Bukayo Saka menolak untuk memikirkan kurangnya menit bermainnya di Piala Dunia 2026 setelah perebutan tempat ketiga pada hari Sabtu, dengan mengatakan: “Sudah selesai sekarang, lanjutkan.”
Saka membantu Inggris menutup turnamen mereka dengan baik saat hat-tricknya membawa Three Lions meraih kemenangan 6-4 atas Prancis dalam drama thriller 10 gol di Miami.
Saka adalah pemain Inggris kedua yang mencetak hat-trick di pertandingan sistem gugur Piala Dunia, setelah Geoff Hurst di final tahun 1966, sementara satu-satunya pemain lain yang mencetak hat-trick melawan Prancis di kompetisi tersebut adalah ikon Brasil Pelé pada tahun 1958.
Inggris, pada bagiannya, mencapai hasil terbaik kedua mereka di Piala Dunia (tempat ketiga), di belakang kesuksesan mereka pada tahun 1966 di kandang sendiri.
Bos Three Lions Thomas Tuchel dikritik karena perubahan pertahanannya selama kekalahan semifinal hari Rabu dari Argentina, dengan Saka sebagai pemain pengganti yang tidak dimainkan.
Saka hanya menjadi starter total dalam tiga pertandingan di turnamen tersebut, namun ia senang bisa membantu Inggris mengakhiri kampanye mereka dengan kemenangan.
“Tentu saja saya ingin bermain lebih banyak, tapi sudah terlambat untuk membicarakannya,” kata Saka kepada BBC Sport.
“Saya mencoba untuk berbicara di lapangan, dan itu sudah selesai sekarang. Lanjutkan.
“Itu adalah pertandingan yang gila. Kami berdua cukup kecewa karena tidak bisa mencapai final, namun ini tentang menyelesaikan dengan baik dan memberi negara ini hasil Piala Dunia terbaik dalam 60 tahun, jadi kami senang dengan hasil akhirnya.”
3 – Bukayo Saka menjadi pemain Inggris kedua yang mencetak hat-trick di babak sistem gugur Piala Dunia FIFA, setelah Sir Geoff Hurst di final tahun 1966.
Lezat. pic.twitter.com/QvdDSJ0c8z
— OptaJoe (@OptaJoe) 18 Juli 2026
Inggris memenangkan pertandingan Piala Dunia melawan lawan yang berperingkat lebih tinggi dari mereka di Peringkat Dunia FIFA untuk kedua kalinya, setelah mengalahkan Argentina 1-0 pada tahun 2002 (D1 L8).
Meski Tuchel mengaku khawatir dengan kebugaran timnya, bos Inggris itu bangga dengan upaya mereka dalam kondisi sulit sepanjang turnamen.
“Kami menjalani babak pertama yang brilian dan kemudian babak kedua yang penuh peristiwa,” kata Tuchel.
“Jadi ini adalah pujian yang sangat besar dan rasa hormat penuh atas mentalitas yang kami tunjukkan. Melewati semua kesulitan sungguh luar biasa.
“Kami bermain di cuaca panas, di ketinggian. Saya khawatir secara fisik. Anda bisa melihatnya di babak kedua, kram dan kelelahan, tapi saya tidak pernah khawatir secara mental.
“Saya sudah mengatakannya sebelumnya, tim ini menciptakan sesuatu yang sangat istimewa, dan mereka menunjukkannya lagi.”
Play-off hari Sabtu menandai pertama kalinya Prancis kebobolan enam gol dalam pertandingan Piala Dunia, dan pertama kalinya mereka tertinggal empat gol di babak pertama dalam sebuah pertandingan sejak April 1930 (1-5 melawan Belgia).
