Tingkat kemiskinan pendapatan di kalangan penduduk berusia 65 tahun ke atas di Korea turun di bawah 40 persen untuk pertama kalinya dalam sejarah, hal ini sebagian besar disebabkan oleh pensiunnya generasi baby boom (yang lahir antara tahun 1955 dan 1963), yang umumnya memiliki lebih banyak aset, pendapatan lebih tinggi, dan cakupan pensiun yang lebih baik dibandingkan generasi sebelumnya.

Namun, para ahli memperingatkan bahwa ketimpangan pendapatan di kalangan lansia diperkirakan akan semakin melebar, sehingga menyoroti perlunya memperkuat jaring pengaman sosial bagi lansia berpenghasilan rendah.

Menurut analisis yang dirilis pada hari Rabu oleh Institut Penelitian Pensiun Nasional, berdasarkan Tinjauan Pensiun Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) tahun 2025, tingkat kemiskinan pendapatan di kalangan lansia di Korea mencapai 39,7 persen.

Ini adalah pertama kalinya tingkat kemiskinan lansia di negara ini turun di bawah 40 persen menurut statistik OECD. Angka ini terus menurun selama satu dekade terakhir, dari 49,6 persen pada tahun 2015 menjadi 45,7 persen pada tahun 2017, 43,8 persen pada tahun 2019, 43,4 persen pada tahun 2021, dan 40,4 persen pada tahun 2023.

Meskipun terjadi perbaikan, tingkat kemiskinan lansia di Korea masih 2,7 kali lebih tinggi dibandingkan rata-rata OECD sebesar 14,8 persen, yang merupakan peringkat tertinggi di antara negara-negara anggota.

Korea juga mencatat kesenjangan terbesar antara kemiskinan lansia dan tingkat kemiskinan keseluruhan di antara anggota OECD. Meskipun tingkat kemiskinan keseluruhan di negara ini mencapai 14,9 persen, tingkat kemiskinan lansia meningkat 24,8 poin persentase. Sebaliknya, 17 negara anggota OECD melaporkan tingkat kemiskinan penduduk lanjut usia lebih rendah dibandingkan penduduk umum.

Para ahli mengaitkan penurunan ini terutama dengan pergeseran generasi.

“Generasi baby boom adalah generasi pertama yang mendapatkan manfaat penuh dari sistem pensiun nasional yang semakin matang dan merupakan generasi yang dipersiapkan dengan baik dengan tingkat aset dan pendapatan yang relatif tinggi,” kata Seok Jae-eun, profesor kesejahteraan sosial di Universitas Hallym. “Karena mereka merupakan mayoritas penduduk lanjut usia, karakteristik mereka semakin tercermin dalam statistik.”

Lee Sam-sik, direktur Institute of Aging Society di Universitas Hanyang, mengatakan tren ini juga mencerminkan perubahan demografis.

“Banyak orang lanjut usia yang lahir sebelum kemerdekaan Korea, yang memasuki usia tua tanpa persiapan pensiun yang memadai dan seringkali hidup dalam kemiskinan ekstrem, telah meninggal. Mereka digantikan oleh generasi baby boomer,” katanya.

Generasi baby boom telah mengumpulkan kekayaan yang cukup besar selama industrialisasi di Korea dan umumnya mempunyai periode iuran yang lebih lama terhadap dana pensiun nasional, sehingga memungkinkan mereka memiliki pendapatan pensiun yang lebih stabil.

Sisi negatifnya, kata para ahli, adalah kesenjangan di antara populasi lansia kemungkinan besar akan melebar.

“Ketika orang-orang yang lahir pada akhir tahun 1960-an dan 1970-an secara bertahap memasuki usia tua, tingkat kemiskinan secara keseluruhan di kalangan lansia akan terus menurun,” kata Lee. “Tetapi perbedaan dalam kepemilikan aset akan semakin memecah kelompok lansia menjadi kelompok kaya dan berpendapatan rendah.”

Data mendukung penilaian ini. Koefisien Gini untuk lansia di Korea, yang diukur dengan pendapatan yang dapat dibelanjakan, adalah 0,376, lebih tinggi dibandingkan dengan populasi keseluruhan (0,331). Koefisien Gini yang mendekati 1 menunjukkan semakin besarnya ketimpangan pendapatan.

Sebagai perbandingan, rata-rata OECD menunjukkan ketimpangan yang lebih rendah di kalangan lansia (0,306) dibandingkan di antara populasi umum (0,315).

Lee berpendapat bahwa Korea tidak dapat lagi mendukung pendekatan universal terhadap pensiun dasar yang memperlakukan semua lansia sebagai kelompok yang homogen.

“Ada kebutuhan mendesak untuk mereformasi sistem agar dapat memberikan dukungan yang lebih baik bagi warga lanjut usia yang rentan sekaligus mengurangi manfaat bagi mereka yang mampu secara finansial,” katanya.

Seok juga menekankan bahwa fungsi redistributif dari dana pensiun dasar harus diperkuat.

“Pensiun nasional saja tidak dapat mengangkat lansia berpenghasilan rendah keluar dari kemiskinan. Pensiun dasar harus memainkan peran redistributif yang lebih besar dibandingkan saat ini,” katanya.

Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.

MASH adalah bentuk penyakit hati berlemak parah yang menyerang sekitar 7% orang di seluruh dunia. Penyakit ini dapat berkembang menjadi sirosis, kanker hati, dan gagal hati, namun pilihan pengobatan yang efektif masih terbatas.

Senyawa yang diteliti, dikenal sebagai DT-109, adalah tripeptida berbasis glisin. Para peneliti menemukan bahwa hal ini membalikkan MASH pada model hewan dengan mengganggu proses biologis berbahaya yang menghubungkan usus dan hati.

“Kami melihat bukti jelas bahwa DT-109 melindungi penghalang epitel usus, sehingga mengurangi masuknya produk mikroba berbahaya secara sistemik yang diperkirakan berkontribusi pada pengembangan dan perkembangan MASH,” kata Eugene Chen, MD, Ph.D., penulis senior studi tersebut dan Profesor Kedokteran Kardiovaskular Frederick GL Huetwell di Fakultas Kedokteran Universitas Michigan.

“Senyawa ini memiliki manfaat bagi sistem pencernaan dan menunjukkan potensi besar sebagai pengobatan MASH.”

Bagaimana Bakteri Usus Dapat Menyebabkan Penyakit Hati

Penelitian sebelumnya dari laboratorium Chen telah menunjukkan bahwa DT-109 dapat meningkatkan MASH pada hewan. Penelitian baru menjelaskan bagaimana senyawa tersebut menghasilkan manfaat ini.

Tim pertama kali mengidentifikasi penyebab utama penyakit ini: pertumbuhan bakteri yang berlebihan Clostridium perfringensyang menghasilkan amonia di usus.

Kadar amonia yang tinggi merusak lapisan saluran pencernaan, melemahkan penghalang usus. Ketika penghalang pelindung ini terganggu, produk mikroba berbahaya dapat memasuki aliran darah, mencapai hati, dan memicu respons imun inflamasi, termasuk aktivasi sel T CD8+ yang berlebihan.

Melalui serangkaian percobaan, para peneliti menemukan bahwa DT-109 mengganggu rangkaian kejadian ini, membantu memulihkan kesehatan usus dan hati.

DT-109 mengembalikan penghalang usus

Pada tikus dan primata non-manusia, DT-109 berkurang Clostridium perfringens kadar dan penurunan produksi amonia di usus. Hasilnya, penghalang usus menjadi lebih kuat sehingga membatasi pergerakan zat berbahaya dari usus ke dalam tubuh.

Hasilnya sangat menggembirakan terutama pada primata non-manusia, yang biologi hati dan mikrobiota ususnya lebih mirip dengan manusia. Pada hewan ini, DT-109 mengurangi peradangan hati dan secara signifikan memperbaiki keparahan MASH.

“DT-109 menghubungkan modulasi mikrobiota dengan perlindungan hati dengan mengembalikan integritas penghalang usus dan membatasi translokasi sistemik amonia dan produk mikroba pro-inflamasi lainnya ke dalam poros usus-hati,” kata Jifeng Zhang, Ph.D., rekan penulis dan profesor penelitian kedokteran kardiovaskular di Fakultas Kedokteran UM.

“Kami juga menemukan bahwa DT-109 bekerja terutama di saluran pencernaan, namun jangkauannya lebih luas lagi.”

Potensi manfaat di luar MASH

Para peneliti yakin DT-109 mungkin memiliki kegunaan lain selain mengobati penyakit hati berlemak.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa senyawa tersebut dapat mengurangi pembentukan plak aterosklerotik dan mencegah kalsifikasi pembuluh darah pada primata non-manusia, sehingga menunjukkan bahwa senyawa tersebut juga dapat menjadi pengobatan penyakit kardiovaskular.

Karena kerusakan penghalang usus juga dikaitkan dengan beberapa gangguan pencernaan, tim yakin DT-109 berpotensi dieksplorasi sebagai pengobatan untuk kondisi seperti penyakit radang usus (IBD).

Penelitian di masa depan akan fokus pada pengujian tambahan yang diperlukan untuk memindahkan DT-109 ke uji klinis dan mengevaluasi keamanan dan efektivitasnya pada manusia.

“Studi ini menyajikan bukti baru tentang patogenesis MASH dan membangkitkan semangat tentang cara terapeutik untuk mengeksplorasi penyakit yang masih sulit diobati,” kata Elliot Tapper, MD, direktur akademik hepatologi di Michigan Medicine.

“Yang dibutuhkan pasien MASH adalah terapi yang aman dan efektif yang dapat meningkatkan kesehatan hati dan jantung mereka – tentu saja, kami sangat gembira dengan perkembangan ini.”

Penulis lain termasuk Yang Zhao, Ph.D., Ying Zhao MS, dan Yanhong Guo, MD., Ph.D., semuanya dari University of Michigan. Rekan penulis tambahan tercantum dalam penelitian yang dipublikasikan.

Pendanaan dan pengungkapan

Ying Zhao, Oren Rom, Jifeng Zhang dan Y. Eugene Chen adalah penemu permohonan paten (Tripeptida dan pengobatan gangguan metabolisme, kardiovaskular dan inflamasi).

Chen juga merupakan penemu DT-109. Universitas Michigan mematenkan senyawa tersebut dan melisensikannya kepada Diapin Therapeutics. Chen dan universitas memiliki saham di perusahaan tersebut. Diapin Therapeutics menyediakan DT-109 untuk penelitian dan terus mengembangkan senyawa tersebut.

Protokol penelitian pada manusia, semua modifikasi, dan formulir informed consent ditinjau dan disetujui oleh dewan peninjau kelembagaan di setiap lokasi, termasuk Rumah Sakit Afiliasi Pertama Universitas Xi’an Jiaotong (nomor persetujuan: Kong/Otoritas Rumah Sakit Hong Kong West Cluster (nomor persetujuan: UW). 20-700). Semua protokol eksperimental yang melibatkan primata bukan manusia telah disetujui oleh Komite Perawatan Hewan Laboratorium Universitas Xi’an Jiaotong (nomor persetujuan: 20191278) dan Komite Perawatan dan Penggunaan Hewan Institusional dari Spring Biological Technology Development Co., Ltd. (nomor persetujuan: 201901). Penelitian ini dilakukan sesuai dengan Panduan Institut Kesehatan Nasional untuk Perawatan dan Penggunaan Hewan Laboratorium.

Kelompok pro-Palestina, anggota parlemen dari Partai Buruh dan aktivis partai menyambut baik permintaan maaf Andy Burnham atas tanggapan Partai Buruh terhadap genosida Israel di Gaza, sambil menyerukan calon pimpinan partai tersebut untuk mendukung komentarnya dengan “tindakan tegas”.

Burnham, yang diperkirakan akan menjadi pemimpin Partai Buruh dan perdana menteri Inggris berikutnya dalam beberapa hari mendatang, mengatakan awal pekan ini bahwa Partai Buruh “tidak melakukan hal yang benar” dan sekarang perlu berbuat lebih banyak.

“Saya tahu banyak orang berpikir bahwa pada awal aksi militer Israel di Gaza, partai saya tidak melakukan hal yang benar, dan saya minta maaf atas hal itu. Seringkali respons yang diberikan tidak cukup baik. Kita perlu berbuat lebih baik,” kata Burnham.

Burnham mengatakan “penderitaan yang tak tertahankan” di Gaza adalah “luka pada hati nurani kita bersama”.

Dia juga mengkritik pendudukan Israel yang terus meningkat di wilayah Gaza, dan menambahkan: “Kita harus berbuat lebih banyak untuk memberikan tekanan pada pemerintah Israel.”

Wes Streeting, mantan menteri kesehatan, mengatakan pernyataan Burnham “sangat disambut baik”.

Sementara itu, Clive Lewis, anggota parlemen Partai Buruh untuk Norwich South, mengatakan ini adalah “langkah pertama yang penting dan sangat dibutuhkan”.

Baca selengkapnya: Kelompok pro-Palestina menyerukan ‘tindakan tegas’ setelah permintaan maaf Burnham di Gaza

HANOI — “Belajar kedokteran bukanlah pilihan bagi saya. Ini bukan bidang yang saya minati.”

Hoang Huong Giang, 18, pencetak gol terbanyak Vietnam dalam bidang sains pada ujian kelulusan sekolah menengah nasional, berhenti sejenak ketika ditanya apakah dia pernah mempertimbangkan untuk belajar kedokteran sebelum memberikan jawabannya.

Meskipun memiliki nilai tertinggi di negaranya dalam bidang sains (matematika, fisika dan bahasa Inggris), nilai sempurna 1600 pada SAT dan nilai IELTS 8.0, Giang tidak memilih sekolah kedokteran atau universitas elit Amerika.

Sebaliknya, ia akan mendaftar di departemen ilmu komputer di Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) di Korea Science and Research Center di Daejeon. Ia lulus dari Sekolah Menengah untuk Siswa Berbakat yang berafiliasi dengan Universitas Pendidikan Nasional Hanoi, salah satu lembaga terkemuka di Vietnam yang melatih talenta-talenta terbaik di bidang sains dan teknik.

Ketika perusahaan-perusahaan Korea meningkatkan investasi mereka di Vietnam pada sektor-sektor mutakhir seperti AI dan semikonduktor, persaingan untuk menarik talenta-talenta global terkemuka semakin meningkat. Pada saat yang sama, meningkatnya konsentrasi mahasiswa sains Korea yang berprestasi di sekolah kedokteran telah meningkatkan kebutuhan untuk merekrut talenta internasional yang luar biasa.

Dalam wawancara dengan Hankook Ilbo di Hanoi pada tanggal 9 Juli, Giang mengatakan dia memilih KAIST karena pendidikan kelas dunia dan ekosistem teknologi Korea yang dinamis.

“Korea memiliki kemampuan ilmu pengetahuan dan teknologi yang maju serta hubungan universitas-industri yang kuat,” katanya. “Saya berharap dapat berkontribusi pada pengembangan kecerdasan buatan (AI) dan membuat hidup masyarakat lebih nyaman.”

Berikut ini adalah kutipan wawancara yang telah diedit.

Q. Mengapa Anda memilih belajar di Korea?

A. Korea menawarkan pendidikan berkualitas tinggi dan praktis. Universitas ini sangat kompetitif di bidang STEM (sains, teknologi, teknik, dan matematika) dan universitas bekerja sama dengan dunia usaha, sehingga memungkinkan siswa untuk menerapkan apa yang mereka pelajari di kelas untuk pengembangan produk dunia nyata. Saya juga mempertimbangkan untuk belajar di Amerika Serikat, namun Korea memiliki tingkat kejahatan yang lebih rendah, sehingga menjadi tempat yang lebih aman. Budayanya juga relatif mirip dengan Vietnam, jadi menurut saya akan lebih mudah beradaptasi di sana.

Q. Mengapa Anda akhirnya memilih KAIST?

A. Saya berdebat antara Seoul National University dan KAIST. Pada akhirnya, saya memilih KAIST karena memiliki reputasi luar biasa dalam bidang sains dan teknologi dan sering disebut sebagai “MIT-nya Korea”. Saya juga berpikir bahwa Seoul, dengan toko-toko, pertunjukan, dan banyak atraksinya, mungkin bisa menjadi sumber gangguan. Di KAIST, saya yakin saya dapat berkonsentrasi sepenuhnya pada studi saya.

Q. Apa yang menginspirasi Anda untuk mengambil jurusan ilmu komputer?

A. Ketika saya masih kuliah dan belajar untuk ujian masuk program kehormatan matematika, saya menjadi terpesona dengan pemikiran matematis dan logis.

“Di sekolah menengah, mempelajari pemrograman C++ memicu minat saya pada komputer. Saya sering menggunakan alat AI seperti ChatGPT, Claude, dan Perplexity. Namun saya tidak ingin menggunakannya begitu saja: saya ingin memahami prinsip dan arsitektur yang mendasari cara kerjanya.

Q. Pernahkah Anda mempertimbangkan untuk mendaftar ke sekolah kedokteran?

A.Tidak pernah. Itu bukan bidang yang menarik minat saya. Saya senang memecahkan masalah yang sulit, menemukan solusi baru, dan memahami sifat dasar suatu masalah. Ilmu komputer lebih cocok dengan cara berpikir saya dan apa yang saya sukai.

Q. Penerimaan ke universitas-universitas di Vietnam sangat kompetitif. Bagaimana kamu belajar?

A. Daripada menghafal rumus, saya mencoba mengembangkan pendekatan saya sendiri untuk memecahkan masalah dan memahami prinsip di baliknya. Saya percaya bahwa saya hanya benar-benar memahami sesuatu ketika saya dapat menjelaskannya kepada orang lain dengan cara yang sederhana dan mudah dipahami. Orang tua saya selalu menghormati pilihan saya dan dukungan mereka memberi saya kepercayaan diri untuk mencapai tujuan saya sendiri.

Q. Apa tujuan karir Anda?

A. Saya ingin menerapkan apa yang saya pelajari di perguruan tinggi ke proyek dunia nyata sesegera mungkin. Korea adalah rumah bagi perusahaan-perusahaan terkemuka seperti Samsung, SK dan Naver. Saya berharap mendapat kesempatan suatu hari nanti bekerja di perusahaan dengan ekosistem teknologi yang kuat.

Di akhir wawancara, Giang tersenyum saat mengungkapkan bahwa dirinya juga seorang penggemar K-pop.

“Saya suka T-ara dan TWICE,” katanya, menambahkan bahwa alasan lain dia tertarik pada KAIST adalah karena “G-Dragon pernah menjadi profesor tamu di sana.”

Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.