Maine Kandidat Senat AS Graham Platner berbicara di balai kota kampanye 2 Mei di Appleton, Maine. gettyimagesbank-TNS
Tidak mengherankan jika Mainers bersedia mengabaikan seni tato bermasalah pada diri Graham Platner dari Partai Demokrat, yang memimpin upayanya untuk menggulingkan Senator AS dari Partai Republik Susan Collins – sama seperti jutaan orang yang menolak tabu dan ejekan penuh kebencian dari Presiden Donald Trump selama satu dekade.
Populisme ekonomi dikecam karena kecenderungannya yang mengarah pada penghasutan. Namun kebijakan yang membuat perekonomian lebih adil bagi masyarakat kini lebih dapat dibenarkan dibandingkan sebelumnya. Keluarga-keluarga Amerika merasa mereka tidak mampu hidup di tengah inflasi perumahan yang telah berlangsung selama puluhan tahun, dan lebih banyak ketakutan akan berkurangnya tabungan mereka daripada kematian.
Apa yang tersisa dari perekonomian yang berpusat pada rakyat telah hilang. Kami memberi Trump dua kesempatan untuk memperbaikinya, warga New York sedang menguji tekad Walikota Zohran Mamdani dan sekarang Mainers siap melakukan hal yang sama terhadap Platner. Partai Demokrat mempunyai kesempatan untuk merangkul platform oposisi untuk pertama kalinya sejak tahun 1960an – sebuah kembalinya partai yang menganut paham Roosevelt yang telah memenangkan empat periode berturut-turut dan meningkatkan kualitas hidup jutaan orang.
Presiden Franklin D. Roosevelt menjanjikan warga negara “kebebasan dari kemiskinan,” sebuah gagasan kuno yang menjamin tidak hanya pendapatan dasar universal, namun juga apa yang lebih baik didefinisikan sebagai “vitalitas dasar universal” – sebuah janji menyeluruh bagi warga negara yang taat hukum untuk tidak pernah kehilangan perumahan yang baik, layanan kesehatan, nutrisi, dan buah-buahan lain dalam kehidupan, kebebasan, dan kebahagiaan.
Ide ini bukanlah ide sosialis atau partisan. Faktanya, orang terkaya di dunia, Elon Musk, sendiri telah mengakui hal ini, dengan menyatakan bahwa pengambilalihan kecerdasan buatan tidak hanya memerlukan pendapatan dasar, tetapi juga bahwa masyarakat berhak mendapatkan “pendapatan universal yang tinggi”. Ironisnya, baik Musk maupun kandidat oligarki yang didukungnya, yaitu Trump, tidak tahu bagaimana melakukan hal tersebut. Faktanya, mereka terlibat dalam ketidakadilan dan korupsi sistemik yang membuat misi ini semakin mustahil dilakukan setiap hari. Dan seperti yang dilaporkan New York Times baru-baru ini, Kongres tidak memiliki rencana untuk menangani dampak AI.
Saya punya ide. Hal yang sama berlaku untuk walikota yang saya wawancarai untuk acara spesial serial PBS saya “Walikota Dunia.” Sekalipun tidak dalam skala nasional, para pemimpin ini membayangkan jawaban atas masalah lebih besar yang diidentifikasi oleh Platner dan Musk dan menganggap diri mereka bertanggung jawab kepada masyarakat.
Walikota Toronto Olivia Chow memberlakukan pajak perumahan kosong pada pemilik rumah yang tidak tinggal atau menyewa properti mereka (mirip dengan apa yang diusulkan Mamdani untuk Kota New York). Walikota Atlanta Andre Dickens sedang membangun perumahan gratis dari kontainer pengiriman yang tidak lagi digunakan. Walikota Carlos Moedas dari Lisbon, Portugal, menawarkan hibah pendamping kepada penyewa baru sehingga mereka tidak diberi harga apartemen di kota asal mereka. Di seluruh spektrum politik, mulai dari wali kota yang konservatif di Santiago, Chili, hingga wali kota liberal di Athena, Yunani, terdapat konsensus: perumahan merupakan hal mendasar bagi kemampuan setiap orang untuk berpartisipasi dalam masyarakat sipil dan merupakan sumber vitalitas yang mendasar.
Namun gagasan tentang “kelimpahan” – sekadar membangun lebih banyak sumber daya dalam sistem yang tidak memiliki insentif bagi kesejahteraan bersama – tidaklah cukup.
Sudah waktunya bagi negara untuk melakukan sesuatu yang berani: jaminan sosial sejak awal, bukan hanya memberikan jaring pengaman bagi para pensiunan. Dengan penghapusan Medicare dan Undang-Undang Perawatan Terjangkau oleh pemerintahan Trump, ada banyak peluang, bahkan kebutuhan, untuk hal ini. Senator AS Cory Booker, D-N.J., telah menyerukan pembayaran di muka yang sederhana – “Baby Bonds” – namun setiap proposal realistis untuk mengimbangi perpindahan ekonomi AI memerlukan lebih banyak lagi.
Selama kampanye presiden tahun 2020, Andrew Yang mengemukakan gagasan bahwa perusahaan teknologi besar membayar dividen data untuk memantau dan mengeksploitasi kita demi keuntungan mereka sendiri.
Namun jalan paling sederhana menuju vitalitas dasar universal adalah pajak oligarki terhadap individu seperti Musk dan perusahaan seperti Meta untuk meletakkan dasar bagi kelangsungan ekonomi di era AI.
Ketika Thomas Jefferson menulis tentang “mengejar kebahagiaan,” dia tidak bermaksud agar kesejahteraan masyarakat ditentukan oleh apakah mereka memiliki akses terhadap investasi dalam IPO atau informasi orang dalam di pasar taruhan atau tidak.
Saat ini, kita menghadapi konsekuensi dari masyarakat oligarki dan masih hidup setelah Resesi Hebat. Inilah sebabnya kebanyakan dari kita menolak tato dan tabu: kita lebih menginginkan kesopanan dalam keadilan ekonomi daripada takut akan ketidaksenonohan dari retorika yang kotor dan menghasut.
Masyarakat Amerika haus akan solusi terhadap perekonomian yang paling tidak seimbang dalam sejarah kita.
Alexander Heffner adalah pembawa acara “The Open Mind” di PBS. Artikel ini diterbitkan oleh Chicago Tribune dan didistribusikan oleh Tribune Content Agency.
