Cristiano Ronaldo siap untuk apa yang seharusnya menjadi final Piala Dunia karir legendarisnya setelahnya Roberto Martinez mengungkap skuad Portugal untuk turnamen 2026. Meskipun sorotan tertuju pada kapten berusia 41 tahun itu, sebagian besar diskusi setelah pengumuman tersebut berfokus pada detail yang tidak biasa mengenai pemilihan tim nasional.
Portugal secara resmi telah menunjuk a Skuad perjalanan beranggotakan 27 orang, bukan skuad standar Piala Dunia yang beranggotakan 26 oranglangsung memicu pertanyaan di kalangan pendukung. Langkah ini telah menciptakan intrik menjelang turnamen di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko, terutama ketika tim nasional memasuki kompetisi di antara tim favorit setelah kemenangan mereka di UEFA Nations League.
Ronaldo kembali tetap menjadi sosok sentral tim Portugal meski sudah memasuki tahap akhir karirnya. Selain Lionel Messi dan Guillermo Ochoa, Striker Al-Nassr akan membuat sejarah di turnamen musim panas ini dengan menjadi salah satu dari sedikit pemain pria berpartisipasi dalam enam turnamen berturut-turut.
Kapten Selecao akan memimpin tim yang penuh dengan talenta elit dari liga-liga terbesar Eropa. Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao, Vitinha, Joao Neves dan Ruben Dias diharapkan memainkan peran kunci saat Martinez berupaya membimbing tim nasional meraih kemenangan Piala Dunia pertama mereka.
Portugal memasuki Grup K bersama Kolombia, Uzbekistan, dan Republik Demokratik Kongo. Kampanye ini dimulai di Houston sebelum pertandingan berikutnya di Miami dan pertandingan tambahan di seluruh Amerika Utara.
Roberto Martinez menjelaskan keputusan tim yang tidak biasa
Pokok pembicaraan utama selama pengumuman dengan cepat menjadi ukuran tim itu sendiri. Peraturan FIFA hanya memperbolehkan 26 pemain resmi mendaftarnamun Martinez sengaja bepergian dengan 27 pemain. Faktanya, Selecao termasuk kiper pilihan keempat Ricardo Velho sebagai pemain perjalanan tambahan untuk dukungan pelatihan dan perlindungan darurat jika terjadi cedera.
Velho, yang saat ini bermain untuk Genclerbirligi Ankara, akan tetap bersama tim sepanjang turnamen tidak dapat tampil secara resmi kecuali salah satu dari tiga penjaga gawang Portugal yang terdaftar cedera. Aturan FIFA mengizinkan pergantian pemain dalam situasi seperti ini, yang memungkinkan Martinez mengambil keputusan yang tidak biasa.
“Kompleksitas turnamen ini sangat penting” Martinez menjelaskan setelah membeberkan timnya. “Ada posisi di mana Anda harus memiliki lebih dari dua pemain per posisi.” Pelatih asal Portugal itu menyoroti persyaratan perjalanan, kondisi cuaca, dan kesulitan penjadwalan sebagai kekhawatiran utama menjelang Piala Dunia yang diikuti 48 tim pertama dalam sejarah.
Mengapa Portugal percaya bahwa kedalaman tambahan itu penting
Format turnamen yang diperluas menciptakan tantangan baru bagi setiap tim nasional yang terlibat. Perjalanan jarak jauh antar lokasi di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko berarti pemulihan dan persiapan bisa menjadi sama pentingnya dengan taktik.
Martinez telah menghabiskan waktu berbulan-bulan mempelajari kondisi ini dan yakin fleksibilitas dapat menjadi penentu di kompetisi nanti. Memiliki kiper tambahan memungkinkan Portugal mempertahankan sesi latihan dengan intensitas penuh tanpa mengambil risiko melelahkan atau membebani tiga kiper utama. “Persyaratan cuaca, zona waktu, semua yang telah kami alami di bulan Maret” kata Martinez saat membahas struktur tim.
