Tim nasional sepak bola Korea semakin mendapat kritik setelah tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 di Amerika Utara. Tim menyelesaikan turnamen dengan satu kemenangan dan dua kekalahan, menyebabkan pelatih kepala Hong Myung-bo mengundurkan diri. Kinerja buruk tim telah memicu kembali kontroversi mengenai pengangkatannya pada tahun 2024, sehingga memicu seruan reformasi struktural.

Krisis ini menjalar ke tim nasional U-23 menjelang Asian Games Aichi-Nagoya di Jepang pada bulan September. Tim U-23 finis keempat di Piala Asia AFC U-23 pada Januari setelah disingkirkan Vietnam melalui perpanjangan waktu. Tim juga kalah 1-0 dari Kyrgyzstan dalam pertandingan persahabatan bulan lalu.

Jepang menyajikan hal yang sangat kontras, ketika tim seniornya mencapai babak 16 besar Piala Dunia dengan satu kemenangan dan dua kali seri, termasuk kemenangan 4-0 atas Tunisia dan hasil imbang 2-2 melawan Belanda. Ketika Jepang menderita kekalahan 2-1 dari Brasil di babak 16 besar, tim U-23 mereka mengalahkan Tiongkok 4-0 di final Piala Asia untuk memenangkan gelar berturut-turut. Kemenangan tersebut menjadikan Jepang sebagai negara tersukses di turnamen tersebut, dengan gelar juara pada tahun 2016, 2024, dan 2026.

Untuk memahami kesenjangan yang semakin besar ini, Hankook Ilbo mewawancarai Tom Byer melalui panggilan video pada tanggal 6 Juli. Pria berusia 65 tahun asal New York ini secara luas dianggap sebagai tokoh penting dalam sepak bola remaja Jepang, setelah pindah ke negara tersebut pada akhir tahun 1980an dan akhirnya membangun jaringan 150 akademi. Dinobatkan sebagai salah satu dari enam “arsitek sepak bola” sepak bola modern oleh The Athletic tahun lalu, Byer mengatakan sepak bola Korea perlu menetapkan tujuan jangka panjang.

Q: Bisakah Anda memperkenalkan diri?

A: Setelah bermain sepak bola perguruan tinggi di Amerika, saya pindah ke Jepang pada tahun 1986 untuk bergabung dengan klub profesional. Saya pensiun sebagai pemain setelah tiga tahun dan mulai melatih, dengan fokus utama pada pemain muda berusia 6-12 tahun. Pada tahun 1998, sebuah stasiun televisi Jepang menampilkan saya dalam segmen berjudul “Teknik Sepak Bola Tomsan” di acara televisi anak-anak, di mana saya muncul selama sekitar satu dekade. Sejak itu, saya telah membagikan filosofi sepak bola saya secara global melalui tulisan, DVD instruksional, dan platform media lainnya.

Q: Apa yang paling Anda tekankan saat melatih pemain?

A: Kapasitas teknis. Saya banyak memanfaatkan metode pelatih terkenal Belanda Wiel Coerver, yang hidup dari tahun 1924 hingga 2011. Pendekatannya berfokus pada pentingnya keterampilan dasar penguasaan bola, sentuhan pertama, dan kemampuan mengalahkan pemain bertahan satu lawan satu. Saya menghabiskan hampir seluruh waktu saya untuk mengembangkan dan mempromosikan mekanisme pelatihan ini. Di jaringan akademi pemuda saya, kami hanya fokus pada pelatihan teknis. Pemain seperti Takumi Minamino dari AS Monaco, Wataru Endo dari Liverpool dan Ritsu Doan dari Frankfurt berasal dari jaringan akademi muda kami.

T: Apakah metodologi ini efektif dalam mengembangkan sepak bola Jepang?

J: Jepang memahami sepenuhnya pentingnya kapasitas teknis. Jika Anda menonton pemain Jepang berlatih, Anda akan melihat banyak penekanan pada hal ini. Meski timnas Jepang kalah tipis 2-1 dari Brasil di babak 16 besar Piala Dunia, mereka menunjukkan potensi besar. Banyak negara kini bertanya-tanya bagaimana sepak bola Jepang mencapai tingkat perkembangan seperti itu. Tentu saja, perjalanan sepak bola Jepang masih panjang, namun para pemainnya kini setara dengan hampir semua orang dalam hal kemampuan teknis.

T: Anda menjalankan program pelatihan yang disebut “Sepak Bola Dimulai dari Rumah.” Apa filosofi di balik ini?

A: Ide ini sangat mempengaruhi seluruh karier saya. FIFA memiliki 211 negara anggota, namun hanya delapan negara yang pernah memenangkan Piala Dunia. Saya ingin memahami alasannya. Apakah karena pelatihnya lebih unggul? Apakah mereka memiliki infrastruktur yang lebih baik? Tidak. Penelitian saya menunjukkan bahwa jawabannya terletak pada budaya sepakbola. Di negara-negara juara ini, anak-anak sejak dini sudah mengenal sepak bola sebagai bagian alami dari budaya mereka. Mereka menjadi akrab dengan bola pada “masa keemasan” – antara usia 2 dan 5 tahun – yang merupakan waktu ideal untuk mulai bermain.

T: Anda sebelumnya mengutip Son Heung-min dari Korea sebagai contoh bagus dari filosofi ini. Untuk apa?

J: Dia adalah contoh sempurna dari filosofi “Sepak Bola Dimulai dari Rumah”. Saya selalu memulai pelajaran saya dengan cerita Son. Dibesarkan oleh ayahnya, Son Woong-jung, yang juga merupakan mantan pemain, Son bermain sepak bola sejak usia muda. Lee Kang-in dari Paris Saint-Germain juga mulai bermain sejak kecil. Meskipun Korea saat ini memiliki banyak pemain bagus, saya sangat yakin bahwa pemain luar biasa seperti Son dan Lee tidak dihasilkan dalam sistem akademi formal. Mereka dilahirkan di rumah, di pekarangan, dan di jalanan lingkungan.

Q: Mengapa pendidikan anak usia dini sangat penting?

J: Ini adalah masa ketika anak-anak memiliki kapasitas terbesar untuk mempelajari keterampilan baru. Jika Anda memberikan bola kepada anak berusia antara 2 dan 5 tahun, naluri mereka adalah melemparkannya kembali. Saya menyarankan para orang tua untuk melatih anak-anak mereka untuk berguling dan memegang bola dengan telapak kaki mereka daripada menendangnya. Orang tua harus mendampingi mereka selama proses ini. Ketika anak mengalami emosi positif saat bermain dengan orang tuanya, pengalaman sensorik tersebut membekas di otak mereka. Beginilah cara mereka menguasai keterampilan dasar melalui proses pembelajaran yang mendalam.

T: Apakah terdapat hambatan nyata dalam penerapan kebijakan ini di Asia?

J: Orang tua di Asia sering memandang olahraga sebagai selingan dari belajar, sehingga menyulitkannya. Namun, bukti ilmiah menunjukkan hal sebaliknya. Pelatihan penguasaan bola secara aktif berkontribusi terhadap perkembangan kognitif anak. Menurut neuropsikolog Dr. John J. Ratey, area otak yang digunakan untuk mengontrol bola juga mengatur fungsi kognitif seperti memori, konsentrasi, dan aritmatika dasar. Artinya, memulai sepak bola sejak usia dini berdampak positif terhadap keberhasilan akademis di masa depan.

T: Dampak dari penampilan mengecewakan Korea di Piala Dunia terus berlanjut. Bagaimana Anda melihat situasi ini?

J: Pergantian pelatih kepala dapat menghasilkan hasil turnamen yang cepat, namun hal ini tidak dapat menggantikan sistem pengembangan pemain jangka panjang. Tentu saja perlu waktu untuk meyakinkan pejabat di Federasi Sepak Bola Korea (KFA) atau klub K League. Namun, saya ingin menekankan hal ini: jika Korea tidak menyadari pentingnya mengembangkan keterampilan teknis selama “masa keemasan” antara usia 2 dan 5 tahun, maka tidak akan ada kemajuan. Faktanya, keadaan bisa menjadi lebih buruk. Untuk menjadi kekuatan global, budaya sepak bola harus berubah.

T: Langkah apa yang harus segera diambil oleh sepak bola Korea?

J: Saya sangat menyarankan agar KFA, K League, dan pejabat pemerintah membaca buku putih yang diterbitkan oleh Asosiasi Sepak Bola Skotlandia pada Oktober 2025 berjudul ‘Tinjauan Perkembangan Pemuda dalam Sepak Bola Pria’. Studi tersebut menganalisis 22 pemain legendaris, termasuk Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, dan menemukan bahwa mereka semua memiliki pengalaman yang sama dalam menghadapi sepak bola selama “zaman keemasan” yang saya soroti. Laporan ini memberikan jalan ke depan yang jelas. Jika Korea membangun sistem yang baik dan mengembangkan pemain mudanya dengan baik, negara tersebut dapat kembali ke puncak sepakbola Asia.

Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.

Untuk cacing laut purba Perinereiscultrifera (yang masih ada sampai sekarang), jawabannya ternyata sangat rumit. Seperti cacing rambut predator lainnya, spesies ini memiliki rahang yang terbuat dari protein struktural dan ion. Hewan menggunakan bagian mulut yang keras ini untuk menggigit, menghancurkan, dan mengonsumsi makanannya.

Komposisi dan perilaku rahang yang tidak biasa ini membuat para peneliti mendeskripsikannya menggunakan istilah baru: biometal. Konsep ini menjadi bidang penelitian biofisik yang sedang berkembang.

Apa yang membuat biometal berbeda?

Para ilmuwan sebelumnya telah menggunakan istilah seperti “biomaterial logam” atau “biomaterial dengan sifat logam” untuk merujuk pada zat biologis yang menyerupai logam dalam hal hambatan atau konduktivitas listrik.

Namun biometal didefinisikan secara lebih spesifik. Para peneliti mengklasifikasikannya berdasarkan tiga karakteristik utama: kekerasan, cara mereka merespons stres, dan struktur yang dibentuk oleh ion dan protein.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Biophysics Review oleh AIP Publishing, para ilmuwan dari TU Wien (Universitas Teknologi Wina) dan Universitas Wina menyelidiki perilaku logam pada rahang cacing laut. Tujuan mereka adalah membantu memperjelas apa yang membedakan biometal dari bahan alami lainnya.

Ion logam memperkuat ujung rahang

Tim pertama kali mengukur kekerasan rahang menggunakan nanoindentation, sebuah teknik yang melibatkan material indentasi pada skala mikroskopis. Mereka menggabungkan tes ini dengan analisis kimia dan pencitraan rinci.

Hasil penelitian mereka mendukung penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa ion logam lebih terkonsentrasi di ujung rahang dibandingkan di wilayah tengah. Konsentrasi yang lebih tinggi ini kemungkinan besar membantu menjadikan titik-titik tersebut lebih keras dan lebih cocok untuk digigit dan dihancurkan.

Para peneliti kemudian menguji rahang tersebut menggunakan beberapa kedalaman lekukan. Mereka menemukan efek tak terduga yang juga terlihat pada logam seperti tembaga dan perak.

Dikenal sebagai efek ukuran lekukan nano Nix-Gao, fenomena ini berarti bahwa area material yang lebih kecil akan lebih sulit untuk dilekuk. Di rahang cacing, perubahan tegangan yang lebih tajam di wilayah kecil tampaknya meningkatkan penumpukan cacat di dalam struktur atom, sehingga menghasilkan efek ukuran yang khas.

Rahang Cacing Laut Tidak Berperilaku Seperti Logam Biasa

Meskipun rahang memiliki beberapa karakteristik yang sama dengan logam biasa, rahang juga memiliki sifat mekanik yang membedakannya.

“Rahang cacing bristle juga menunjukkan elastisitas yang bergantung pada ukuran. Ini merupakan ciri khas biometal dibandingkan logam kristal standar seperti tembaga atau perak,” kata penulis Christian Hellmich.

Tim menggunakan model matematika untuk menjelaskan bagaimana efek elastis yang tidak biasa ini dapat muncul pada tingkat atom. Menurut Hellmich, para peneliti baru mulai memahami bahan alami tersebut.

Alam bisa menginspirasi material baru

“Kami berencana untuk memperluas basis data eksperimental dengan mempelajari spesies tambahan untuk menyempurnakan konsep teoritis dan melakukan perhitungan khusus, dan mungkin yang lebih menarik, untuk mengeksplorasi hubungan antara intervensi genetik dan ruang desain material yang sesuai,” katanya. “Semua ini disertai dengan antusiasme sejati terhadap keindahan, keanggunan, dan kehalusan yang ditemukan dan dihasilkan oleh alam.”

Pemerintah Israel telah mencabut status perlindungan buaya Nil, membuka jalan bagi proposal untuk membangun pusat penahanan bagi warga Palestina yang dikelilingi oleh reptil tersebut, media Israel melaporkan pada hari Kamis.

Menteri Lingkungan Hidup Idit Silman menandatangani keputusan pada hari Rabu yang mengklasifikasikan ulang buaya Nil sebagai “hewan liar yang dikelola secara khusus” – sebuah kategori hukum baru yang memungkinkan negara untuk memelihara hewan-hewan ini untuk tujuan keamanan, menurut situs berita Israel Ynet.

Dalam keputusan tersebut, Silman mengatakan pasukan keamanan Israel kini dapat menahan buaya dalam kondisi tertentu.

Menurut Ynet, tindakan tersebut bertentangan dengan saran penasihat hukum Kementerian Lingkungan Hidup dan kelompok lingkungan hidup.

Baca selengkapnya: Israel mengajukan rencana buaya untuk mencegah tahanan Palestina melarikan diri

Tim peneliti gabungan dari Universitas Nasional Chungnam dan Institut Penelitian Teknologi Kimia Korea (KRICT) telah mengembangkan bahan yang dapat didaur ulang dan dapat terurai secara hayati untuk plastik ramah lingkungan.

Universitas mengumumkan pada hari Kamis bahwa tim yang dipimpin oleh Profesor Koo Jun-mo dari Departemen Sains dan Teknik Material telah mengembangkan polimer termoset ramah lingkungan bekerja sama dengan tim KRICT yang dipimpin oleh peneliti Shin Gi-young dan Jeon Hyeon-yeol.

Perkembangan ini penting karena polimer termoset baru dapat didaur ulang dan terurai secara hayati. Plastik yang terbuat dari bahan ini terurai dalam waktu enam minggu, menurut universitas.

Hasilnya dipublikasikan pada 6 Juli di ACS Sustainable Chemistry & Engineering dengan judul “Termoset poliester berbasis asam sitrat yang disesuaikan secara struktural dengan penghalang seimbang, daya tahan, dan kinerja biodegradasi.”

Cho Eun-jeong, seorang mahasiswa master di Universitas Nasional Chungnam, adalah penulis pertama makalah ini, sedangkan Koo adalah penulis korespondennya.

Produksi plastik global melebihi 380 juta ton per tahun dan diperkirakan akan melebihi 800 juta ton pada tahun 2040.

Polimer termoset konvensional telah lama menjadi tantangan besar dalam pengelolaan sampah plastik karena tidak dapat diproses ulang setelah ikatan silang terjadi.

Untuk mengatasi masalah ini, tim peneliti gabungan mensintesis polimer termoset baru menggunakan asam sitrat, asam organik yang ditemukan secara alami dalam buah jeruk dan tanaman lainnya. Para peneliti memanfaatkan gugus karboksil multifungsi asam sitrat, yang dapat membentuk jaringan ikatan silang 3D.

Polimer termoset baru menunjukkan modulus elastisitas tinggi dan transparansi optik yang sangat baik.

Khususnya, bahan ini telah menunjukkan sifat penghalang oksigen dan uap air yang sebanding dengan kaca, sekaligus mempertahankan ketahanan cuaca yang luar biasa tanpa memudar atau retak, bahkan dalam kondisi sulit yang melibatkan paparan sinar ultraviolet dalam waktu lama dan fluktuasi suhu yang berulang.

Studi ini membuka jalan bagi produksi plastik termoset yang ramah lingkungan, terbuat dari bahan alami, menggabungkan kinerja seperti kaca, kemampuan daur ulang, dan kemampuan terurai secara hayati yang cepat.

Universitas mencatat bahwa jika dikomersialkan, teknologi ini dapat memajukan industri plastik secara signifikan dengan menyediakan alternatif yang lebih berkelanjutan dibandingkan polimer termoset konvensional.

“Kami akan terus mengembangkan bahan ramah lingkungan yang mengatasi keterbatasan daur ulang polimer termoset konvensional dan berkontribusi terhadap masa depan yang lebih berkelanjutan,” kata Koo.

Penelitian yang dipimpin oleh Oleh Taratula, Olena Taratula dan Yoon Tae Goo dari Sekolah Tinggi Farmasi OSU ini berfokus pada dua masalah besar yang telah lama membatasi pengobatan glioblastoma. Pertama, terapi harus melewati sawar darah-otak, jaringan sel yang dikontrol ketat yang melindungi sistem saraf pusat dari zat yang bersirkulasi dalam darah. Kedua, pengobatan harus menjangkau sel tumor tanpa mempengaruhi jaringan sehat.

Nanopartikel berlapis gula menargetkan tumor otak

Pada model tikus, para peneliti menguji nanopartikel lipid yang diisi dengan materi genetik yang dirancang untuk mengembalikan kemampuan tubuh dalam menekan pertumbuhan tumor. Partikel-partikel tersebut kemudian dilapisi dengan lapisan gula yang membantunya memasuki otak dan terkonsentrasi di dalam tumor.

Menurut hasil yang diterbitkan dalam Journal of Controlled Release, pendekatan ini meningkatkan waktu kelangsungan hidup rata-rata sebesar 50% pada tikus dengan glioblastoma.

Gula yang digunakan dalam pelapisan adalah manosa, yang berkaitan erat dengan glukosa, sumber energi utama tubuh. Sel-sel yang melapisi pembuluh darah di otak mengandung transporter yang disebut GLUT1 yang biasanya mengangkut glukosa ke sistem saraf pusat. GLUT1 juga dapat mengenali mannose, memungkinkan nanopartikel terlapis menggunakan jalur yang sama untuk melintasi sawar darah-otak.

“Darah mengandung konsentrasi glukosa yang relatif tinggi, dan inilah yang bersaing dengan nanopartikel untuk mendapatkan perhatian GLUT1,” kata Oleh Taratula. “Agar nanopartikel dapat mencapai hal ini, mereka membutuhkan permukaan gula yang dilapisi secara padat, dan ini adalah inovasi utama kami. Dengan menghubungkan mannose secara kimia dengan kolesterol, komponen struktural utama nanopartikel, kami telah meningkatkan cakupan permukaan enam kali lipat.”

Memberikan mRNA penekan tumor

Partikel nano membawa messenger RNA yang mengarahkan sel untuk memproduksi PTEN, protein yang membantu mencegah pertumbuhan tumor yang tidak terkendali. PTEN seringkali tidak ada atau tidak aktif pada sel glioblastoma.

Untuk mencegah mRNA rusak sebelum mencapai targetnya, para peneliti menambahkan turunan kolesterol bermuatan positif yang membantu menjaga materi genetik terkunci dengan aman di dalam nanopartikel.

Sel glioblastoma juga menghasilkan tingkat GLUT1 yang sangat tinggi. Perbedaan ini memungkinkan partikel berlapis gula menumpuk lebih banyak di tumor setelah memasuki otak.

“Glioblastoma diprogram ulang secara metabolik dan mengekspresikan GLUT1 tiga kali lipat tingkat jaringan otak normal, sehingga partikel cenderung terakumulasi di jaringan tumor setelah melewati sawar darah-otak,” kata Olena Taratula. “Dan memulihkan ekspresi PTEN dalam sel tumor akan mengembalikan kontrol pertumbuhan. Setelah pemberian dosis berulang, penyusutan tumor terjadi tanpa toksisitas organ yang terukur.”

Kanker yang mematikan dan sulit diobati

Glioblastoma mempengaruhi sekitar 3,19 orang per 100.000 di Amerika Serikat. Penyakit ini lebih sering terjadi pada pria dibandingkan wanita dan usia rata-rata saat terdiagnosis adalah 64 tahun. Lebih dari 95% pasien meninggal dalam waktu lima tahun setelah diagnosis.

Vincent Cataldi, Vladislav Grigoriev, Neera Yadav, Tetiana Korzun, Chao Wang dan Adam Alani dari Fakultas Farmasi juga berkontribusi dalam penelitian ini.

Penelitian ini didukung oleh National Cancer Institute of National Institutes of Health, Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development, dan National Research Foundation of Korea.