Apa yang diyakini banyak orang sebagai kebenaran ternyata benar. Kementerian Luar Negeri Korea mengkonfirmasi pada hari Rabu bahwa dua rudal Iran ditembakkan ke buritan kapal curah Namu, yang dioperasikan oleh perusahaan pelayaran Korea Selatan HMM, dekat Selat Hormuz.

“Semua bukti mengarah ke Iran,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Pertama Park Yoon-joo pada konferensi pers yang mengumumkan hasil penyelidikan pemerintah terhadap serangan 4 Mei di perairan Uni Emirat Arab.

Park mengatakan tim ahli memeriksa puing-puing yang ditemukan dari kapal dan menemukan mesin buatan Iran serta komponen lain yang digunakan dalam rudal anti-kapal. Berdasarkan analisis mereka, pemerintah menyimpulkan bahwa senjata tersebut berasal dari rudal jelajah anti-kapal seri Noor milik Iran.

Dua rudal ditembakkan. Yang pertama tidak meledak, sedangkan yang kedua menghantam buritan kapal.

Setelah pengarahan tersebut, Kementerian Luar Negeri memanggil duta besar Iran untuk Korea Selatan, Saeed Koozechi, untuk memprotes serangan tersebut dan menuntut pertanggungjawaban dari Teheran.

Namun utusan Iran membantah keterlibatan negaranya dalam serangan tersebut. Berbicara kepada wartawan, dia mengatakan secara pribadi dia menyesal atas kejadian tersebut, namun menegaskan bahwa Iran tidak bertanggung jawab dan tidak pernah terlibat dalam serangan tersebut.

Kedutaan Besar Iran belum mengeluarkan pernyataan resmi terkait temuan tersebut.

Iran harus memperjelas posisinya mengenai pengarahan Kementerian Luar Negeri Korea. Diamnya Teheran hanya akan memicu spekulasi dan kecurigaan bahwa negara tersebut menyembunyikan sesuatu.

Rilis hasil investigasi Korea terjadi 23 hari setelah serangan kapal tersebut. Pengumuman tersebut telah lama ditunggu, namun beberapa pertanyaan mengenai serangan maritim tersebut masih belum terjawab.

Pertama, waktu pengarahannya mengejutkan. Kementerian Luar Negeri tidak menjelaskan mengapa butuh waktu lama untuk memastikan bahwa “benda tak dikenal” yang menabrak kapal curah itu adalah rudal Iran. Korea menemukan hulu ledak yang belum meledak serta komponen rudal lainnya, termasuk mesin. Mengingat bahwa para penyelidik memiliki akses terhadap hulu ledak yang utuh, tidak diperlukan waktu hampir tiga minggu untuk menentukan asal usul senjata tersebut.

Tiga hari setelah serangan itu, tim ahli militer dikirim ke Uni Emirat Arab untuk memeriksa kapal yang rusak, yang telah ditarik ke perairan dekat Dubai. Tim tersebut kembali ke Korea tiga hari kemudian, setelah melakukan apa yang digambarkan pihak berwenang sebagai penyelidikan menyeluruh. Kementerian Luar Negeri diharapkan menjelaskan mengapa mereka menunggu 23 hari sebelum mengungkapkan secara terbuka temuan penyelidikan tersebut.

Kedua, cara pengumuman hasil juga dipertanyakan. Kementerian Luar Negeri tidak secara langsung menyebut Iran sebagai penyerang. Ketika ditanya apakah Iran yang melakukan serangan tersebut, pejabat senior tersebut hanya mengatakan bahwa “semua bukti mengarah ke Iran.”

Namun meskipun keengganan untuk secara eksplisit mengidentifikasi Teheran sebagai pelaku serangan tersebut, kementerian memanggil utusan Iran untuk memprotes serangan tersebut – sebuah tindakan yang merupakan teguran diplomatik yang keras. Pendekatan pemerintah yang kontradiktif sulit dibenarkan. Jika para pejabat tidak yakin dengan keterlibatan Iran, mereka tidak akan memanggil duta besar.

Penolakan Kementerian Luar Negeri untuk menuduh Iran secara langsung tampaknya merupakan upaya untuk meremehkan potensi kerusakan hubungan Seoul-Teheran. Namun masih belum jelas apakah Iran layak untuk berhati-hati.

Serangan tersebut membahayakan nyawa pelaut Korea yang berada di kapal tersebut, meskipun seluruh awak kapal selamat dan hanya satu yang mengalami cedera leher ringan. Pemogokan tersebut juga menyebabkan kerusakan serius pada properti sebuah perusahaan Korea. Ketika nyawa warganya terancam dan harta benda mereka diserang, pemerintah diharapkan mengambil tindakan tegas. Pendekatan Korea yang berhati-hati berisiko membuat negara-negara seperti Iran semakin berani dan membiarkan mereka membenarkan tindakan tersebut.

Ketiga, respons awal Korea terhadap serangan tersebut juga bermasalah.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan pada tanggal 11 Mei, kantor kepresidenan mengutuk serangan tersebut, namun tidak menyebutkan negara yang bertanggung jawab. Seorang pejabat senior, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan pada saat itu bahwa pemerintah tidak dapat menentukan negara mana yang bertanggung jawab dan sedang menyelidiki beberapa kemungkinan pelakunya.

Namun, Iran Press TV menerbitkan kolom yang secara eksplisit mengklaim bahwa Iran telah menyerang kapal curah tersebut, dengan alasan bahwa kapal Korea tersebut telah melanggar aturan maritim yang ditetapkan oleh Republik Islam.

Bahkan sebelum hasil investigasi diumumkan, Iran sudah banyak dicurigai sebagai agresor. Perdebatan utama bukan mengenai siapa yang melakukan penyerangan, namun mengenai jenis senjata yang digunakan. Berdasarkan rekaman kamera keamanan yang disiarkan di televisi, beberapa analis berbicara tentang drone Iran, sementara yang lain berbicara tentang rudal.

Para pendukung sikap hati-hati pemerintah berpendapat bahwa diamnya Seoul akan membantu memastikan perjalanan yang aman bagi 25 kapal Korea Selatan yang terjebak di Selat Hormuz selama blokade Iran di jalur air tersebut. Namun sikap diam tidak bisa dibenarkan ketika nyawa warga negara dalam bahaya dan harta benda mereka diserang. Perlindungan warga negara Korea dan harta benda mereka harus menjadi prioritas utama pemerintah.

Kini, para peneliti telah menemukan sistem komunikasi tersembunyi antara usus dan otak yang membantu hewan mendeteksi ketika protein hilang dan mendorong mereka mencari nutrisi yang mereka butuhkan.

Sebuah tim yang dipimpin oleh Direktur SUH Seong-Bae dari Pusat Fisiologi Mikrobioma-Tubuh-Otak Institut Ilmu Pengetahuan Dasar (IBS), bekerja sama dengan para ilmuwan dari Universitas Nasional Seoul dan Universitas Wanita Ewha, telah mengidentifikasi jaringan sinyal usus-otak yang sebelumnya tidak diketahui yang dengan cepat mengubah perilaku makan ketika kadar protein turun.

Hasilnya dipublikasikan di jurnal Sains pada tanggal 21 Mei.

Bagaimana usus mendeteksi kekurangan protein

Protein sangat penting karena mengandung asam amino yang tidak dapat dibuat sendiri oleh hewan. Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa hewan cenderung mendambakan makanan kaya protein ketika kekurangan makanan tersebut, namun bagaimana tepatnya tubuh mendeteksi kekurangan ini masih belum jelas.

Para peneliti telah menemukan bahwa usus merespons kekurangan protein menggunakan dua jalur komunikasi yang berbeda namun terkoordinasi.

Sebuah jalur bekerja dengan cepat melalui sistem saraf, dengan cepat mengingatkan otak akan tidak adanya asam amino esensial. Jalur kedua bekerja lebih lambat karena hormon yang beredar di dalam tubuh membantu mempertahankan perilaku mencari protein dalam jangka waktu yang lebih lama.

Untuk mengungkap mekanismenya, tim mempelajari lalat buah, yang biasa digunakan untuk mempelajari sirkuit saraf yang terlibat dalam perilaku makan. Dengan menggunakan pencitraan otak, tes perilaku, dan eksperimen genetik, para ilmuwan telah memetakan sirkuit spesifik yang terlibat.

Ketika lalat kekurangan protein dalam makanannya, sel-sel khusus di usus melepaskan hormon peptida yang disebut CNMa. Hormon ini mengaktifkan neuron enterik yang terhubung ke usus, yang kemudian dengan cepat mengirimkan sinyal ke otak melalui jalur saraf langsung dari usus ke otak.

Pada saat yang sama, CNMa juga melakukan perjalanan melalui aliran darah sebagai hormon, mencapai otak secara lebih bertahap dan memperkuat dorongan untuk mencari asam amino esensial.

“Studi kami menunjukkan bahwa usus bukan hanya organ pencernaan, namun sistem sensorik aktif yang terus memantau status gizi dan secara langsung memandu keputusan perilaku,” kata Direktur SUH Seong-Bae.

Sinyal usus mencegah keinginan mengidam makanan manis

Sistem yang baru diidentifikasi ini tidak hanya menyebabkan hewan makan lebih banyak. Sebaliknya, hal itu secara khusus mengubah apa yang ingin mereka makan.

Para peneliti menemukan bahwa kekurangan protein meningkatkan ketertarikan terhadap nutrisi terkait protein sekaligus mengurangi ketertarikan terhadap gula.

Sinyal CNMa menekan aktivitas di sel otak sensitif gula yang disebut neuron DH44. Akibatnya, preferensi makanan beralih dari karbohidrat ke nutrisi kaya protein.

Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa bakteri usus berperan penting dalam proses ini. Lalat buah yang kekurangan mikroba usus normal menunjukkan aktivasi neuron otak yang lebih kuat dalam mencari asam amino, menunjukkan bahwa mikrobioma membantu mengatur ketersediaan nutrisi dan perilaku makan.

Perilaku mencari protein serupa ditemukan pada tikus

Para peneliti telah menemukan bahwa mekanisme dasar yang sama juga terjadi pada mamalia.

Percobaan pada tikus menunjukkan bahwa hewan yang kekurangan protein mengembangkan preferensi yang kuat terhadap asam amino esensial, serupa dengan perilaku yang diamati pada lalat buah.

Salah satu penemuan mengejutkan melibatkan FGF21, hormon yang sebelumnya dianggap penting untuk nafsu makan protein mamalia. Bahkan tikus yang kekurangan FGF21 masih menunjukkan perilaku mencari asam amino yang kuat.

Para peneliti mengatakan hal ini menunjukkan bahwa hewan memiliki sistem penginderaan nutrisi tambahan yang belum diidentifikasi oleh para ilmuwan.

Secara keseluruhan, hasil penelitian menunjukkan bahwa hewan tidak hanya merasa lapar ketika nutrisinya kurang. Sebaliknya, otak tampaknya secara selektif memprioritaskan makanan yang mengandung nutrisi yang kurang dimiliki tubuh.

Potensi Implikasi Obesitas dan Gangguan Makan

Para ilmuwan yakin penemuan ini dapat membantu meningkatkan pemahaman tentang obesitas, penyakit metabolik, dan gangguan makan.

“Sebagian besar obat yang ada saat ini untuk mengendalikan obesitas dan nafsu makan bergantung pada sinyal hormon usus, namun kita masih relatif sedikit mengetahui bagaimana sinyal usus yang diproduksi secara alami memengaruhi otak dan perilaku,” kata direktur SUH, Seong-Bae. “Studi ini mengungkapkan prinsip dasar pemilihan nutrisi oleh poros usus-otak dan memberikan dasar untuk strategi terapi masa depan yang menargetkan gangguan metabolisme dan pola makan.”

Kementerian Luar Negeri Spanyol mengecam intensifikasi pemboman Israel terhadap Lebanon dan menyebut perpindahan penduduk “sama sekali tidak dapat diterima” dan “bertentangan dengan hukum internasional.”

“Israel harus menerima bahwa negara-negara lain memiliki hak yang sama dengan Israel untuk memiliki negara mereka sendiri dan memilikinya dalam perdamaian dan keamanan. Israel memiliki hak atas negaranya dalam perdamaian dan keamanan, namun rakyat Palestina dan Lebanon memiliki hak yang sama,” Menteri Luar Negeri Spanyol José Manuel Albares mengatakan kepada wartawan sebelum pertemuan para menteri luar negeri Uni Eropa di Siprus.

Pengadilan pada hari Kamis menolak permintaan surat perintah penangkapan terhadap seorang pembangkang Tiongkok yang melarikan diri dari Tiongkok dengan perahu karet dan tiba di Korea awal pekan ini melalui laut.

Pengadilan Distrik Daejeon Cabang Seosan membuat keputusan tersebut dalam sidang mengenai Dong Guangping, yang dituduh melanggar Undang-Undang Kontrol Imigrasi.

Dong ditemukan pada pukul 21:36. Senin dengan perahu nelayan di perairan Taean, sebuah daerah di pantai barat-tengah Korea, sementara dia terapung di perahu karet sepanjang 3,3 meter.

Penjaga pantai, yang dikirim setelah menerima laporan, menangkap Dong di tempat dan membawanya ke Pelabuhan Shinjin untuk menyelidiki keadaan masuknya dia ke perairan teritorial Korea.

Menurut laporan media, Dong, yang bertugas sebagai petugas polisi dan tentara di Tiongkok, dipecat dari tugas polisi pada tahun 1999 karena ikut menandatangani surat memperingati 10 tahun penumpasan pengunjuk rasa di Lapangan Tiananmen pada tahun 1989.

Setelah berpartisipasi dalam acara peringatan di Lapangan Tiananmen pada tahun 2014, dia ditangkap oleh otoritas Tiongkok dan sejak itu melarikan diri dari Tiongkok dan dipulangkan beberapa kali.

Long COVID sering diduga melibatkan peradangan otak berkelanjutan yang disebabkan oleh infeksi SARS-CoV-2. Para ilmuwan telah mengeksplorasi teori ini sebagai penjelasan yang mungkin untuk gejala-gejala seperti kelelahan, kabut otak, kecemasan dan depresi. Namun, bukti langsung masih terbatas.

Untuk mempelajari pertanyaan ini lebih dekat, para peneliti di Universitas Turku di Finlandia menggunakan teknik pencitraan otak canggih untuk memeriksa orang-orang dengan COVID jangka panjang yang terus mengalami gejala lama setelah terinfeksi.

“Kami tidak mengamati tanda-tanda peradangan otak yang meluas pada pasien yang sudah lama menderita COVID dibandingkan dengan pasien yang sehat,” kata Laura Airas, profesor neuroimunologi dan pemimpin kelompok penelitian utama InFLAMES, yang memimpin penelitian.

Perbandingan pasien long COVID dengan relawan sehat dan pasien MS

Penelitian tersebut melibatkan 14 orang dengan long COVID, 11 peserta sehat, dan 13 orang dengan multiple sclerosis (MS), penyakit saraf yang diketahui melibatkan peradangan otak.

Semua peserta menjalani pemindaian PET yang dirancang untuk mendeteksi peradangan saraf, serta pemindaian magnetic resonance imaging (MRI) untuk menilai struktur otak dan perubahan materi putih. Para peneliti juga menganalisis sampel darah untuk mencari penanda biologis yang terkait dengan kerusakan neuron dan sel pendukung otak.

Dibandingkan dengan pasien MS, kelompok long COVID menunjukkan aktivitas peradangan yang jauh lebih rendah pada materi putih otak. Para peneliti juga tidak menemukan perbedaan signifikan antara pasien yang sudah lama mengidap COVID dan sukarelawan sehat dalam hal penanda yang terkait dengan peradangan otak atau degenerasi saraf.

Peradangan mungkin memudar seiring waktu setelah infeksi

Studi neuropatologis sebelumnya pada COVID-19 akut yang parah telah melaporkan tanda-tanda peradangan yang jelas di otak. Dalam studi baru ini, para peneliti memperhatikan bahwa peserta yang dipindai dalam waktu 16 bulan setelah infeksi memiliki tingkat aktivitas peradangan white matter yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang telah sakit dalam jangka waktu yang lebih lama.

Menurut Airas, hal ini mungkin menunjukkan bahwa peradangan paling terlihat pada tahap awal penyakit sebelum berangsur-angsur berkurang seiring berjalannya waktu.

Studi ini juga mengungkapkan tren penting lainnya. Pasien dengan tingkat kecemasan dan depresi yang lebih tinggi, serta kualitas hidup yang lebih buruk, menunjukkan peningkatan aktivitas seluler di hipokampus dan amigdala. Wilayah otak ini memainkan peran utama dalam memori, pengaturan emosi, dan respons stres.

Para peneliti mengatakan temuan ini menunjukkan bahwa perubahan aktivitas di area otak yang berhubungan dengan emosi dapat dikaitkan dengan tingkat keparahan gejala yang dialami oleh beberapa orang yang menderita COVID-19 dalam jangka waktu lama.

Hasilnya dapat mempengaruhi pengobatan COVID jangka panjang di masa depan

Para peneliti yakin temuan ini membantu menyempurnakan pemahaman ilmiah tentang COVID-19 yang berkepanjangan dan menantang gagasan bahwa peradangan otak yang terus-menerus adalah penyebab utama gejala berkepanjangan pada setiap pasien.

Sebaliknya, hasil penelitian menunjukkan adanya patologi yang lebih kompleks di mana perubahan inflamasi mungkin menjadi lebih kuat segera setelah infeksi dan kemudian melemah seiring berjalannya waktu.

COVID yang berkepanjangan masih menjadi masalah kesehatan global yang utama, mempengaruhi jutaan orang yang gejalanya dapat bertahan berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun setelah penyakit awal.

Berdasarkan temuan ini, para peneliti menyarankan bahwa beberapa pasien dengan gejala yang persisten mungkin mendapat manfaat lebih dari perawatan yang berfokus pada manajemen stres dan pengaturan emosi dibandingkan terapi yang ditujukan hanya untuk mengurangi peradangan.

“Studi ini menyoroti perlunya terus mempelajari mekanisme biologis kompleks yang mendasari COVID jangka panjang. Memahami proses ini sangat penting untuk mengembangkan pengobatan yang ditargetkan,” kata Airas.

Studi yang dilakukan Airas dan rekannya dipublikasikan di Jurnal Neurologi.

InFLAMES Flagship adalah inisiatif bersama antara Universitas Turku dan Universitas Åbo Akademi di Finlandia. Program ini bertujuan untuk menggabungkan imunologi dan bidang penelitian terkait untuk mengembangkan alat diagnostik baru dan perawatan medis yang dipersonalisasi. InFLAMES adalah bagian dari program unggulan Dewan Riset Finlandia.

Tonton video viralnya di sini: