Zlatko Dalic paham bahwa Kroasia tidak boleh melakukan kesalahan di Piala Dunia setelah mereka kalah 4-2 dari Inggris, dan menegaskan bahwa pertahanan bola mati mereka yang “bencana” adalah faktor utama dalam hasil tersebut.
The Three Lions meluncur ke Grup L dengan kemenangan mendebarkan atas tim yang mengakhiri perjalanan semifinal mereka di Rusia delapan tahun lalu.
Skor imbang di babak pertama, setelah Kroasia dua kali bangkit dari gol Harry Kane, melalui penyelesaian kuat dari Martin Baturina dan upaya di menit-menit akhir dari Petar Musa.
Namun Inggris mengembalikan keunggulan mereka melalui Jude Bellingham hanya 85 detik memasuki babak kedua dan menekan lawan mereka dengan penampilan menyerang yang tiada henti.
Pasukan Thomas Tuchel melepaskan 13 tembakan, sembilan di antaranya tepat sasaran, dan mengumpulkan 1,83 gol yang diharapkan setelah jeda, dengan Kroasia hanya melakukan enam percobaan (tiga tepat sasaran) dan 0,33 xG.
Kroasia setidaknya terbiasa berada di posisi ini, setelah kalah dalam pertandingan pembukaan mereka di empat dari enam Piala Dunia terakhir mereka (1 kemenangan, 1 seri), pulih untuk lolos ke final pada tahun 2018 dan semifinal pada tahun 2022 – sejak tahun 2002 hanya Australia yang mengalami kekalahan sebanyak itu di hari pembukaan.
Namun menjelang pertemuan dengan Panama pekan depan, sebelum menutup babak penyisihan grup melawan Ghana, Dalic tahu Kroasia sudah berada di bawah tekanan.
“Tidak mudah untuk kalah. Anda kehilangan kepercayaan diri, dan itu tidak bagus,” kata Dalic. “Kami harus mempersiapkan diri dengan baik untuk dua pertandingan berikutnya di tahap pertama.
“Sangat penting bagi kami untuk berada di level yang tepat setelah kekalahan ini. Kami tidak lagi berhak melakukan kesalahan.
“Saya tidak akan mengatakan itu adalah pertandingan yang buruk. Kami membuat kesalahan, membuat kesalahan. Kami dihukum oleh lawan kami. Dua pertandingan menanti kami, sebuah awal yang baru.”
11 – Inggris mencatatkan 11 tembakan tepat sasaran malam ini melawan Kroasia, yang terbanyak dalam pertandingan Piala Dunia FIFA sejak 1998 melawan Kolombia (13).
Maksud. pic.twitter.com/TmZsadi0Zi
– OptaJoe (@OptaJoe) 17 Juni 2026
Kedua gol Inggris di babak pertama adalah hasil dari bola mati, dengan gol pertama Kane adalah penalti yang diulang setelah Luka Modric melakukan pelanggaran terhadap Noni Madueke dari tendangan sudut, sebelum striker Three Lions itu menyundul Declan Rice untuk menjadikan skor 2-1.
“Kami cukup bagus dalam bola mati. Kami tidak kebobolan dengan mudah dan kami berlatih untuk lawan ini. Kami tahu bagaimana Inggris akan bermain,” keluh Dalic.
“Itu adalah sebuah bencana, terutama ketika berhadapan dengan tim seperti Inggris. Sekitar 40% gol mereka berasal dari bola mati. Kami perlu memperbaiki hal ini dan menghindari kesalahan serupa di masa depan.”
Superkomputer Opta kini memberi Inggris peluang 91% untuk memenangkan Grup L, yang bisa mereka lakukan dengan satu pertandingan tersisa jika mereka mengalahkan Ghana dan Kroasia menghindari kekalahan dari Panama. Kroasia, sementara itu, menduduki peringkat pertama dengan 3% simulasi, kedua dengan 50%, dan ketiga dengan 32%.
Ini adalah kemenangan pertama Inggris di Piala Dunia melawan tim yang berada di 15 besar Peringkat Dunia FIFA (Kroasia berada di peringkat 11) sejak mengalahkan tim peringkat ketiga Argentina pada tahun 2002, mengakhiri sembilan pertandingan tanpa kemenangan (D2, L7) dan enam kekalahan melawan tim-tim ini di final.
Mereka tampak berbahaya dalam serangan selama babak pertama tanpa menunjukkan tingkat kontrol yang sama seperti di babak kedua, dan Tuchel mengungkapkan pembicaraan tim di babak pertama berfokus pada perlunya intensitas yang lebih besar.
“Saya ingin mereka melakukannya dengan cara kami, menjadi berani, intens, dan menjadi yang terdepan,” kata Tuchel.
Saya menyemangati mereka dengan kata-kata yang singkat dan tenang. Itu pesan utamanya, untuk menyemangati mereka dan memberi tahu mereka bahwa kita mempercayai mereka.
“Mereka adalah lawan yang hebat dan tim 10 besar dunia. Kami ingin membuktikan sesuatu dan itu cukup emosional.”
