Presiden Lebanon Joseph Aoun menghindari potensi ranjau dengan berdiri di depan pers bersama Presiden AS Donald Trump pada hari Selasa, ketika kedua pemimpin bertemu untuk pertama kalinya di Gedung Putih.
Pertemuan tersebut merupakan kesempatan yang didambakan oleh Aoun, yang mulai menjabat hanya dua minggu sebelum pelantikan Trump pada Januari 2025.
Presiden Lebanon terakhir yang duduk di Ruang Oval adalah Michel Sleiman pada tahun 2009, bersama mantan Presiden Barack Obama.
“Saya sudah menantikan kunjungan ini sejak lama, bertemu dengan presiden hebat seperti Anda,” kata Aoun dalam bahasa Inggris, yang mendorong presiden AS untuk segera mengakui pujiannya: “Anda tahu, dia tahu cara menghubungi saya. Sekarang dia bisa mendapatkan apa pun yang dia inginkan.”
Apa yang Aoun inginkan adalah komitmen tegas AS terhadap Lebanon yang disertai dengan meningkatnya tekanan terhadap Israel, serta peningkatan pendanaan untuk Angkatan Bersenjata Lebanon (LAF) dan rekonstruksi wilayah selatan yang hancur.
Apa yang dia terima setelah kepergiannya adalah pengumuman dari Trump bahwa maskapai penerbangan AS kini diizinkan terbang langsung ke Lebanon – sesuatu yang belum pernah terjadi dalam 40 tahun terakhir.
“Dengan ini saya mengarahkan pemerintahan saya untuk mengizinkan semua maskapai penerbangan AS terbang langsung ke Lebanon sehingga warga Amerika dapat dengan mudah mengunjungi negara yang indah ini,” tulisnya di platform media sosial TruthSocial.
