Kapal pengangkut minyak mentah Universal Winner yang sangat besar, sebuah kapal tanker Korea Selatan yang dioperasikan oleh perusahaan pelayaran Korea HMM, mencapai perairan di lepas pantai tenggara kota pelabuhan Ulsan pada 10 Juni.
Separuh dari kapal Korea yang terjebak di Selat Hormuz setelah pecahnya konflik di Timur Tengah telah berhasil meninggalkan jalur perairan strategis tersebut, meningkatkan harapan bahwa kapal-kapal yang tersisa dapat segera menyusul, kata para pejabat pada hari Kamis.
Sebanyak 13 kapal Korea telah transit di selat tersebut pada Kamis pagi, yang merupakan setengah dari 26 kapal yang terjebak di jalur perairan tersebut sejak konflik AS-Iran dimulai pada akhir Februari, menurut pejabat Kementerian Luar Negeri.
Laju transit meningkat sejak Washington dan Teheran menandatangani nota kesepahaman pekan lalu yang bertujuan untuk mengakhiri konflik mereka dan membuka kembali selat tersebut. Sebelas dari 13 kapal Korea telah melewati jalur air tersebut dalam tiga hari terakhir saja.
Saat ini, 13 kapal Korea masih berada di selat tersebut. Terdapat 54 awak kapal berbendera Korea Selatan dan 33 warga negara Korea yang bertugas di kapal asing di wilayah tersebut.
“Berlanjutnya perjalanan kapal yang aman telah meningkatkan harapan bahwa masalah transit yang sudah berlangsung lama dapat segera diselesaikan, kecuali jika terjadi kemunduran dalam situasi keamanan atau faktor eksternal lainnya,” kata seorang pejabat kementerian kepada wartawan.
Pejabat tersebut mencatat bahwa kapal-kapal Korea melewati selat tersebut dengan kecepatan yang relatif lebih cepat dibandingkan kapal-kapal negara lain, hal ini sebagian disebabkan oleh berlanjutnya hubungan diplomatik Seoul dengan Teheran selama konflik berlangsung.
“Sejak awal perang, Korea Selatan dan Iran telah menjalin komunikasi melalui berbagai saluran diplomatik, termasuk empat kali pembicaraan telepon antara menteri luar negeri mereka dan pengiriman utusan khusus ke Iran,” kata pejabat itu.
Menurut perkiraan Organisasi Maritim Internasional (IMO) dan organisasi maritim lainnya, saat ini sekitar 30 kapal melewati Selat Hormuz setiap harinya.
Diperkirakan antara 1.000 dan 1.500 kapal berada di dalam atau di sekitar jalur air tersebut pada puncak perang, dan sekitar 500 di antaranya mencari jalur.
Para pejabat mengatakan waktu keberangkatan kapal-kapal Korea yang tersisa dapat bervariasi tergantung pada cakupan asuransi dan keputusan operasional perusahaan pelayaran yang berbeda, serta beberapa faktor lainnya.
