“Apa? Tidak ada apa-apa di sekitar stasiun.” Setiap kali Anda naik KTX atau SRT ke kota asing, Anda akan terkejut melihat betapa terpencilnya lingkungan sekitar stasiun.

Pengecualiannya adalah stasiun kereta berkecepatan tinggi di pusat kota, seperti di Busan, Dongdaegu, dan Daejeon. Kebanyakan terdapat di pinggiran kota atau di tengah lahan terbuka dan persawahan. Beberapa kereta bahkan berhenti di daerah pegunungan yang hanya terdapat sedikit rumah di dekatnya. Tidak perlu memilih kota tertentu saja, karena banyak stasiun mempunyai lingkungan gelap serupa.

Mengapa begitu banyak stasiun kereta api berkecepatan tinggi Korea bisa berada di lokasi terpencil? Pertanyaan inilah yang menjadi titik awal dari “Leaving the Lonely Station” yang ditulis oleh Jun Hyun-woo, seorang peneliti di Natural Sciences Research Institute di University of Seoul. Dimulai dengan lokasi stasiun KTX yang tidak biasa, buku ini berfokus pada ketergantungan Korea pada mobil, krisis energi, dan penurunan populasi regional.

Lokasi terpencil ini disebabkan oleh beberapa faktor. Kereta berkecepatan tinggi yang melaju dengan kecepatan 300 kilometer per jam memerlukan jalur yang relatif lurus, sehingga menghindari jalan memutar yang signifikan ke pusat kota. Selain itu, perluasan stasiun ke pusat kota memerlukan negosiasi yang sulit dan mahal dengan banyak pemilik tanah, sehingga lahan terpencil yang lebih murah menjadi lebih menarik bagi pengembang proyek.

Penulis mengutip perlindungan warisan budaya sebagai faktor penentu lokasi Stasiun Gyeongju, yang kemudian dikenal sebagai Stasiun Singyeongju; persaingan antar pemerintah daerah dalam kasus Stasiun Gongju; dan kombinasi tuntutan daerah dan komitmen presiden terhadap keseimbangan pembangunan daerah dalam kasus Stasiun Osong.

Paradoks jaringan kereta api Korea

Jun mengatakan stasiun-stasiun terpencil dapat meningkatkan ketergantungan penumpang pada mobil, terutama di kota-kota menengah di mana jarang ada bus dan tidak ada kereta bawah tanah. Karena pos-pos terpencil ini sulit dilayani oleh angkutan umum, banyak penumpang terpaksa mengemudi atau naik taksi, memadati tempat parkir stasiun dan jalan sekitarnya. Hal ini menciptakan paradoks di mana jaringan kereta api justru memperkuat ketergantungan pada mobil.

Penulis juga mengkritik struktur jaringan yang berpusat di Seoul. Ia mencatat bahwa perjalanan timur-barat masih sangat tidak nyaman, sehingga memaksa penumpang yang berangkat dari Busan ke Gwangju untuk memutar ke utara melalui Stasiun Osong. Dia lebih lanjut mengklaim bahwa pengaturan ini bertindak sebagai corong, menarik talenta muda dan pasien menjauh dari provinsi dan memperkuat dominasi Seoul.

Sebagai alternatif, Jun mengusulkan pembangunan jaringan kereta api antarwilayah yang menghubungkan wilayah Chungcheong, Jeolla, dan Gyeongsang. Daripada hanya mengandalkan jaringan yang berpusat di Seoul, rencana tersebut akan memaksimalkan rute yang ada untuk menghubungkan kota-kota besar dan menengah antar wilayah. Ia berpendapat bahwa apa yang ia sebut sebagai “solidaritas kaum lemah” dapat memperluas kegiatan ekonomi, melawan penurunan komunitas regional dan mendukung upaya pengurangan emisi gas rumah kaca.

Proposal tersebut memerlukan dana yang besar. Jun mengakui besarnya biaya yang harus ditanggung, namun berpendapat bahwa investasi semacam itu harus dipertimbangkan bersamaan dengan besarnya jumlah pengeluaran pemerintah dan sektor swasta untuk jalan raya dan mobil. Kereta api mungkin memerlukan pengeluaran yang lebih besar dalam jangka pendek, katanya, namun terbukti hemat biaya dalam jangka panjang jika manfaatnya terhadap lingkungan, energi, dan kohesi sosial juga diperhitungkan.

Proposal kreatif ini menggunakan kereta api untuk merespons dominasi Seoul dan tekanan lingkungan. Korea menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mengembangkan kereta api berkecepatan tinggi dan merelokasi lembaga-lembaga pemerintah dan badan usaha milik negara ke Sejong dan menetapkan kota-kota inovasi, namun penurunan populasi regional terus berlanjut. Penilaian ini menunjukkan bahwa sudah waktunya untuk mempertimbangkan kembali arah kebijakan daerah. Dengan menjadikan infrastruktur perkeretaapian sebagai titik awal, buku ini menawarkan kerangka baru untuk diskusi ini.

Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.

Misterinya lebih dari sekadar memahami bagaimana neuron memproses informasi. Para ilmuwan dapat mengamati bagian otak mana yang menjadi aktif ketika seseorang melihat suatu objek, merasakan sakit, mengingat suatu memori, atau mengambil keputusan. Namun mereka masih gagal menjelaskan mengapa proses fisik ini disertai dengan pengalaman batin.

Dengan kata lain, peneliti dapat mempelajari apa yang dilakukan otak, namun mereka belum mengetahui bagaimana aktivitas tersebut menghasilkan perasaan sadar.

“Masalah sulit” kesadaran

Pemaparan Koch mengkaji batasan materialisme, pandangan ilmiah yang dominan bahwa segala sesuatu yang ada pada akhirnya dapat dijelaskan oleh materi, energi, dan hukum fisika.

Ilmu saraf telah membuat kemajuan besar dalam mengidentifikasi wilayah otak dan jaringan yang terkait dengan kesadaran. Namun, hal ini tidak menyelesaikan apa yang oleh para filsuf disebut sebagai “masalah sulit” kesadaran. Istilah ini mengacu pada sulitnya menjelaskan bagaimana aktivitas listrik dan kimia di otak menimbulkan pengalaman subjektif, termasuk sensasi, emosi, pikiran, dan perasaan pribadi karena hidup.

Pemindaian otak dapat menunjukkan apa yang terjadi ketika seseorang melihat warna merah, misalnya, namun tidak dapat mengungkapkan mengapa melihat warna merah tampak seperti sesuatu.

Sains masih kesulitan menjelaskan pengalaman

Koch berencana untuk fokus pada tiga bidang utama ketidakpastian. Yang pertama adalah tantangan untuk mereduksi pengalaman sadar sepenuhnya menjadi proses fisik di otak. Yang kedua berkaitan dengan pertanyaan yang diajukan oleh fisika modern tentang apa yang dianggap “nyata”. Yang ketiga melibatkan pengalaman manusia yang tidak biasa dan masih sulit dijelaskan dengan menggunakan model ilmiah konvensional.

Ini termasuk pengalaman mendekati kematian, keadaan mistis, dan episode kejernihan terminal. Kejernihan terminal mengacu pada kembalinya kejernihan mental yang tidak terduga sesaat sebelum kematian, terkadang pada penderita demensia parah atau kondisi lain yang menghalangi mereka untuk berkomunikasi secara normal.

Eksperimen semacam itu tidak serta merta membuktikan bahwa kesadaran bisa ada secara independen dari otak. Namun, Koch berpendapat bahwa hal tersebut layak untuk diselidiki secara serius karena dapat mengungkap kesenjangan dalam penjelasan ilmiah saat ini.

Apakah kesadaran merupakan elemen fundamental dari realitas?

Koch yakin para peneliti mungkin perlu mempertimbangkan kembali ide-ide filosofis seperti idealisme dan panpsikisme sambil terus menerapkan metode ilmiah modern.

Idealisme secara luas menyatakan bahwa kesadaran atau pikiran adalah inti dari hakikat realitas. Panpsikisme menyatakan bahwa kesadaran tidak terbatas pada manusia atau hewan, melainkan mungkin merupakan sifat mendasar yang ada pada tingkat yang berbeda-beda di alam.

Dalam perspektif ini, kesadaran tidak akan muncul begitu saja ketika otak menjadi cukup kompleks. Ini mungkin merupakan ciri mendasar dari realitas itu sendiri.

Teori informasi terpadu menawarkan kemungkinan yang radikal

Koch adalah pendukung utama teori informasi terintegrasi, yang mencoba menggambarkan kesadaran secara matematis. Teori ini mengusulkan bahwa pengalaman subjektif muncul dalam sistem yang menggabungkan sejumlah besar informasi menjadi satu kesatuan yang utuh.

Menurut pandangan ini, kesadaran tidak hanya bergantung pada jumlah informasi yang terkandung dalam suatu sistem, tetapi juga pada kedalaman interkoneksi elemen-elemennya. Oleh karena itu, suatu sistem dengan informasi terintegrasi tingkat tinggi dapat memiliki suatu bentuk pengalaman subjektif.

Ide ini digambarkan sebagai versi ilmiah dari panpsikisme karena memungkinkan adanya kemungkinan bahwa kesadaran ada di sistem selain otak manusia.

Peningkatan kesadaran pada pasien yang tidak sadarkan diri

Koch adalah peneliti di Allen Institute for Brain Science dan sebelumnya menjabat sebagai profesor di MIT dan Caltech. Dia memainkan peran utama dalam studi ilmiah modern tentang kesadaran.

Karyanya termasuk mengembangkan pendekatan baru untuk mendeteksi kemungkinan tanda-tanda kesadaran pada pasien yang tampak tidak sadarkan diri. Beberapa orang yang tidak dapat bergerak atau berkomunikasi masih dapat mempertahankan aktivitas otak secara sadar, sehingga menjadikan metode deteksi yang andal berpotensi penting untuk diagnosis, pengobatan, dan pengambilan keputusan mengenai perawatan medis.

Meneliti batas-batas materialisme, pertanyaan-pertanyaan ilmu saraf yang belum terjawab, dan pengalaman-pengalaman yang masih sulit untuk diklasifikasikan, Koch mempertanyakan apakah otak benar-benar menciptakan kesadaran atau mungkin terhubung dengan sesuatu yang lebih mendasar.

Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi mendesak Bulgaria untuk mempertimbangkan kembali keputusannya yang mengizinkan penempatan sementara pesawat militer AS ke Pangkalan Udara Bezmer, media pemerintah Iran melaporkan pada hari Kamis.

Dalam panggilan telepon dengan timpalannya dari Bulgaria, Velislava Petrova-Chamova, Araghchi mengatakan persetujuan Sofia atas permintaan AS untuk menempatkan pesawat di pangkalan itu untuk mendukung operasi militer sama saja dengan memfasilitasi agresi terhadap Iran.

Dia menggambarkan keputusan tersebut tidak dapat diterima dan bertentangan dengan hubungan persahabatan tradisional antara kedua negara.

Iran telah berulang kali memperingatkan bahwa negara-negara yang membiarkan wilayah mereka digunakan untuk operasi militer AS akan “menderita konsekuensinya.”

Dalam panggilan telepon lainnya dengan Menteri Luar Negeri Siprus Constantinos Kombos, Araghchi menekankan pentingnya mencegah pangkalan militer asing di Siprus digunakan dalam serangan terhadap Iran.

Penelitian baru yang dipimpin oleh Dr. Christian Timm, ahli geologi kelautan di GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research di Kiel, menawarkan penjelasan yang lebih dalam.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa mencairnya mantel air di bawah busur pulau merupakan pendorong utama pengayaan emas,” kata Timm. “Dalam kondisi ini, mantel berperilaku seperti sistem peleburan multi-tahap yang secara bertahap mengkonsentrasikan emas.”

Kaca vulkanik mengawetkan magma purba

Untuk mempelajari perilaku emas dan logam mulia lainnya selama pencairan mantel di bawah zona subduksi bawah air, para peneliti mempelajari 66 sampel kaca vulkanik yang dikumpulkan dari dasar laut di sepanjang busur pulau Kermadec dan di dekatnya Palung Le Havre di Selandia Baru bagian utara.

Kaca vulkanik terbentuk ketika lava bawah air mendingin dengan sangat cepat. Pendinginan yang cepat ini memerangkap sebagian besar komposisi kimia asli magma, sehingga memberikan para ilmuwan catatan berharga tentang kondisi jauh di bawah dasar laut.

Sampel yang paling terbuka adalah apa yang disebut kacamata primitif. Ini menjaga sifat kimia magma asli sebelum kristalisasi mengubah komposisinya.

“Saat kami menganalisis sampel-sampel ini, kami menemukan bahwa konsentrasi emas di dalamnya seringkali beberapa kali lebih tinggi dibandingkan dengan magma serupa di pegunungan tengah laut,” kata Timm. “Hal ini menimbulkan pertanyaan kunci: Proses apa yang bertanggung jawab atas pengayaan ini?”

Para peneliti mengukur emas pada konsentrasi yang sangat rendah dan membandingkannya dengan unsur kalkofil (“pencinta sulfur”) lainnya, termasuk perak, tembaga, selenium, dan platinum. Karena unsur-unsur ini bereaksi dengan cara yang sama selama fusi, pola kimianya dapat mengungkap apa yang terjadi di dalam mantel.

Petunjuk kimia menunjukkan adanya fusi berulang

Hasilnya menunjukkan bahwa mantel di bawah busur pulau Kermadec mencair dengan adanya air dan pada suhu yang relatif tinggi, di atas sulfida cair. Pada titik ini, mineral belerang mungkin mulai terurai sepenuhnya. Dalam kondisi ini, magma mempertahankan rasio perak/tembaga yang mirip dengan yang ditemukan di mantel.

Tim juga mendeteksi konsentrasi emas asli hingga enam nanogram per gram batuan. Meskipun jumlah ini mungkin tampak kecil, namun jumlah ini sangat tinggi untuk magma yang berasal dari mantel. Sampel tersebut juga mengandung rasio emas/tembaga yang jauh lebih tinggi daripada yang diukur pada basal primitif di mantel subur dan pegunungan tengah laut.

Menurut para peneliti, sinyal-sinyal kimia ini paling baik dijelaskan oleh sumber mantel yang telah habis akibat krisis sebelumnya dan kemudian mencair kembali.

Proses utama yang memperkaya magma ini dengan emas tampaknya adalah pencairan multi-tahap tingkat tinggi dari mantel teroksidasi dan kaya air.

Meski bernilai tinggi, batuan tersebut tidak mengandung cukup emas untuk ditambang secara komersial. Deposito yang bermanfaat secara ekonomi memerlukan konsentrasi beberapa kali lipat lebih tinggi.

Air membantu mantel meleleh

Para peneliti awalnya menduga air yang keluar dari lempeng yang turun bisa secara langsung mengontrol jumlah emas yang masuk ke magma. Data baru menunjukkan proses yang lebih rumit.

“Kami awalnya berasumsi bahwa air yang dilepaskan dari zona subduksi secara langsung mengendalikan pengayaan emas,” kata Timm. “Namun, data kami menunjukkan bahwa air terutama memfasilitasi pencairan mantel. Faktor kunci dalam konsentrasi emas yang tinggi adalah tingkat pencairan yang tinggi – dan sebagian berulang.”

Oleh karena itu, air tampaknya berperan terutama sebagai pemicu yang mendukung pencairan batuan mantel yang lebih besar. Semakin kuat dan berulang fusinya, semakin efisien emas dapat ditransfer ke dalam magma.

Lokasi kimiawi emas di dalam mantel juga penting.

“Mantel emas biasanya berhubungan dengan mineral sulfida,” jelas Timm. “Pada tingkat fusi yang tinggi, mineral-mineral ini terurai, melepaskan emas sepenuhnya ke dalam lelehan.”

Artinya, emas mungkin tetap terperangkap selama pencairan terbatas. Namun, ketika pencairan menjadi cukup kuat untuk menghancurkan mineral sulfida, emas yang tersimpan akan dilepaskan dan memasuki magma yang naik.

“Hasil kami menunjukkan bahwa pengayaan emas bukanlah hasil dari satu peristiwa pencairan saja, namun melalui beberapa tahap,” tambah Timm. “Hanya pencairan berulang yang memungkinkan emas terkonsentrasi kuat di magma.”

Awal perjalanan geologis emas

Hasilnya meningkatkan pemahaman para ilmuwan tentang simpanan kaya emas yang terkait dengan busur pulau intra-samudera seperti Busur Kermadec. Mereka menunjukkan bahwa pencairan mantel yang berulang-ulang, dibantu oleh air, sangat mempengaruhi jumlah emas yang diangkut ke atas oleh magma.

Hasil penelitian ini juga menggeser sebagian penjelasan mengenai simpanan emas yang lebih dalam ke planet ini. Proses dekat permukaan masih menentukan apakah endapan terkonsentrasi pada akhirnya terbentuk, namun sejarah kimia mantel di bawah zona subduksi dapat menentukan kondisi awal jauh sebelum magma naik.

Mekanisme yang sama dapat membantu menjelaskan mengapa endapan hidrotermal sulfida di sepanjang busur pulau bawah laut sering kali mengandung emas dalam jumlah yang luar biasa besar. Endapan ini terbentuk ketika cairan panas kaya mineral mengalir melalui daerah vulkanik di bawah laut.

“Mekanisme yang kami identifikasi dapat berkontribusi terhadap tingginya kandungan emas yang diamati dalam sistem hidrotermal zona subduksi,” kata Timm. Namun, hubungan ini masih perlu dijajaki lebih lanjut.

“Kami secara efektif mempelajari tahap pertama siklus hidup emas,” Timm menyimpulkan. “Ini dimulai dengan perpindahan emas dari mantel ke lelehan yang akhirnya membentuk gunung berapi. Alkimia dimulai jauh sebelum logam mencapai permukaan.”