Pelatih Cape Verde Bubista mendesak para pemainnya untuk terus mengejar impian mereka setelah perjalanan luar biasa mereka di Piala Dunia berlanjut dengan hasil imbang 2-2 melawan Uruguay.
Setelah menahan juara Eropa Spanyol dengan hasil imbang 0-0 di pertandingan pembuka Grup H, tim debutan turnamen itu bermain imbang dengan pasukan Marcelo Bielsa pada hari Minggu.
Tanjung Verde adalah negara debutan pertama yang tidak terkalahkan dalam dua pertandingan Piala Dunia pertama mereka sejak Senegal pada tahun 2002 (1 kemenangan, 1 seri), dan mereka sekarang tahu bahwa kemenangan melawan Arab Saudi pada hari Jumat akan memungkinkan mereka lolos ke babak 16 besar.
Mereka memimpin melalui tendangan bebas Kevin Pina, menjadi tim pertama dalam rekor (sejak 1966) yang mencetak gol Piala Dunia pertama mereka dari tendangan bebas langsung. Itu juga merupakan gol jarak jauh di turnamen 2026 sejauh ini, yaitu 32 yard.
Gol dari Maxi Araujo dan Agustin Canobbio memberi Uruguay keunggulan sebelum turun minum, namun Tanjung Verde menyamakan kedudukan ketika Helio Varela memanfaatkan kesalahan penilaian Fernando Muslera untuk mencetak gol tak terjaga pada menit ke-61.
Tanjung Verde menjadi negara Afrika kedua yang mencetak banyak gol dari luar kotak penalti dalam pertandingan Piala Dunia (sejak 1966), setelah Nigeria melawan Yunani pada tahun 1994.
Dan Bubista mengungkapkan kebanggaannya dalam konferensi pers pasca pertandingan, dengan mengatakan timnya – yang kini memiliki peluang 69,8% untuk mencapai babak 16 besar, menurut superkomputer Opta – telah membuktikan bahwa mimpi bisa menjadi kenyataan.
“Sekali di lapangan, banyak hal menjadi setara. Tidak peduli seberapa besar lawan di pentas dunia, banyak tim nasional yang setara,” kata Bubista kepada wartawan.
“Kami ingin menunjukkan bahwa hal ini berlaku tidak hanya dalam sepak bola, tetapi juga dalam aspek kehidupan lainnya.
“Anda dapat mencapai hal-hal besar terlepas dari tantangan Anda, baik finansial atau lainnya, selama Anda memiliki impian dan mengejarnya.”
Tapi Bubista kecewa dengan sifat gol pembuka Uruguay, yang dicetak saat pemain Cape Verde Telmo Arcanjo terjatuh dan menderita kram.
Pemain Uruguay Federico Vinas membantu Arcanjo meregangkan kakinya, sebelum menjatuhkannya dan berlari ke dalam kotak penalti ketika dia menyadari timnya sedang menyerang.
“Itu membuat saya kesal, karena Bielsa mengajari kami fair play. Hal itu tercermin dalam konferensi persnya dan pertandingan yang dimainkan tim-timnya. Kami belajar apa itu fair play dari sikapnya,” ujarnya.
“Itu membuat frustrasi, tapi itu adalah bagian dari permainan dan pengalaman tumbuh bersama tim.
“Kami bisa saja melakukan sesuatu untuk menghindari situasi ini, kami bisa saja menendang bola keluar batas lapangan, namun kami mencoba melakukannya dengan cara kami sendiri.
“Wajar juga jika para pemain terkadang merasakan tekanan, dan kami juga bisa mengatakan hal yang sama tentang tim Uruguay. Kami hanya bisa berkembang dari apa yang terjadi.”
Uruguay sekarang harus mengalahkan Spanyol untuk memastikan tempat di babak 16 besar, dan Araujo tahu gol pertamanya di Piala Dunia tidak akan berarti apa-apa jika dia gagal.
“Gol itu tidak perlu, tapi tetap bagus. Kami masih punya satu pertandingan tersisa, kami harus menang dan itu yang harus kami perjuangkan,” kata Araujo.
“Tidak ada gunanya karena ini masalah individual. Saya berharap pada hari Jumat saya bisa mencetak gol dan memainkan permainan bagus sehingga gol itu bermanfaat.
“Terserah kami, kami akan bermain melawan tim utama, yang menurut kami paling kuat. Kami harus bersiap dan keluar untuk menang, dan menyaksikan mereka berhadapan langsung.”
