Ketika saya pertama kali menemukan buku berjudul “Lima Rahasia yang Harus Anda Temukan Sebelum Anda Mati”, saya mengabaikannya. Apakah memang ada rahasia untuk hidup sejahtera? Judul tersebut menurut saya merupakan upaya lain untuk mengemas kebijaksanaan kuno ke dalam formula swadaya.
Lagipula, pertanyaan ini sudah lama ditanyakan orang. Aristoteles merefleksikan apa yang dimaksud dengan kehidupan yang baik. Ia berpendapat bahwa kebahagiaan sejati datang dari menyadari potensi seseorang dan hidup dengan tujuan dan kebajikan. Kehidupan yang bermakna, menurutnya, tidak diukur dari kekayaan atau status, melainkan dari menjadi versi terbaik diri sendiri melalui kerja, kreativitas, pelayanan, dan hubungan yang bermakna.
Pertanyaan itu terus menghantui saya sepanjang masa dewasa saya. Apa yang ingin dicapai dalam hidup saya? Apa yang ingin saya capai secara unik di dunia ini?
Belakangan, saya menemukan tulisan Viktor Frankl, murid Freud dan penyintas kamp konsentrasi Nazi. Frankl percaya bahwa pencarian makna adalah motivasi utama manusia. Wawasannya memberikan pengaruh yang besar pada saya. Seiring bertambahnya usia, saya kembali ke pertanyaan-pertanyaan ini. Bagaimana cara menemukan rahasia hidup sejahtera dan mati bahagia? Mungkin rasa ingin tahu yang semakin besar ini merupakan salah satu tanda bertambahnya usia.
Seperti kebanyakan orang, saya menghabiskan sebagian besar hidup saya untuk berusaha hidup dengan baik – sebagai anak perempuan, istri, ibu, warga negara, tetangga, teman, dan profesional. Saya belajar bahwa hidup yang baik bukanlah hidup tanpa kesulitan. Tidak ada kehidupan seperti itu. Yang penting adalah bagaimana kita merespons kesulitan dan apakah kita dapat belajar, beradaptasi, dan terus menemukan makna meskipun ada kekecewaan dan kerugian dalam hidup.
Dari semua orang yang saya kenal, ada satu orang yang menonjol sebagai seseorang yang benar-benar hidup sejahtera dan meninggal dengan bahagia. Namanya Ward.
Ward meninggal pada usia 98 tahun. Selama lebih dari 50 tahun persahabatan, saya mengamati seorang pria yang tampak sangat damai dengan dirinya sendiri dan dunia di sekitarnya. Dia otentik dalam cara yang langka. Dia tidak berpura-pura menjadi seseorang yang bukan dirinya. Dia hanyalah Ward. Setiap kali kami pergi hiking atau berkemah bersama, dia akan mengulangi kalimat yang sama dengan penuh keyakinan: “Hidup ini indah. Saya orang yang bahagia.
Saya masih bisa membayangkan dia duduk di puncak gunung setelah lama mendaki. Begitu dia menggigit sandwich selai kacang dan jelinya yang pertama, dia tersenyum dan menyatakan, “Hidup ini indah.” Itu menjadi mantranya, tapi sepertinya tidak pernah dilatih. Dia sungguh-sungguh.
Ward mengajari saya bahwa kebahagiaan tidak ditemukan dalam keadaan luar biasa. Kita menemukannya dalam apresiasi momen-momen biasa.
Salah satu “rahasia” yang disebutkan dalam buku ini adalah hidup sepenuhnya pada saat ini. Henry David Thoreau mengungkapkan gagasan serupa ketika dia menulis tentang “perbaikan waktu”. Kita sering mendengar pepatah, “Setiap hari adalah anugerah.” Namun seberapa sering kita hidup seperti ini?
Musim semi ini, pohon apel liar saya mekar lebih lebat dari sebelumnya. Cabang-cabangnya dipenuhi gugusan bunga berwarna putih, sementara lebah berdengung dari satu bunga ke bunga lainnya. Pohon itu sudah ada di pekarangan kami selama bertahun-tahun, tapi tahun ini sepertinya saya lebih memperhatikannya. Mungkin bunganya tidak seindah dulu. Mungkin aku hanya memberi perhatian lebih.
Ward membeli pakaiannya di pasar loak. Dia pergi ke pertemuan universitasnya dengan sepeda tua. Dia menikmati sesendok es krim coklat. Duduk di antara teman-temannya, dia tersenyum dan mengulangi: “Saya orang tua yang bahagia. Hidup ini indah. »
Apa yang membuat sikap ini luar biasa adalah Ward sukses secara finansial. Berdasarkan semua standar konvensional, dia kaya. Namun dia tidak pernah memamerkan kekayaannya. Tidak perlu membuat siapa pun terkesan.
Setiap terbang, dia membeli tiket kelas ekonomi. Suatu hari saya bertanya kepadanya mengapa dia tidak naik kelas ke kelas satu, terutama mengingat tinggi badannya yang mencapai enam kaki empat kaki. “Mungkin lebih nyaman,” jawabnya, “tapi kita tiba di tujuan pada waktu yang sama.”
Tanggapannya mengungkapkan kebijaksanaan seumur hidup yang diringkas menjadi satu kalimat.
Ward memahami perbedaan antara kenyamanan dan kebahagiaan, antara memiliki lebih banyak dan lebih sedikit membutuhkan. Dia mempraktekkan apa yang hanya diberitakan oleh banyak orang. Dia hidup sesuai dengan nilai-nilainya. Dia telah menyumbangkan sebagian besar pendapatan investasinya kepada organisasi yang berdedikasi untuk melindungi lingkungan. Dia percaya bahwa dengan kekayaan datang pula tanggung jawab, dan dia bertindak bijaksana berdasarkan keyakinan ini.
Melihat ke belakang, saya tidak lagi begitu cepat menolak gagasan bahwa mungkin ada rahasia hidup sejahtera dan mati bahagia. Jika ada, Ward menemukan beberapa hal: Jujurlah pada diri sendiri. Untuk mencintai dan dicintai. Hiduplah pada saat ini. Temukan kebahagiaan dalam hal-hal sederhana. Gunakan apa yang Anda miliki untuk membantu orang lain. Yang terpenting, belajarlah berkata, dengan tulus dan penuh syukur: “Hidup ini indah. Saya orang yang bahagia. »
Ward mengucapkan kata-kata ini sepanjang hidupnya. Pada akhirnya, dia membuktikan kebenarannya.
Shin Freedman adalah pensiunan akademisi yang kini menulis tentang penuaan, kesepian, teknologi, dan revolusi tenang dalam kehidupan modern.
