Lionel Messi kembali menghadirkan kelas master di Piala Dunia FIFA 2026, mengatur kebangkitan Argentina di semifinal berisiko tinggi melawan Inggris dengan dua assist brilian untuk memastikan tiket Albiceleste ke final. Setelah kemenangan gemilang di Atlanta, ikon Argentina ini dengan cepat memuji tekad timnya yang tiada henti untuk membalikkan keadaan, dengan bangga menyatakan: “Grup ini tidak pernah berhenti percaya.”
Berbicara kepada TyC Sports di lapangan, Messi berbicara tentang beratnya sejarah dan emosi dari pertandingan tersebut: “Semua yang kami alami sungguh luar biasa. Sejak awal, meskipun itu hanya pertandingan sepak bola, ketika kami mulai keluar, dengan lagu kebangsaan dan sebagainya, kami merasa itu bukan sekadar kemenangan. Grup ini luar biasa. Hari ini kami kembali. Kami tidak pernah berhenti percaya, kami tidak pernah berhenti mencoba. Saat kami berada di papan skor, kami mengembalikannya ke kotaknya. Jadi, itu mendatangkan kebahagiaan yang luar biasa.“
Playmaker legendaris ini juga menyoroti keyakinannya yang tak tergoyahkan kepada rekan satu timnya, menyadari bahwa kekuatan kolektif mereka jauh melampaui kecemerlangan individu mana pun. “Sungguh gila bagaimana hal-hal terjadi. Sejujurnya, sebelum Piala Dunia dimulai, saya sudah percaya diri dengan grup ini. Saya pikir kami akan berada di empat besar, dan kami akan berjuang untuk itu. Saya tahu, dan kami tahu, apa yang mampu kami lakukan. Mungkin orang-orang ragu karena cara kami mencapainya, dengan pemain yang didorong hingga batasnya. Namun ketika kelompok ini berkumpul dan bersatu, kami saling memberi makan dan menemukan kekuatan untuk memberi lebih banyak lagi.“, tambahnya.
Messi mengakhiri dengan pesan yang menyentuh hati kepada para penggemar Argentina yang bepergian di rumah dan di tribun penonton, saat negara tersebut bersiap untuk memainkan final Piala Dunia ketiga dalam empat edisi terakhir turnamen tersebut. “Nikmati momen ini seperti kita. Hari ini kami mencapai final Piala Dunia lainnya. Kami telah menjadi juara dunia selama empat tahun dan sekarang kami memainkan final yang baru. Kami mencapai apa yang kami semua inginkan. Sekarang itulah yang Tuhan inginkan“, tutupnya.
*Cerita dalam pengembangan…
