Antidepresan yang tersedia secara luas dapat memberikan bantuan yang signifikan kepada orang-orang yang menderita kelelahan terus-menerus akibat COVID yang berkepanjangan, menurut uji klinis global yang dipimpin oleh McMaster University.
Para peneliti menemukan bahwa fluvoxamine (dijual dengan merek Luvox), obat murah yang biasa digunakan untuk mengobati depresi dan kondisi lainnya, mengurangi kelelahan dan meningkatkan kualitas hidup pada orang dewasa yang menderita COVID jangka panjang. Uji coba acak terkontrol plasebo dipublikasikan di Sejarah Penyakit Dalam.
Pengobatan potensial untuk kelelahan akibat COVID dalam jangka panjang
Kelelahan adalah salah satu gejala paling umum dan melumpuhkan yang dilaporkan oleh penderita COVID jangka panjang. Bagi sebagian orang, kelelahan cukup parah hingga mengganggu pekerjaan, tanggung jawab keluarga, dan aktivitas sehari-hari. Meskipun besarnya permasalahan yang ada, masih sedikit pengobatan yang didukung oleh bukti klinis yang kuat.
“Ini adalah langkah maju yang penting bagi pasien yang sangat membutuhkan pilihan berbasis bukti,” kata penulis utama Edward Mills, profesor di Metode Penelitian, Bukti dan Dampak Departemen Kesehatan McMaster, dan salah satu peneliti utama uji coba tersebut. “Fluvoxamine telah menunjukkan manfaat yang konsisten dan signifikan, dan karena sudah digunakan secara luas dan dipahami dengan baik, fluvoxamine memiliki potensi yang jelas untuk penggunaan klinis.”
Para peneliti dari Kanada, Brasil, dan Amerika Serikat bersama-sama memimpin penelitian ini. Situs klinis berlokasi di Belo Horizonte dan di seluruh Minas Gerais, Brasil.
Uji coba REVIVE-TOGETHER mempertemukan para peneliti dari McMaster University, University of British Columbia, Stanford University, University of Pittsburgh, Duke University, Georgetown University dan beberapa institusi di Brazil.
Tes fluvoxamine dan metformin
Uji coba tersebut melibatkan 399 orang dewasa Brasil yang mengalami kelelahan terus-menerus selama setidaknya 90 hari setelah terkonfirmasi infeksi SARS-CoV-2. Peserta secara acak dimasukkan ke dalam salah satu dari tiga kelompok dan menerima fluvoxamine (dijual dengan merek Luvox), metformin (obat diabetes umum), atau plasebo selama 60 hari.
“Kami ingin menguji apakah dua obat yang ada, tersedia secara luas, dan terjangkau dapat membantu. Keduanya memiliki alasan biologis untuk berpikir bahwa obat tersebut dapat bekerja melawan kelelahan akibat COVID yang berkepanjangan, namun tidak ada satupun yang diuji secara ketat untuk tujuan ini dalam uji klinis yang tepat,” kata Mills.
Fluvoxamine bekerja lebih baik dibandingkan plasebo dalam mengurangi kelelahan. Analisis statistik menunjukkan kemungkinan 99 persen bahwa obat tersebut akan lebih efektif dibandingkan plasebo. Peserta yang menerima fluvoxamine juga melaporkan peningkatan kualitas hidup secara keseluruhan melalui beberapa pengukuran.
Metformin tidak memberikan hasil yang sama. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa mengonsumsi metformin pada fase awal infeksi COVID dapat mengurangi risiko berkembangnya COVID jangka panjang di kemudian hari. Namun dalam uji coba ini, obat tersebut tidak memberikan perbaikan yang signifikan pada orang yang sudah mengalami kelelahan jangka panjang akibat COVID.
Desain uji klinis adaptif
Para peneliti menggunakan desain uji coba Bayesian adaptif, yang memungkinkan mereka dengan cepat menghentikan kelompok pengobatan setelah bukti menjadi cukup jelas. Pendekatan ini dapat menghasilkan kesimpulan yang dapat diandalkan dengan lebih cepat dibandingkan uji coba konvensional dengan tetap menjaga ketelitian ilmiah.
“Uji coba ini menggunakan desain adaptif canggih yang memungkinkannya menarik kesimpulan dengan lebih efisien dibandingkan uji coba tradisional, berhenti lebih awal ketika bukti sudah cukup jelas – sebuah inovasi desain sama pentingnya dengan hasil itu sendiri,” kata Gilmar Reis, penulis utama dan peneliti di Cardresearch, sebuah pusat penelitian klinis Brasil yang berbasis di Belo Horizonte. Reis juga merupakan profesor paruh waktu di McMaster.
Penelitian lebih lanjut masih diperlukan
COVID yang berkepanjangan terus menimbulkan tantangan kesehatan global yang besar dan diperkirakan berdampak pada sekitar 65 juta orang di seluruh dunia. Karena terapi yang terbukti masih jarang dilakukan, sebagian besar rekomendasi medis berfokus pada strategi suportif, termasuk stimulasi aktivitas dan pengelolaan gejala individu.
Para peneliti mengingatkan bahwa fluvoxamine bukanlah solusi lengkap untuk COVID-19 yang berkepanjangan. Penyakit ini dapat melibatkan banyak gejala dan proses biologis yang berbeda, dan obat ini menunjukkan harapan khusus untuk mengatasi kelelahan.
Penelitian lebih lanjut akan diperlukan untuk menentukan pasien mana yang paling mungkin mendapatkan manfaat, memahami mengapa obat ini bekerja, dan mengeksplorasi apakah obat ini dapat digunakan bersamaan dengan pengobatan lain yang sedang dikembangkan.
“Percobaan ini memberikan bukti kuat pertama bagi para dokter tentang obat yang membantu mengurangi kelelahan berkepanjangan akibat COVID. Pasien menginginkan sesuatu yang dapat mereka coba hari ini – dan temuan ini membawa kita lebih dekat pada kenyataan tersebut,” kata Jamie Forrest, penulis koresponden dan peneliti pascadoktoral di Universitas British Columbia.
Penelitian ini didanai oleh Latona Foundation.
