Dalam pertandingan yang kacau dan menakjubkan di Estadio Azteca, bek Inggris Jarell Quansah menjadi pusat kontroversi.
Kartu merahnya pada menit ke-54 mengancam akan menghancurkan impian turnamen The Three Lions di depan penonton yang bermusuhan.
Saat Inggris mempertahankan keunggulan tipis 2-1 berkat dua gol ajaib di babak pertama dari Jude Bellingham, Quansah melancarkan tantangan terhadap bek kiri Meksiko Jesús Gallardo.
Pemain berusia 23 tahun dari Bayer Leverkusen jelas memenangkan bola terlebih dahulu, tetapi tendangannya yang terburu-buru membuat Gallardo berada di atas tulang keringnya.
Meski wasit Australia Alireza Faghani awalnya memberi isyarat agar pertandingan dilanjutkan, intervensi VAR yang cepat mengubah segalanya. Faghani berlari menuju monitor di tepi lapangan, kembali dan langsung mengacungkan kartu merah.
Bek Inggris Jarell Quansah menerima KARTU MERAH untuk tantangan ini 🟥 pic.twitter.com/o1rPFv1PL5
– FOX Sports (@FOXSports) 6 Juli 2026
Ketegangan terjadi antara Meksiko dan Inggris
Keputusan tersebut langsung memicu kekacauan. Perkelahian besar terjadi di pinggir lapangan, dengan ikon El Tri Guillermo Ochoa memimpin konfrontasi sengit antara kedua tim pelatih.
Menurut mantan ofisial Piala Dunia Darren Cann di BBC Sport, wasit pada akhirnya “tidak punya pilihan” meski Quansah menyentuh bola.
Secara historis, kartu merah di pertandingan sistem gugurlah yang membuat impian Inggris di turnamen itu runtuh – misalnya David Beckham pada tahun 1998 atau Wayne Rooney pada tahun 2006.
Namun pengulangan tekanan ini menunjukkan kekuatan yang nyata. Daripada mundur sepenuhnya ke dalam pertahanan, Inggris melakukan serangan balik.
Inggris masih memiliki keunggulan di Azteca
Enam menit kemudian, Anthony Gordon dijatuhkan di dalam kotak, memungkinkan kapten Harry Kane mengubur penalti penting.
Bahkan setelah Raúl Jiménez menyerang Meksiko untuk menjadikan skor menjadi 3-2, 10 pemain Lions berusaha keras untuk bertahan dari serangan gencar yang tersisa.
Tekel Quansah sangat naif. Di era modern VAR, setiap tekel yang kedua kaki meninggalkan tanah dengan tiang terbuka adalah pertaruhan besar, apalagi di Stadion Azteca yang bising.
Meskipun Inggris berhasil mengatasi badai kali ini, kehilangan aset pertahanan utama mereka karena skorsing menjelang perempat final adalah luka yang mereka timbulkan sendiri.
