Inilah yang perlu dilakukan Burnham jika dia benar-benar ingin mengatur ulang kebijakan Partai Buruh mengenai Palestina

Setelah hampir bungkam sepenuhnya terhadap kebijakan Partai Buruh terhadap Palestina sejak dimulainya kampanye kepemimpinan terbukanya, Andy Burnham kini mematahkan omerta-nya dengan mengeluarkan “permintaan maaf” atas kegagalan partainya di masa lalu.

Agaknya para penasihatnya telah memperjelas bahwa perubahan terhadap Palestina sangat penting untuk memenangkan kembali pemilih yang desersinya merupakan kunci yang memicu pemecatan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer.

Jika mereka mendapatkan gaji, mereka seharusnya merujuk pada jajak pendapat baru-baru ini, yang menunjukkan bahwa Partai Buruh kehilangan lebih banyak pemilih yang memilih partai-partai berhaluan kiri dibandingkan dengan partai-partai kanan. Lebih dari separuh pemilih yang beralih ke partai sayap kiri atau tengah lainnya mengatakan kebijakan Partai Buruh mengenai Palestina adalah salah satu faktornya.

Di antara mereka yang masih menjadi anggota Partai Buruh, sebuah jajak pendapat yang dirilis pada bulan Juni oleh Save the Children UK dan kelompok lain menunjukkan dukungan yang sangat besar terhadap larangan perdagangan dengan pemukiman ilegal Israel (87%) dan penangguhan semua penjualan senjata ke Israel (78%).

Selain itu, 58 persen mengatakan kebijakan mengenai Palestina merupakan faktor penting dalam pandangan mereka mengenai siapa yang harus memimpin partai tersebut. Jadi, terdapat tuntutan yang jelas akan perubahan mendasar – dan hal ini bukanlah hal yang baru.

Pada konferensi Partai Buruh bulan September lalu, para delegasi mengeluarkan mosi – dengan dukungan luar biasa dari serikat pekerja dan partai konstituen – menerima temuan laporan PBB bahwa Israel melakukan genosida di Gaza dan menyerukan embargo senjata total.

Masalah bagi mereka yang menyerukan perubahan mendasar, baik di dalam maupun di luar partai, bukanlah hal tersebut yang diusulkan Burnham – setidaknya tidak dalam pernyataan awalnya mengenai masalah ini.

Kegagalan yang mengerikan

Bahkan permintaan maaf Burnham atas kegagalan Partai Buruh di masa lalu hanya sebatas mengakui bahwa pada awal serangan Israel di Gaza, tanggapan partai tersebut tidak memadai.

Hal ini secara langsung mengacu pada kelambanan Inggris dalam menyerukan gencatan senjata. Dia benar mengenai kegagalan yang mengerikan ini, salah satunya ketika Starmer memerintahkan anggota parlemen untuk tidak mendukung mosi gencatan senjata yang diajukan oleh Partai Nasional Skotlandia pada November 2023, pada saat Israel menghancurkan infrastruktur Gaza dan membunuh seorang anak Palestina setiap 10 menit.

Hal ini juga merupakan pengingat bahwa pada saat ini Burnham telah menjadi salah satu dari sedikit politisi Partai Buruh terkemuka yang menyimpang dari kebijakan resmi partai, dan mendukung gencatan senjata pada akhir Oktober 2023.

Akankah dia mengadopsi kebijakan yang diadopsi pada konferensi Partai Buruh tahun lalu, dengan menerima kesimpulan PBB bahwa Israel bersalah atas kejahatan genosida?

Namun kemarahan masyarakat terhadap Partai Buruh tidak berakar pada kegagalan pada era tersebut. Langkah ini didorong oleh kegagalan partai tersebut untuk meminta pertanggungjawaban Israel – dan, lebih jauh lagi, karena dukungan militer, ekonomi dan politik yang terus berlanjut terhadap Tel Aviv.

Wujud nyata dari kegagalan tersebut adalah tanggapan terhadap pendapat penasihat yang dikeluarkan Mahkamah Internasional (ICJ) pada Juli 2024, yang menegaskan ilegalitas pendudukan Israel di wilayah Palestina. ICJ menyerukan diakhirinya pendudukan dan negara-negara ketiga, termasuk Inggris, untuk tidak memberikan bantuan atau bantuan apa pun yang memungkinkan pendudukan ini terus berlanjut.

Selama dua tahun, Inggris belum menanggapi pendapat ini. Ketika ditanya mengenai masalah ini pada pertemuan komite awal bulan ini, Menteri Luar Negeri Hamish Falconer masih belum bisa mengatakan kapan jawaban akan tersedia.

Tuntutan untuk tindakan yang lebih tegas terhadap kejahatan Israel tidak berarti bahwa negara tersebut harus diperlakukan secara berbeda dari negara-negara lain yang melanggar hukum internasional, namun lebih kepada bahwa negara tersebut harus menerapkan standar yang sama.

Hal ini harus dimulai dengan menyebutkan secara akurat pelanggaran-pelanggaran tersebut. Di bawah Starmer, Partai Buruh menangani pertanyaan apakah Israel melakukan genosida dengan bersembunyi di balik batas yang ditentukan oleh pengadilan, bukan politisi.

Dalam pernyataannya, Burnham mengambil langkah mundur lebih jauh dengan tidak bersiap untuk menyatakan bahwa kejahatan perang sedang dilakukan, namun hanya menyatakan bahwa “kejahatan perang tersebut tampaknya telah dilakukan.”

Peningkatan tekanan

Bandingkan dengan pernyataan Burnham sebagai Walikota Manchester pada November 2024 bahwa konflik di Ukraina “telah menyebabkan pemerintah Rusia melakukan kejahatan perang dan pelanggaran hak asasi manusia”. Belum ada pengadilan yang mengambil keputusan akhir mengenai masalah ini. Pernyataan Burnham justru mengacu pada sejumlah laporan dari badan-badan PBB dan lembaga hak asasi manusia.

Dan bahkan ketika pengadilan tertinggi di dunia telah memutuskan dengan pendapat yang jelas, seperti dalam putusan ICJ pada bulan Juli 2024, hal tersebut belum cukup untuk mendorong Partai Buruh untuk bertindak.

Jika Burnham serius mengenai perlunya perubahan kebijakan, inilah ujiannya. Akankah ia memastikan bahwa pemerintah pada akhirnya akan menanggapi pendapat ICJ dan sepenuhnya melaksanakan rekomendasinya? Akankah dia mengadopsi kebijakan yang diadopsi pada konferensi Partai Buruh tahun lalu, dengan menerima kesimpulan PBB bahwa Israel bersalah atas kejahatan genosida?

Akankah dia juga menerima temuan-temuan laporan komisi PBB lainnya yang dirilis bulan lalu, yang secara forensik mendokumentasikan penargetan Israel terhadap anak-anak Palestina, dan sepenuhnya menerapkan rekomendasinya?

Mengambil langkah-langkah ini akan membuat pemerintah berkomitmen untuk melakukan embargo senjata penuh, sanksi komprehensif, dan mengakhiri semua perdagangan yang mendukung Israel dalam pelanggaran terus-menerus terhadap hukum internasional dan hak-hak Palestina.

Permintaan maaf Burnham dan pengakuan bahwa Partai Buruh melakukan kesalahan harus disertai dengan pengakuan bahwa mereka yang memprotes tindakan Israel dan menyerukan perubahan kebijakan kepada pemerintah adalah benar. Hal ini berarti mengakhiri penindasan terhadap protes dan pelarangan tindakan Palestina.

Masyarakat Inggris yang terlibat dalam gerakan solidaritas Palestina tidak akan menerima pernyataan Burnham baru-baru ini sebagai hal yang cukup, namun mereka dapat terhibur dengan kenyataan bahwa publikasi tersebut merupakan pengakuan yang jelas atas kekhawatiran mereka bahwa kebijakan Partai Buruh merugikan suara partai yang perlu dimenangkan kembali.

Hal ini harus dianggap sebagai sinyal untuk meningkatkan tekanan, dimulai dengan memastikan bahwa pawai nasional berikutnya pada tanggal 18 Juli, mungkin hanya beberapa jam sebelum Burnham pindah ke Nomor 10, bersifat besar-besaran dalam hal jumlah – dan jelas dalam artikulasinya tentang apa yang diperlukan untuk menghadapi ujian perubahan nyata.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Middle East Eye.