Ketua Federal Reserve Alan Greenspan memberikan kesaksian di Capitol Hill, 3 November 2005, di Washington. AP-Yonhap
Alan Greenspan, yang dipuji sebagai ketua Federal Reserve terhebat ketika ia pensiun pada tahun 2006 namun diejek karena krisis keuangan parah yang terjadi dua tahun kemudian, meninggal pada hari Senin pada usia 100 tahun, kata istrinya.
Greenspan, yang memiliki pengaruh kuat terhadap perekonomian AS selama masa jabatannya sebagai kepala The Fed dari Agustus 1987 hingga Januari 2006, meninggal di rumahnya karena komplikasi penyakit Parkinson, kata Andrea Mitchell dalam sebuah pernyataan.
“Dia adalah orang yang sangat besar yang membantu membentuk perekonomian Amerika selama beberapa dekade di bawah kepemimpinan presiden kedua partai, namun dia selalu jujur dalam mengakui kesalahannya,” kata Mitchell.
“Dia akan dikenang karena kejeniusan dan kebaikannya. Menjadi pendamping hidupnya adalah kebahagiaan hidup saya,” tambahnya.
Greenspan mengawasi ekspansi ekonomi terpanjang kedua dalam sejarah AS, satu dekade pertumbuhan tanpa gangguan dari Maret 1991 hingga Maret 2001. Keputusannya untuk membiarkan perekonomian berjalan – meskipun ada tekanan untuk menaikkan suku bunga dalam menghadapi ancaman inflasi yang tidak pernah terwujud – membantu menumbuhkan kemakmuran selama bertahun-tahun di Amerika Serikat dan memberinya status bintang rock sebagai “maestro” ekonomi.
Era ini ditandai dengan penilaiannya bahwa peningkatan produktivitas pada pertengahan tahun 1990an akan menjaga inflasi tetap terkendali.
Intuisinya pada saat itu tetap menjadi batu ujian bagi para pengambil kebijakan dan dikutip oleh mantan Ketua Fed Jerome Powell sebagai contoh bagaimana penilaian kadang-kadang bisa mengungguli model teknis perekonomian.
Namun, ketajaman kebijakan moneter mantan musisi jazz ini kemudian dipertanyakan ketika para kritikus mengecam kebijakannya karena memicu serangkaian gelembung harga aset dan meletakkan dasar bagi krisis keuangan tahun 2007-2009.
“Saya pikir pendewaan yang terjadi sebelum krisis keuangan tidak pernah benar-benar pantas dilakukan, dan saya pikir kritik yang diterimanya setelah dia hengkang juga tidak sepenuhnya pantas,” kata Stephen Oliner, mantan pejabat senior Fed.
Greenspan, yang jatuh cinta pada matematika karena obsesinya terhadap statistik bisbol, dengan cepat mendapat tepuk tangan atas tanggapannya yang kuat terhadap jatuhnya pasar saham Black Monday pada tahun 1987, hanya dua bulan setelah menjabat.
Ia juga memimpin perekonomian AS melewati resesi pada tahun 1990-91, krisis finansial di Asia dan Rusia pada tahun 1997-98, runtuhnya gelembung dot-com pada tahun 2000, dan gejolak ekonomi setelah serangan 11 September 2001.
Dalam perjalanannya, penulis biografi Sebastian Mallaby merinci, ia menjadi pemain kekuasaan yang ulung di Washington, mampu menggerakkan presiden dan sekretaris kabinet untuk mengambil keputusan yang menurutnya terbaik, terkadang tanpa mereka menyadari siapa yang mengambil kendali.
“Federal Reserve menyampaikan kesedihan yang mendalam atas meninggalnya Alan Greenspan,” kata The Fed dalam sebuah pernyataan. “Dia menerapkan disiplin analitis yang ketat dalam pembuatan kebijakan moneter dan membantu membangun kredibilitas yang tetap menjadi salah satu aset terpenting Federal Reserve.”
Hanya beberapa hari sebelum kematian Greenspan, Ketua Fed baru Kevin Warsh mengutip banyak perbandingan dengan Greenspan atas pernyataan kebijakan sederhana yang ditulis Warsh setelah pertemuan kebijakan pertamanya minggu lalu. Greenspan memperkenalkan pernyataan pasca-pertemuan pada bulan Februari 1994 dengan surat singkat 99 kata yang mengumumkan kenaikan suku bunga, dan pernyataan Warsh yang pertama, pada tanggal 17 Juni, adalah — sebanyak 130 kata — yang terpendek dalam beberapa tahun.
Gelembung pecah
Pada pertemuan The Fed di Jackson Hole yang terkenal pada tahun 2005, dua ekonom terkemuka menyebut dia mungkin sebagai bankir sentral terhebat sepanjang masa.
Namun ketika gelembung harga rumah yang meningkat selama empat tahun terakhir masa jabatannya akhirnya pecah, hal ini menghancurkan reputasinya yang dulu sangat cemerlang – dan perekonomian global.
Apa pun kelebihan Greenspan saat itu, penerusnya secara bertahap mendorong The Fed ke arah yang baru, menerapkan alat respons krisis keuangan untuk mengatasi masalah yang belum pernah dihadapi Greenspan, seperti suku bunga nol, dan beralih dari komunikasi yang tidak jelas ke pidato yang lebih sering, target inflasi yang tetap, dan konferensi pers yang rutin.
Selain kritik terhadap kebijakan moneternya, para kritikus juga mengkritik Greenspan, seorang pendukung setia regulasi pasar keuangan yang ringan, karena sikapnya yang lepas tangan yang memungkinkan bank membuat taruhan yang membawa bencana di pasar perumahan.
Greenspan kemudian mengaku “terkejut” karena dia salah berasumsi bahwa kepentingan pribadi para bankir akan menghalangi mereka mengambil tindakan yang membahayakan kelangsungan institusi mereka sendiri.
“Kami yang selama ini mengandalkan kepentingan lembaga pemberi pinjaman untuk melindungi ekuitas pemegang saham, termasuk saya sendiri, berada dalam keadaan tidak percaya,” katanya kepada Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR pada tahun 2008.
Namun permintaan maaf yang disampaikan kepada Washington tidak memenuhi harapan para pengkritiknya yang paling gigih.
Beberapa ekonom juga percaya bahwa presiden, yang tidak pernah menyamarkan identitas Partai Republiknya, merusak independensi politiknya dengan mendukung pemotongan pajak yang diusulkan pada tahun 2001 oleh Presiden George W. Bush, meskipun ia juga bekerja sama dengan Presiden Partai Demokrat Bill Clinton.
Sebagai Ketua The Fed terlama kedua setelah William McChesney Martin, Greenspan pertama kali ditunjuk oleh Presiden Ronald Reagan pada tahun 1987 dan kemudian diangkat kembali oleh Presiden George HW Bush, Bill Clinton dan George W. Bush.
Dia berusia 80 tahun ketika meninggalkan The Fed pada tahun 2006, namun diam-diam memulai karir baru sebagai konsultan dan penasihat di perusahaannya sendiri, Greenspan Associates, yang memberikan wawasan tentang ke mana arah perekonomian menuju dampak besar.
booming tahun 90an
Di The Fed, Greenspan melanjutkan kesuksesan pendahulunya, Paul Volcker, yang berhasil menghentikan laju inflasi pada akhir tahun 1970an dan awal tahun 1980an. Memang benar, pada tahun-tahun terakhirnya di bank sentral, Greenspan menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengkhawatirkan risiko deflasi dibandingkan munculnya kembali inflasi yang tinggi.
Ekspansi selama sepuluh tahun pada tahun 1990an sebagian didorong oleh kenaikan besar-besaran saham yang menurut Greenspan pada tahun 1996 mungkin mencerminkan “kegembiraan yang tidak rasional”. Dia kemudian menarik kembali komentar itu, dengan mengatakan bahwa bukan perannya untuk mempertanyakan investor.
Greenspan sering dianggap sebagai orang paling berkuasa kedua di negara ini, setelah presiden, karena kemampuan bank sentral untuk mempengaruhi perekonomian melalui perubahan suku bunga jangka pendek.
Bijaksana, serius dan tenang, beliau mengungkapkan pendapatnya dalam kesaksian dan pidato elips yang terus-menerus dianalisis oleh para ahli. Dia pernah memperingatkan sekelompok ekonom bahwa dia menghabiskan banyak waktu untuk mengkhawatirkan hal yang terlalu jelas.
“Apa yang saya pelajari di The Fed adalah bahasa baru yang disebut ‘Fed talk.’ Kita belajar bergumam dengan sangat tidak koheren,” katanya.
“Jika saya terdengar terlalu jelas bagi Anda, Anda mungkin salah memahami apa yang saya katakan,” tambahnya.
Dia bisa berbicara secara tidak langsung sehingga istrinya, Andrea Mitchell, mengatakan dia “tidak mengerti” pada beberapa kali pertama dia melamarnya. Pasangan ini berpacaran selama 12 tahun sebelum menikah pada April 1997. Itu adalah pernikahan kedua mereka.
Greenspan mengatakan dia melakukan yang terbaik di bak mandi, menikmati pemandian yang terkadang berlangsung selama dua jam sambil membaca laporan dan menulis pidato serta kesaksian publik.
Musiknya didahulukan
Lahir di New York pada tanggal 6 Maret 1926, Greenspan merupakan anak tunggal dari pasangan Rose dan Herbert Greenspan. Orang tuanya bercerai ketika dia masih muda, dan dia dibesarkan di sebuah apartemen kecil di lingkungan Washington Heights di New York bersama ibu dan kakek-neneknya.
Kecintaan pertama Greenspan adalah musik dan dia menghabiskan dua tahun di Juilliard School di New York mempelajari klarinet. Dia sempat melakukan tur dengan swing band sebagai pemain saksofon sebelum melanjutkan studi ekonomi di Universitas New York.
Semasa muda, Greenspan adalah teman dan rekan novelis Ayn Rand, yang mendukung supremasi pasar bebas dan mengejar keuntungan dalam buku-buku seperti “Atlas Shrugged” dan “The Fountainhead.”
Sebelum bekerja di The Fed, ia mengetuai Dewan Penasihat Ekonomi di bawah Presiden Gerald Ford pada tahun 1970an. Dia juga menjalankan perusahaan konsultan ekonomi bernama Townsend-Greenspan and Co selama bertahun-tahun.
Ketika Greenspan menggantikan Volcker, beberapa orang khawatir bahwa dia tidak akan mampu menandingi pendahulunya yang keras kepala dan suka mengunyah cerutu.
Namun Greenspan dengan cepat membuktikan keberaniannya dengan menyuntikkan likuiditas ke pasar keuangan untuk menenangkan kehancuran pasar saham pada bulan Oktober 1987. Tindakan cepatnya, yang kini dianggap sebagai contoh klasik bagaimana menangani krisis tersebut, dianggap berhasil mencegah resesi.
