Menteri Luar Negeri Korea Utara Choe Son-hui telah berangkat ke Rusia, media pemerintah di Pyongyang melaporkan pada hari Minggu, di tengah penguatan hubungan antara kedua negara.

Choe meninggalkan Pyongyang sehari sebelumnya dengan pesawat resminya untuk melakukan perjalanan ke Rusia atas undangan timpalannya dari Rusia Sergei Lavrov, menurut Kantor Berita Pusat Korea (KCNA). Dia tidak mengungkapkan rincian lebih lanjut, termasuk tujuan kunjungan tersebut atau rencana perjalanannya.

Kementerian Luar Negeri Rusia mengumumkan pada Sabtu (waktu setempat) bahwa Choe telah tiba di Moskow dalam “kunjungan resmi”, tanpa mengungkapkan rincian lebih lanjut.

Ini adalah perjalanan pertama Choe ke Rusia sejak Oktober, ketika ia mengunjungi Moskow dalam “kunjungan kerja” dan Belarus untuk menghadiri forum keamanan global.

Spekulasi muncul bahwa Choe akan melakukan perjalanan ke Moskow untuk mengoordinasikan kemungkinan perjalanan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un ke Rusia, mengingat tidak adanya acara diplomatik besar atau peringatan antara kedua negara.

Korea Utara dan Rusia telah memperdalam hubungan sejak Kim dan Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani perjanjian “kemitraan strategis komprehensif” pada Juni 2024. Putin mengundang Kim mengunjungi Moskow untuk melakukan pembicaraan tingkat tinggi.

Setelah penandatanganan perjanjian tersebut, Korea Utara mengirimkan ribuan tentara untuk mendukung Rusia dalam perang melawan Ukraina dan memperdalam kerja sama bilateral di berbagai bidang.

Kunjungan Choe juga dilakukan sebagai bagian dari upaya Pyongyang untuk memperkuat hubungan dengan Tiongkok, sekutu tradisional dan pemberi bantuan ekonomi Korea Utara.

Presiden Tiongkok Xi Jinping mengunjungi Pyongyang untuk melakukan pembicaraan dengan pemimpin Korea Utara pada bulan Juni, dan kedua negara baru-baru ini memperkuat pertukaran tingkat tinggi untuk menandai peringatan 65 tahun perjanjian persahabatan mereka.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Penelitian airPeneliti Virginia Tech Jingqiu Liao dan tim internasional telah menemukan bahwa nanoplastik dapat berinteraksi dengan mikroba lingkungan dengan cara yang dapat menimbulkan risiko tidak langsung terhadap kesehatan manusia, khususnya melalui sistem air minum.

“Sangat penting untuk lebih memahami dampak buruk nanoplastik terhadap kesehatan manusia, dan tidak hanya terhadap manusia tetapi juga terhadap lingkungan, yang secara tidak langsung berdampak pada kesehatan manusia,” kata Liao, asisten profesor teknik sipil dan lingkungan. “Nanoplastik dapat meningkatkan kelangsungan hidup patogen yang resisten terhadap antimikroba, yang dapat membahayakan lingkungan dan berdampak pada kesehatan masyarakat.”

Nanoplastik dapat mempersulit pengolahan air

Para peneliti telah melaporkan bahwa bakteri yang terpapar nanoplastik mungkin menjadi lebih resisten terhadap disinfektan. Hal ini dapat menimbulkan masalah serius pada fasilitas pengolahan air dan jaringan distribusi yang dirancang untuk menjaga keamanan air minum.

“Ketika nanoplastik berinteraksi dengan biofilm dan bakteri di dalamnya, mereka dapat memperkuat biofilm dan membuatnya lebih tahan terhadap segala jenis tindakan yang dimaksudkan untuk menjaga air tetap bersih,” kata Liao, yang juga berafiliasi dengan Pusat Perubahan Global di Fralin Life Sciences Institute.

Jingqiu Liao adalah asisten profesor teknik sipil dan lingkungan. Foto oleh Peter Berarti untuk Virginia Tech.

Nanoplastik adalah kategori mikroplastik yang lebih kecil. Ukurannya berkisar antara satu hingga 1.000 nanometer dan tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Dalam studi ini, para peneliti meneliti bagaimana partikel-partikel ini mempengaruhi pembentukan biofilm di dalam sistem air minum.

Bagaimana biofilm bakteri terbentuk

Biofilm adalah kelompok bakteri yang menempel pada permukaan, termasuk dinding bagian dalam pipa air. Mikroba menghasilkan bahan pelindung di sekelilingnya yang membantu melindungi masyarakat dari ancaman lingkungan.

Biofilm tidak selalu berbahaya. Dalam beberapa konteks, bahan ini dapat membantu menghilangkan zat yang tidak diinginkan. Namun di dalam jaringan distribusi air minum, hal tersebut dapat menimbulkan risiko karena beberapa bakteri yang dikandungnya dapat menyebabkan penyakit.

Masalahnya semakin diperumit oleh bakteriofag, yaitu virus yang menginfeksi bakteri. Sebelum penelitian ini, para ilmuwan hanya mengetahui sedikit tentang bagaimana nanoplastik dapat mempengaruhi hubungan antara biofilm, bakteri, dan virus.

“Proses utama yang secara khusus kami minati adalah bagaimana bakteri dan bakteriofag berinteraksi satu sama lain selama proses ketika nanoplastik mempengaruhi biofilm secara keseluruhan,” kata Liao, yang juga berafiliasi dengan Pusat Patogen yang Berkembang, Zoonosis, dan Arthropoda di Fralin Life Sciences Institute.

Mempelajari mikroba dan resistensi antibiotik

Liao berspesialisasi dalam ekologi mikroba dan analisis metagenomik. Penelitian sebelumnya mengeksplorasi bagaimana tanah berkontribusi terhadap penyebaran resistensi antibiotik.

Dia juga baru-baru ini menerima Scaling Fellowship melalui Inisiatif Hibah Utama Fakultas Teknik untuk pekerjaan yang berkaitan dengan publikasi Komunikasi Alam, “Peran Berbeda dari Proses Deterministik dan Stokastik dalam Pemolaan Ekotipe Bakteri Tanah di Ekosistem Terestrial.”

Nanoplastik memicu berbagai respons bakteri

Para peneliti mempelajari biofilm yang terdiri dari E. coli dan Pseudomonas aeruginosa. Ketika biofilm terkena nanoplastik, bakteri bereaksi dalam beberapa cara:

Bakteri yang berbeda “berbicara” satu sama lain dan melepaskan zat yang membuat biofilm lebih tebal, lebih berat dan lebih protektif.

Profag, yaitu fag yang memasukkan genomnya sendiri (DNA) ke dalam genom inang bakteri, menjadi aktif. Mereka menghancurkan sel-sel bakteri yang mereka tinggali sambil menghasilkan sejumlah besar partikel virus baru.

Bakteri bertahan melawan ramalan dengan menggunakan pengulangan palindromik pendek (CRISPR) yang dikelompokkan dan diselingi secara teratur (CRISPR) sel DNA atau RNA untuk menargetkan virus sebagai bagian dari sistem pertahanan antivirus.

Ilustrasi tiga respon bakteri ketika nanoplastik bersentuhan dengan biofilm. Gambar milik Jingqiu Liao.

Biofilm yang lebih keras dapat mengancam sistem air

Studi tersebut menemukan bahwa paparan nanoplastik meningkatkan kekuatan fisik biofilm dan membuatnya lebih tahan terhadap disinfektan.

Para penulis menyimpulkan bahwa “peningkatan kekuatan mekanik biofilm dan ketahanannya terhadap disinfektan menyoroti potensi tantangan bagi sistem pengolahan dan distribusi air, karena nanoplastik dapat meningkatkan pembentukan biofilm yang sulit dibasmi pada permukaan beberapa sistem pengolahan dan distribusi air.” »

Hasil ini menunjukkan bahwa nanoplastik dapat memfasilitasi perkembangan biofilm yang membandel pada permukaan yang digunakan dalam pengolahan dan distribusi air, sehingga meningkatkan kesulitan untuk menghilangkannya.

Penelitian lebih lanjut diperlukan

Liao mengatakan penelitian tambahan diperlukan untuk mengidentifikasi proses molekuler yang menentukan respons biofilm kompleks yang mengandung banyak spesies mikroba.

Dia juga menunjukkan bahwa ukuran partikel dapat memainkan peran penting. Mikroplastik lebih besar dari nanoplastik dan dapat mempengaruhi interaksi antara bakteri dan fag dengan cara yang berbeda.

“Secara keseluruhan, hasil kami memberikan wawasan baru mengenai interaksi antara nanoplastik dan dinamika bakteri-fag, menyoroti peningkatan risiko mikroba yang terkait dengan nanoplastik yang ditularkan melalui air,” kata Liao.

Peneliti lain yang berpartisipasi dalam penelitian ini meliputi:

• Haibo Wang, Profesor Madya, Pusat Penelitian Ilmu Pengetahuan Lingkungan, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, Beijing, Tiongkok
• Hui Chen, Peneliti Madya, Pusat Penelitian Ilmu Pengetahuan Lingkungan, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, Beijing, Tiongkok
• Chujin Ruan, Peneliti Pascadoktoral, Mikrobiologi Lingkungan, Institut Sains dan Teknologi Perairan Federal Swiss, Dübendorf, Swiss
• Cory Schwarz, Rekan Postdoctoral, Teknik Sipil dan Lingkungan dan Institut Air Beras, Rice University, Texas
• Baoyou Shi, Profesor, Pusat Penelitian Sains Lingkungan Hidup, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, Beijing, Tiongkok
• Pedro JJ Alvarez, profesor teknik sipil dan lingkungan dan Rice Water Institute, Rice University, Texas
• Pingfeng Yu, Peneliti Pascadoktoral, Sekolah Tinggi Ilmu Lingkungan dan Sumber Daya, Universitas Zhejiang, Hangzhou, Tiongkok

Pasukan AS telah mulai melancarkan serangan udara baru terhadap Iran di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump, menurut Komando Pusat AS.

Dalam sebuah artikel di

Hari ini jam 6 sore. ET, pasukan AS mulai melancarkan serangan udara baru terhadap Iran di bawah arahan Panglima Tertinggi. Serangan-serangan ini dimaksudkan untuk semakin menurunkan kemampuan Iran dalam mengancam pelayaran komersial di Selat Hormuz dan untuk segera menghukum Garda Revolusi Islam…

– Komando Pusat AS (@CENTCOM) 18 Juli 2026

Malam hari di musim panas menjadi waktu terbaik untuk berenang di Seoul, di mana ribuan penduduk mengunjungi kolam Sungai Han setelah matahari terbenam, sementara kota ini memperpanjang jam buka untuk membantu orang-orang mengatasi panasnya cuaca.

Pemerintah Metropolitan Seoul mengatakan kolam renang Ttukseom dan Yeouido, serta taman bermain air Jamsil dan Nanji, telah beroperasi setiap malam mulai pukul 6 sore. sampai jam 10 malam. sejak tanggal 3 Juli dan akan berlanjut hingga tanggal 30 Agustus tanpa hari tutup.

Pemerintah kota mengatakan program malam hari terbukti populer karena gelombang panas yang berkepanjangan mendorong lebih banyak orang keluar rumah pada malam hari.

“Pembukaan di malam hari telah mengubah ruang publik ini menjadi tempat peristirahatan yang mudah diakses dan hemat biaya bagi warga untuk menghindari panas,” kata seorang pejabat kota, sambil mencatat bahwa kombinasi perbaikan infrastruktur air dan program budaya telah menjadikan kolam tepi sungai sebagai pusat kehidupan malam musim panas Seoul.

Sejak fasilitas dibuka untuk musim panas pada tanggal 19 Juni, kolam renang Sungai Han dan taman bermain air menyambut 149.988 pengunjung hingga hari Selasa.

Kolam Renang Ttukseom mencatat kehadiran tertinggi dengan 50.819 pengunjung, meningkat 29 persen dari tahun sebelumnya.

Yeouido Pool menyusul dengan 49.048 pengunjung, naik 37 persen dari periode yang sama tahun lalu.

Pemerintah kota mengatakan banyak pengunjung yang datang pada sore hari tetap tinggal hingga larut malam, menjaga fasilitas tetap sibuk setelah matahari terbenam.

Tiket masuk ke kolam renang dikenakan biaya 3.000 won ($2,15) untuk anak-anak, 4.000 won untuk remaja, dan 5.000 won untuk dewasa.

Satu tiket memberikan akses sepanjang hari, sementara anak-anak di bawah 6 tahun dapat masuk secara gratis.

Mulai hari Jumat, Ttukseom dan Yeouido akan mengadakan pemandian es pada akhir pekan dan hari libur, sehingga pengunjung dapat mendinginkan diri di kolam portabel berisi es.

Hiburan malam hari juga akan diperluas dengan pertunjukan jalanan gratis di Ttukseom pada hari Jumat dan 14 Agustus, serta di Yeouido pada tanggal 31 Juli dan 28 Agustus.

Kota ini juga akan menampilkan Konser Air Hangang Music Pongdang di Nanji pada tanggal 1 dan 2 Agustus, serta Pertunjukan Tali Ketat dan Pengalaman Budaya Hangang Eolssu Pongdang di Jamsil pada tanggal 8 dan 9 Agustus.

Pemerintah kota mengatakan telah memperkuat keamanan dengan memasang 136 kamera CCTV yang dilengkapi dengan sistem pemantauan real-time di enam kolam renang dan taman bermain air tahun ini.

Kamera-kamera tersebut dirancang untuk mendeteksi situasi yang berpotensi berbahaya, segera memperingatkan staf dan meningkatkan tanggap darurat, kata pemerintah kota.

Para pejabat juga mengatakan bahwa semua pemeriksaan kualitas air memenuhi standar nasional setelah penggantian 37 sistem penyaringan di fasilitas pemandian Sungai Han selama empat tahun terakhir.

Artikel ini diterbitkan dengan bantuan AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.