyusul penampilannya yang mengesankan di Piala Afrika 2023 dan tetap menjadi tokoh kunci dalam tim Super Eagles meskipun berada dalam situasi klubnya saat ini.
