Penghargaan sains dan teknologi tertinggi di Korea yang diberikan pada tahun 2004 kepada mantan profesor Universitas Nasional Seoul Hwang Woo-suk, yang penelitian sel induknya ternyata palsu, dicabut minggu ini, 22 tahun setelah penghargaan tersebut diberikan, Kementerian Dalam Negeri mengumumkan pada hari Rabu.

Kementerian Sains pada bulan Maret meminta Kementerian Dalam Negeri untuk mencabut Penghargaan Sains dan Teknologi Terbaik Hwang, menurut pejabat kementerian.

Kementerian Dalam Negeri meminta persetujuan presiden untuk pencabutan tersebut pada hari Selasa dan persetujuan diberikan pada hari yang sama, kata mereka.

Hwang adalah ilmuwan sel induk yang dipermalukan yang ditemukan pada tahun 2005 karena menggunakan data palsu dalam makalah penelitian yang mengklaim telah menciptakan embrio manusia kloning pertama di dunia.

Penghargaan ini merupakan penghargaan presiden yang diberikan kepada para ilmuwan dan teknolog yang telah memberikan kontribusi signifikan terhadap perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi negara.

Hwang menerima penghargaan tersebut bersama dengan hadiah sebesar 300 juta won ($201,200) pada tahun 2004 sebagai pengakuan atas prestasinya dalam penelitian sel induk embrio manusia. Namun, setelah makalah penelitian palsunya bocor, Hwang dipecat dari Universitas Nasional Seoul pada tahun 2006.

Pemerintah telah mencabut hukuman Hwang pada tahun 2020, namun memulai kembali proses pencabutan setelah pengadilan memutuskan bahwa pencabutan awal tidak sah karena kesalahan prosedur.

Sebuah studi baru yang diterbitkan di Batasan psikologi menawarkan kemungkinan jawaban. Peneliti Spanyol telah mengeksplorasi apa yang membuat kristal begitu menarik dengan mempelajari bagaimana simpanse, salah satu kerabat terdekat kita, bereaksi terhadapnya. Eksperimen mereka menunjukkan bahwa ketertarikan terhadap kristal mungkin berasal dari evolusi yang sudah ada sebelum manusia modern.

“Kami menunjukkan bahwa simpanse yang terinkulturasi dapat membedakan kristal dari batu lain,” kata penulis utama Profesor Juan Manuel García-Ruiz, Profesor Riset Kristalografi Ikerbasque di Pusat Fisika Internasional Donostia di San Sebastian. “Kami sangat terkejut dengan kekuatan dan penampilan alami ketertarikan simpanse terhadap kristal. Hal ini menunjukkan bahwa kepekaan terhadap objek semacam itu mungkin memiliki akar evolusi yang dalam.”

Simpanse menunjukkan ketertarikan yang tak terduga terhadap kristal

Manusia dan simpanse berpisah dari nenek moyang yang sama enam hingga tujuh juta tahun yang lalu, dan kedua spesies tersebut masih memiliki banyak ciri perilaku dan genetik yang sama. Untuk menentukan apakah ketertarikan terhadap kristal mungkin menjadi bagian dari hal tersebut, para peneliti memberikan akses terhadap kristal tersebut kepada dua kelompok simpanse yang dibudidayakan di Rainfer Foundation. Kelompok pertama terdiri dari Manuela, Guillermo, Yvan, Yaki dan Toti. Kelompok kedua terdiri dari Gombe, Lulú, Pascual dan Sandy.

Pada percobaan pertama, para peneliti menempatkan kristal besar yang disebut monolit di samping batu biasa dengan ukuran serupa. Kedua benda tersebut awalnya menarik perhatian simpanse, namun kristal dengan cepat menjadi favorit, sedangkan batu biasa sebagian besar diabaikan.

Setelah mengeluarkan kristal dari platform, simpanse memeriksanya dengan cermat, memutar dan memiringkannya untuk melihatnya dari sudut yang berbeda. Seekor simpanse, Yvan, akhirnya mengambil kristal itu dan dengan sengaja membawanya kembali ke kamar tidurnya.

Para peneliti menemukan bahwa keingintahuan hewan tersebut paling kuat setelah bertemu dengan kristal tersebut dan perlahan memudar seiring berjalannya waktu, sebuah pola yang mirip dengan bagaimana hal-hal baru menghilang pada manusia. Para penjaga kemudian harus menukar pisang dan yogurt untuk membujuk simpanse agar mengembalikan kristal tersebut.

Simpanse dengan cepat mengumpulkan kristal dari batu biasa

Eksperimen kedua menguji apakah simpanse dapat mengenali kristal kuarsa yang lebih kecil, serupa ukurannya dengan yang dikumpulkan oleh hominid purba. Dicampur dalam tumpukan 20 kerikil bulat, kristal dipilih dalam hitungan detik.

Bahkan setelah para peneliti menambahkan kristal pirit dan kalsit, yang masing-masing memiliki bentuk berbeda dari kuarsa, simpanse masih mengenali dan memilih batu mirip kristal tersebut.

“Simpanse mulai mempelajari transparansi kristal dengan rasa ingin tahu yang luar biasa, mengangkatnya setinggi mata dan melihat ke dalamnya,” kata García-Ruiz.

Hewan-hewan tersebut terus memeriksa kristal tersebut selama berjam-jam.

Seekor simpanse bernama Sandy menunjukkan perilaku yang sangat menarik. Dia membawa kerikil dan kristal di mulutnya ke platform kayu, di mana dia memilahnya menjadi kelompok-kelompok terpisah.

“Dia memisahkan tiga jenis kristal dari semua kerikil, yang masing-masing berbeda dalam transparansi, simetri, dan kecemerlangannya. Kemampuan untuk mengenali kristal meskipun berbeda-beda membuat kami takjub,” kata García-Ruiz.

Simpanse biasanya tidak membawa benda di mulutnya. Oleh karena itu, para peneliti berpendapat bahwa Sandy mungkin menyembunyikan kristal tersebut, sebuah perilaku yang dapat menunjukkan bahwa dia menganggapnya berharga.

Apa Arti Kristal bagi Manusia Purba

Penelitian ini tidak menyelidiki apakah beberapa simpanse secara alami lebih tertarik pada kristal dibandingkan yang lain, meskipun para peneliti mengatakan penelitian di masa depan harus mempertimbangkan perbedaan kepribadian.

“Ada Don Quixote dan Sancho: idealis dan pragmatis. Beberapa mungkin terpesona oleh transparansi kristal, sementara yang lain tertarik pada bau dan sifatnya yang dapat dimakan,” kata García-Ruiz.

Para peneliti juga mencatat bahwa simpanse dalam penelitian ini terbiasa hidup berdekatan dengan manusia dan sering menjumpai benda-benda yang tidak ada di alam. Mereka mengatakan eksperimen serupa pada akhirnya harus dilakukan pada monyet yang kurang terenkulturasi, idealnya pada populasi liar.

Menggabungkan pengamatan dari kedua percobaan, tim menyimpulkan bahwa transparansi dan bentuk geometris tampaknya menjadi karakteristik yang membuat kristal tersebut sangat menarik. Kualitas yang sama mungkin juga menjelaskan mengapa manusia purba memilih untuk mengumpulkannya.

Berbeda dengan pepohonan, gunung, sungai, awan, dan hewan yang didominasi bentuk melengkung dan bercabang, kristal dibedakan berdasarkan permukaan datar dan tepi lurus. Mereka adalah satu-satunya padatan polihedral alami, membuatnya tidak seperti apa pun di lanskap alam. Para peneliti berpendapat bahwa pola-pola yang tidak biasa ini mungkin telah menarik perhatian manusia purba ketika mereka mencoba memahami dunia di sekitar mereka.

“Pekerjaan kami membantu menjelaskan ketertarikan kami terhadap kristal dan berkontribusi pada pemahaman tentang akar evolusi estetika dan pandangan dunia,” García-Ruiz menyimpulkan. “Kami sekarang tahu bahwa kami telah memiliki kristal dalam pikiran kami setidaknya selama enam juta tahun.”

Pasukan Israel sempat menutup salah satu gerbang Masjid Al-Aqsa di Yerusalem Timur yang diduduki pada hari Selasa, dengan alasan latihan militer.

Pemerintahan Otoritas Palestina di Yerusalem mengatakan latihan tersebut berlangsung di halaman masjid dan berlangsung sekitar 30 menit.

Meskipun hanya Gerbang Raja Faisal yang ditutup, gubernur mengatakan pasukan Israel memberlakukan tindakan keamanan yang lebih ketat di pintu masuk lain ke kompleks tersebut, sehingga mengganggu akses jamaah.

Penutupan ini terjadi di tengah meningkatnya tindakan Israel terhadap Masjid Al-Aqsa.

Baca selengkapnya: Israel sempat menutup gerbang Al-Aqsa untuk latihan militer

Seoul Future Talent Foundation, yang baru-baru ini berganti nama menjadi Seoul Scholarship Foundation, menyelesaikan kelompok musim panasnya minggu ini dengan mendistribusikan bantuan keuangan penting kepada 240 siswa lokal dalam dua upacara terpisah.

Inisiatif ini menargetkan siswa sekolah menengah atas yang sangat berbakat dalam bidang seni dan olahraga, serta mahasiswa sarjana yang bersiap bepergian ke luar negeri untuk program pertukaran akademik internasional.

Tahap pertama peluncuran ini berlangsung pada hari Sabtu di Balai Kota Seoul, di mana yayasan memberikan sertifikat kepada 180 penerima Beasiswa Seni dan Olahraga Masa Depan Seoul. Dirancang untuk mengurangi tekanan keuangan pada seniman dan atlet muda yang menjanjikan, program ini memberikan tunjangan tahunan sebesar 3,5 juta won ($2,347) kepada siswa sekolah menengah atas jurusan musik, seni rupa, tari atau atletik.

Pelamar yang memenuhi syarat berasal dari rumah tangga berpenghasilan rendah atau dipilih melalui rujukan utama, yang berhasil melewati proses seleksi ketat yang mencakup tinjauan dokumen, wawancara formal, dan penilaian keterampilan praktis. Acara di Balai Kota ini menarik 250 pelajar dan anggota keluarga, menampilkan testimoni dari pemenang Kompetisi Seni Mahasiswa Nasional dan kualifikasi regional untuk Festival Olahraga Nasional, serta pertunjukan musik langsung dari para sarjana.

Pada hari Rabu, yayasan tersebut berfokus pada mobilitas internasional, mengadakan upacara di pusat komunitasnya untuk 60 mahasiswa sarjana yang dipilih untuk Beasiswa Pertukaran Luar Negeri Seoul Talent. Beroperasi sejak tahun 2014, program ini mengalokasikan 307,5 ​​juta won pada tahun ini untuk menutupi biaya studi global, memberikan 4 juta won kepada pelajar yang melanjutkan ke universitas-universitas di Asia dan 5,5 juta won untuk tujuan non-Asia. Untuk mengatasi kerentanan pelajar yang bermigrasi ke luar negeri, orientasi pra-keberangkatan mencakup seminar wajib pencegahan narkoba yang diselenggarakan bekerja sama dengan Tim Khusus Anti-Narkoba Pemerintah Metropolitan Seoul.

“Saya berharap para pelajar kami akan menggunakan dukungan ini sebagai batu loncatan untuk mengembangkan potensi mereka dan menjadi talenta masa depan yang mewakili Seoul di mata dunia,” kata Nam Sung-wook, presiden yayasan tersebut.

Artikel ini diterbitkan dengan bantuan AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.

Penelitian yang dipimpin oleh University College London (UCL), ZSL dan Imperial College London, menemukan bahwa waktu perkembangan kekebalan amfibi memainkan peran penting dalam menentukan apakah ia dapat bertahan dari infeksi. Hasilnya dipublikasikan di jurnal Biologi Kimia Alam.

Jamur mematikan yang menargetkan amfibi dewasa

Jamur chytrid, Batrachochytrium dendrobatidis (komik), telah menyebabkan penurunan drastis populasi amfibi di seluruh dunia. Jamur ini menyebabkan chytridiomycosis, penyakit yang merusak kulit katak dan kodok serta mengganggu kemampuannya mengatur air, garam, dan mineral.

Amfibi muda sebagian besar terlindungi karena berudu dan larva tidak memiliki kulit kaya keratin komik feed. Begitu mereka beranjak dewasa dan kulit mereka menjadi keratin, mereka menjadi rentan terhadap infeksi, yang seringkali menyebabkan kematian massal.

Untuk lebih memahami mengapa beberapa populasi pulih sementara yang lain terus menurun, para peneliti mempelajari katak bidan yang hidup di sekitar empat danau di Pyrenees Prancis dan Spanyol, yang semuanya menderita penyakit parah. komik epidemi.

Di salah satu danau, populasi katak masih terus menurun dan hampir punah. Di sisi lain, di tiga danau lainnya, populasinya kembali meningkat meskipun jamur masih ada di lingkungan.

Pertahanan kekebalan dini membuat perbedaan

Tim peneliti berfokus pada peptida antimikroba, yang merupakan bahan kimia alami yang dilepaskan oleh kulit amfibi dan merupakan bagian penting dari sistem kekebalan mereka.

Mereka menemukan bahwa katak dari populasi yang pulih mengembangkan peptida pelindung ini jauh lebih awal, ketika mereka masih berudu. Pada saat mereka mencapai usia dewasa dan menjadi rentan terhadap penyakit ini komikpertahanan kekebalan mereka sudah terbentuk dengan baik.

Sebaliknya, katak dari populasi bermasalah menghasilkan jauh lebih sedikit peptida pelindung ini pada tahap kecebong, sehingga membuat mereka kurang siap ketika sudah dewasa.

Penulis utama Dr Phillip Jervis, dari UCL Chemistry, ZSL Institute of Zoology dan Imperial College London, mengatakan: “Penelitian kami menunjukkan bahwa spesies yang mengalami penurunan tajam akibat penyakit ini masih dapat pulih.

Dr Jervis menambahkan: “Langkah selanjutnya adalah memeriksa faktor-faktor apa yang mencegah sistem kekebalan tubuh menjadi matang secara dini. Hal ini bisa disebabkan oleh faktor genetika atau lingkungan seperti suhu atau keberadaan ikan trout – sebuah bahaya besar bagi berudu yang dapat menyebabkan mereka menjadi dewasa lebih cepat sehingga mereka dapat meninggalkan air, yang berarti lebih sedikit waktu bagi sistem kekebalan tubuh mereka untuk berkembang.”

Lebih dari 1.100 peptida imun tersembunyi ditemukan

Untuk mempelajari pertahanan kimia katak, para peneliti menggunakan spektrometri massa untuk memeriksa campuran peptida (rantai pendek asam amino) yang dilepaskan dari kulit mereka.

Analisis tersebut mengungkapkan kumpulan peptida imun yang jauh lebih besar daripada yang diperkirakan para ilmuwan. Dari 1.152 peptida yang teridentifikasi, hanya tujuh yang telah didokumentasikan sebelumnya.

Studi ini juga menemukan bahwa berudu yang memproduksi lebih banyak jenis peptida (yang berarti pertahanan mereka telah matang sebelum menjadi katak) lebih mungkin untuk bertahan hidup meskipun aktivitasnya terus berlanjut. komik epidemi. Populasi dengan lebih sedikit peptida pada tahap kecebong terus mengalami angka kematian yang tinggi.

Hasilnya dapat menginspirasi obat-obatan di masa depan

Penulis utama Profesor Alethea Tabor (UCL Chemistry) mengatakan: “Kami menemukan keragaman peptida yang jauh lebih besar dari yang diperkirakan. Kami sekarang perlu memahami cara kerjanya mengendalikan patogen dan mana yang antimikroba.

“Banyak obat untuk manusia awalnya ditemukan di alam – misalnya penisilin yang berasal dari jamur. Jadi peptida ini mewakili jalan baru yang dapat digunakan untuk meningkatkan kesehatan manusia, terutama karena kita memiliki masalah kita sendiri sebagai spesies dengan meningkatnya resistensi antimikroba, yang memaksa kita untuk menemukan cara baru untuk mengobati infeksi.”

Spektrometri massa memungkinkan para ilmuwan mengukur massa molekul dengan presisi luar biasa. Dalam studi ini, para peneliti menggunakan spektrometri massa tandem di UCL Chemistry untuk membagi peptida menjadi fragmen yang lebih kecil, mengukur fragmen tersebut, dan merekonstruksi struktur setiap peptida. Proses ini memungkinkan tim untuk mengidentifikasi dan mengurutkan ratusan molekul yang sebelumnya tidak diketahui.

Rekan penulis Dr Kersti Karu (UCL Chemistry) mengatakan: “Kemampuan untuk menganalisis ratusan atau bahkan ribuan molekul secara paralel baru muncul dalam dekade terakhir. Pendekatan ini paling umum diterapkan dalam penelitian kesehatan manusia, misalnya untuk membedakan sel kanker dari jaringan normal, namun semakin diperluas ke bidang penyelidikan biologis lainnya.

Penelitian ini didanai oleh Dewan Penelitian Lingkungan Alam (NERC) Inggris dan Leverhulme Trust.