Mauricio Pochettino menunjukkan rasa frustrasinya saat menghadapi serangkaian pertanyaan atas kegagalan tim AS-nya membuat sejarah dan memenangkan ketiga pertandingan di babak penyisihan grup Piala Dunia.
USMNT dikalahkan 3-2 oleh Turkiye dalam pertandingan kandang dan tandang di Stadion Los Angeles pada hari Kamis, tetapi masih finis di puncak Grup D.
Auston Trusty membuat tuan rumah unggul pada menit ketiga, dan gol Sebastian Berhalter pada menit ke-49 tampak cukup untuk mengamankan satu poin setelah Arda Guler dan Baris Alper Yilmaz memberi Turki keunggulan di babak pertama.
Namun, gol kemenangan Kaan Ayhan pada menit ke-98 mencegah Amerika Serikat meraih kemenangan sempurna di babak penyisihan grup.
Pochettino ditanya setelah pertandingan apakah ini adalah kesempatan yang terlewatkan bagi Amerika Serikat untuk memenangkan ketiga pertandingan grup untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, membuat pelatih asal Argentina tersebut menyatakan bahwa orang-orang berpikir terlalu kecil dengan tujuan mereka.
Dia berkata: “Membuat sejarah adalah memenangkan Piala Dunia.
“Ini bukan tentang memenangkan hanya tiga pertandingan di Piala Dunia. Saya tidak begitu mengerti. Ini agak remeh jika Anda mau, Anda berpikir terlalu kecil.”
“Anda bilang kepada saya bahwa Anda bisa membuat sejarah, apa artinya memenangkan tiga pertandingan jika Anda kalah di pertandingan berikutnya?
“Suasananya seperti kita akan pulang malam ini dan Turkiye akan menginap. Saya harus (mengingatkan) kalian dan semua orang bahwa kita memenangkan grup. Maaf teman-teman, kita menang.”
Amerika Serikat selanjutnya akan menghadapi Bosnia-Herzegovina di babak 16 besar pada hari Rabu di Stadion San Francisco Bay Area.
Pochettino tetap ragu ketika ditanya apakah kekalahan tipis dari Turki bisa berdampak jangka panjang.
“Apa yang Anda ingin saya sampaikan kepada Anda? Apa pun yang saya katakan, itu tidak akan meyakinkan Anda,” tambahnya.
“Sebuah surat kabar akan menulis apa yang mereka pikirkan atau inginkan. Tapi sejujurnya, saya kembali ke sana, kami lolos sebagai nomor satu dan kami melaju ke babak berikutnya.”
100% – Sejak tahun 1950, hanya Brasil pada tahun 1970 dan 2002 yang memenangkan semua pertandingan mereka (tidak ada seri, kekalahan, penalti) dalam perjalanan ke Piala Dunia FIFA.
Cegukan. pic.twitter.com/ADi4M24xy6
– OptaJack (@OptaJack) 26 Juni 2026
Turki sudah pulang setelah kekalahan mengecewakan dari Australia dan Paraguay, meski banyak yang berharap bisa bersaing dengan baik di turnamen tersebut.
Mereka setidaknya pulang ke rumah dengan kemenangan hiburan melawan tuan rumah, dan pelatih kepala Vincenzo Montella yakin tidak akan butuh waktu 24 tahun lagi bagi Turkiye untuk lolos ke Piala Dunia, setelah terakhir kali lolos pada tahun 2002.
“Saya harap kita bisa berbuat lebih baik, bukan dalam 24 tahun tapi sebelumnya,” katanya.
“Kami bisa pulang dengan kepala tegak. Sepak bola memang menyakitkan, tapi saya sangat emosional di akhir pertandingan. Pertandingan hari ini berisi lebih dari 1.000 kemenangan.
“Kami akan kembali ke negara kami dengan kepala tegak.
“Mampu kebobolan dan merespons segera setelahnya merupakan indikator mood dalam tim ini.
“Kami seharusnya bisa memanfaatkan beberapa peluang dengan lebih baik. Kami bisa saja lebih efisien, namun terkadang bola tidak masuk. Itulah sepak bola.”
