Kementerian Luar Negeri Iran mengucapkan selamat kepada tim sepak bola nasional setelah harapan mereka untuk mencapai babak 16 besar Piala Dunia berakhir, dan mengatakan bahwa para pemain telah mengalami “tekanan yang tidak manusiawi dan belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Pembatasan juga tidak menjadi alasan, dan tekanan juga tidak menjadi alasan untuk tunduk,” kata juru bicara kementerian Esmaeil Baghaei dalam sebuah postingan di X.
Komentarnya muncul setelah pertandingan Austria melawan Aljazair memastikan tersingkirnya Iran, mengakhiri upaya tim untuk mencapai babak sistem gugur untuk pertama kalinya.
Kampanye Iran berlangsung di bawah tekanan diskriminatif yang besar dari otoritas AS terhadap tim, termasuk pembatasan visa yang mengganggu perjalanan tim selama turnamen.
Iran berbasis di negara tuan rumah Meksiko tetapi harus melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk ketiga pertandingan penyisihan grup. Otoritas AS mewajibkan tim untuk memasuki negara tersebut dalam waktu 24 jam setelah setiap pertandingan dan berangkat pada hari yang sama.
Pelatih Iran Amir Ghalenoei menyebut perlakuan pemerintah AS terhadap timnya “sangat buruk”.
