Para peneliti mengamati lebih dekat bagaimana berbagai jenis lemak dalam makanan dapat mempengaruhi risiko diabetes tipe 2, penyakit yang mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia dan terkait dengan komplikasi kesehatan yang serius dan kematian dini. Ulasan baru diterbitkan di Tren endokrinologi dan metabolisme (Cell Press) mengeksplorasi efek kontras dari dua asam lemak utama yang ditemukan dalam makanan: asam palmitat dan asam oleat.
Pekerjaan ini dilakukan oleh tim dari CIBER Center for Diabetes and Associated Metabolic Diseases (CIBERDEM) di Universitas Barcelona.
“Asam palmitat, asam lemak jenuh yang banyak terdapat dalam makanan, dikaitkan dengan gangguan sensitivitas insulin, sedangkan asam oleat, yang banyak terdapat dalam minyak zaitun, mungkin memiliki efek perlindungan terhadap gangguan metabolisme ini,” jelas Profesor Manuel Vázquez-Carrera, dari Fakultas Farmasi dan Ilmu Pangan UB, Institut Biomedis UB (IBUB), Institut Penelitian Sant Joan Déu (IRSJD) dan CIBERDEM.
Kontributor lainnya termasuk Ricardo Rodríguez-Calvo dari CIBERDEM di Pere Virgili Institute for Health Research (IISPV), Marta Tajes dari CIBER Sector for Cardiovaskular Diseases (CIBERCV) di Bellvitge Biomedical Research Institute (IDIBELL) dan Walter Wahli dari University of Lausanne (Swiss).
Menurut Vázquez-Carrera, hasil penelitian menunjukkan bahwa jenis lemak yang dimakan orang mungkin lebih penting daripada jumlah keseluruhannya.
“Ulasan ini menyoroti peran penting kualitas lemak makanan, dibandingkan kuantitas total yang dikonsumsi,” kata Profesor Manuel Vázquez-Carrera, ketua kelompok CIBERDEM di UB.
Bagaimana Asam Palmitat Dapat Mempromosikan Diabetes
Para peneliti meninjau bukti yang menunjukkan bahwa asam palmitat dapat memicu beberapa proses biologis yang terkait dengan penyakit metabolik.
Seperti yang dikatakan Xavier Palomer (UB-IBUB-CIBER-IRSJD), penulis pertama makalah ini, “pada tingkat molekuler, asam palmitat meningkatkan akumulasi lipid bioaktif yang berpotensi beracun, meningkatkan peradangan kronis tingkat rendah, dan berkontribusi terhadap disfungsi organel seluler, seperti retikulum endoplasma dan mitokondria.”
Tim mencatat bahwa perubahan sel ini “berkaitan erat dengan gangguan kerja insulin dan perkembangan penyakit metabolik.”
Asam oleat menunjukkan efek perlindungan
Situasinya sangat berbeda dengan asam oleat, lemak tak jenuh tunggal yang terdapat dalam jumlah besar dalam minyak zaitun.
Menurut ulasan tersebut, asam oleat mendorong tubuh untuk menyimpan lemak dalam bentuk yang tidak terlalu mengganggu metabolisme dan memiliki sedikit efek pada fungsi sel normal. Ini juga membantu menjaga sinyal insulin yang sehat di jaringan metabolisme penting, termasuk hati, otot, dan jaringan adiposa.
Para peneliti mengatakan asam oleat juga dapat mengimbangi banyak efek berbahaya yang terkait dengan asam palmitat. Hal ini dapat membantu menjelaskan mengapa kebiasaan makan tinggi lemak tak jenuh tunggal, termasuk pola makan Mediterania, secara konsisten dikaitkan dengan rendahnya risiko diabetes tipe 2 dan gangguan metabolisme lainnya.
Meningkatkan strategi nutrisi untuk pencegahan diabetes
Para penulis menekankan bahwa penelitian yang lebih bertarget diperlukan untuk lebih memahami perbedaan yang diamati dalam studi populasi.
“Penting untuk mempertimbangkan variabel-variabel seperti sumber asam lemak, konteks makanan, interaksi dengan nutrisi lain, dan metode pengolahan makanan yang berbeda,” jelas Manuel Vázquez-Carrera.
Para peneliti percaya bahwa pemahaman yang lebih baik tentang faktor-faktor ini akan meningkatkan kemampuan para ilmuwan untuk menilai dampak berbagai jenis lemak terhadap kesehatan metabolisme. Pengetahuan ini pada gilirannya dapat mendukung pengembangan pendekatan pola makan yang lebih efektif untuk mencegah dan mengelola diabetes tipe 2.
