Bagi pemerintahan yang sangat ingin mempersenjatai Departemen Kehakiman, dakwaan baru-baru ini terhadap mantan Direktur FBI James Comey menandai titik terendah baru.
Dugaan kejahatan Comey terjadi setahun yang lalu, ketika dia memposting foto kerang laut yang disusun dalam bentuk “86 47” di media sosial dan menulis, “Formasi kerang yang keren di jalan pantai saya.” Departemen Kehakiman mengatakan foto itu merupakan “ancaman untuk membunuh dan melukai Presiden Amerika Serikat.” Menurut presiden, delapan puluh enam adalah “istilah populer yang berarti ‘bunuh dia’.
Masalahnya adalah kebanyakan orang Amerika menggunakan istilah slang dengan cara yang sama seperti definisi Merriam-Webster: mengusir atau melarang pelanggan (yaitu “delapan puluh enam pelanggan”), atau “menolak, menghentikan, atau menyingkirkan (sesuatu).” Seperti yang diakui oleh Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche, frasa 86 47 “digunakan terus-menerus” oleh orang Amerika yang tidak didakwa atas hal tersebut. Pesan Comey mungkin tidak enak, tapi sejujurnya, pesan itu tidak berarti pembunuhan.
Tentu saja, ancaman kekerasan politik yang nyata harus ditanggapi dengan serius, seperti yang ditunjukkan oleh upaya pembunuhan terhadap presiden baru-baru ini. Namun ekstremisme semacam itu tidak boleh digunakan sebagai dalih untuk menuntut secara politik, dan ini bukan pertama kalinya Comey dihadapkan pada hal ini.
Tahun lalu, Departemen Kehakiman mendakwa Comey atas tuduhan palsu berupa sumpah palsu dan menghalangi sidang kongres, yang segera dibatalkan. Kejahatannya yang sebenarnya? Sebagai direktur Biro Investigasi Federal, ia membuka penyelidikan atas campur tangan Rusia dalam pemilu 2016, sebuah upaya yang menurut presiden tidak pernah terjadi. Mantan Direktur Badan Intelijen Pusat John Brennan sedang diselidiki karena alasan serupa. (Seorang jaksa penuntut utama dalam kasus ini dilaporkan dipecat setelah menyatakan keberatan mengenai hal tersebut.)
Faktanya, kasus baru ini merupakan bagian dari situasi yang meresahkan. Di antara proses-proses lain yang patut dipertanyakan di bawah presiden ini, DOJ memerintahkan pencabutan dakwaan terhadap mantan Wali Kota New York Eric Adams dalam apa yang oleh seorang jaksa disebut sebagai “quid pro quo” dalam kebijakan imigrasi, yang menyebabkan banyak orang mengundurkan diri. Dia melakukan penyelidikan tipis terhadap Ketua Federal Reserve Jerome Powell, yang jelas-jelas bermaksud menekannya agar menurunkan suku bunga. Dia juga sangat tertarik dengan penipuan hipotek, setidaknya jika menyangkut musuh-musuh presiden (Lisa Cook, Letitia James, Adam Schiff).
Pesan yang disampaikan oleh pemerintah – memusuhi presiden berisiko menimbulkan tuntutan pidana, sementara bermain bola dapat membuat Anda keluar dari masalah – bersifat destruktif. Dan itu bisa menjadi lebih buruk lagi.
Beberapa calon pengacara AS yang baru-baru ini dicalonkan presiden tidak memiliki pengalaman di bidang hukum pidana. Kualifikasi utama mereka tampaknya adalah pembelaan keras mereka terhadap para perusuh 6 Januari. Salah satunya berada di Capitol hari itu. Yang lain menyalahkan “antifa” dan memilih untuk tidak mengesahkan pemilu 2020. Tidak ada yang aktif menjalankan kantor kejaksaan AS. Partai Republik telah memaksa Gedung Putih untuk membatalkan penunjukan yang tidak memenuhi syarat di masa lalu dan diperkirakan akan melakukannya lagi. Pensiunan Senator Thom Tillis, yang mengatakan dia tidak akan mendukung calon jaksa agung mana pun yang membiarkan kerusuhan tersebut, memberikan contoh yang baik.
Beberapa pendukung presiden mengatakan dia memperlakukan musuh-musuhnya dengan cara yang sama seperti mereka memperlakukannya. Hal ini tidak terjadi. Wajar jika kita mempertanyakan apakah beberapa tuntutan terhadapnya di tingkat lokal dan negara bagian telah dinodai oleh politik, namun sifat dan skala pembalasan politik yang mengerikan yang kini dilakukan oleh pemerintah federal hanya memiliki sedikit preseden dalam sejarah Amerika.
Jika bukan demi supremasi hukum, maka demi kepentingan mereka sendiri – karena presiden Partai Demokrat yang tidak bermoral dapat melakukan penyalahgunaan kekuasaan serupa – Partai Republik harus mengakhiri siklus pembalasan ini.
Editorial ini diterbitkan oleh Bloomberg dan didistribusikan oleh Tribune Content Agency.
