Pada suatu sore musim dingin yang cerah di Stadion Lusail tahun 2022, Arab Saudi melakukan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah sepak bola.

Tertinggal satu gol di babak pertama, Green Falcons mencetak dua gol di awal babak kedua untuk memimpin 2-1 atas juara bertahan Argentina.

Hasil ini menghapus penghinaan Piala Dunia dari turnamen sebelumnya.

Tidak ada lagi yang membicarakan kekalahan 5-0 dari Rusia di pertandingan pertama tahun 2018 atau kekalahan 8-0 dari Jerman pada tahun 2002.

Sebaliknya, dunia berbicara tentang semangat fans tim dan budaya sepak bola negara tersebut.

Di akhir turnamen, Liga Pro Saudi (SPL) memanfaatkan momentumnya, dengan Al-Nassr mengamankan penandatanganan Cristiano Ronaldo.

Enam bulan kemudian, dana kekayaan negara, Dana Investasi Publik (PIF), mengambil saham di empat klub terbesar di negara tersebut dan mulai menjamin akuisisi beberapa pemain bintang.

“Baru beberapa tahun berlalu (sejak PIF berinvestasi), tapi mungkin kita akan melihat lompatan ke depan saat menjadi tuan rumah Piala Dunia”

– Nasser Khalfan, pendukung Al-Hilal

Tiga tahun setelah masuknya uang tunai, sepak bola Saudi telah berubah.

Klub-klub SPL mendominasi kompetisi klub Asia, dan starting Eleven dari klub-klub terbesar berisi beberapa nama terbesar di dunia sepakbola.

Al-Hilal dari Riyadh menunjukkan sejauh mana kemajuan liga dengan kemenangan 4-3 atas Manchester City di babak 16 besar Piala Dunia Antarklub.

Terlepas dari semua kesuksesan dan ketenaran liga, belum ada peningkatan nyata dalam kinerja tim nasional.

“Sangat menyenangkan bahwa kami memiliki beberapa pemain dan pelatih terbaik di Arab Saudi saat ini. Baru beberapa tahun (PIF telah berinvestasi), tapi mungkin kita akan melihat lompatan kuantum ketika kami menjadi tuan rumah Piala Dunia,” Nasser Khalfan, seorang pendukung Al-Hilal yang berencana menghadiri pertandingan tim di Amerika Serikat pada musim panas ini, mengatakan kepada MEE.

Liga yang berubah

Dalam banyak hal, kemenangan terkenal 2-1 atas Argentina menutup keretakan di sepak bola Arab Saudi.

Menambah kuota pemain asing dari lima menjadi sepuluh hanya memperburuk krisis, karena tim hanya diharuskan memiliki tiga pemain Saudi di lapangan pada waktu tertentu.

Kesenjangan antara investasi di liga dan kinerja tim nasional membuat banyak orang membandingkan situasi dengan Tiongkok satu dekade lalu.

Pengeluaran di Tiongkok mencapai puncaknya pada musim dingin tahun 2017, ketika Liga Super Tiongkok mengungguli Liga Premier di bursa transfer dan total pengeluaran melebihi 1 miliar euro.

Proyek ini gagal meningkatkan standar tim nasional dan sejak itu ditinggalkan demi keberlanjutan. Tiongkok telah memberlakukan batasan gaji sebesar 600 juta yuan (76 juta euro) yang mencakup semua operasional sepak bola, sekaligus membatasi gaji pemain domestik dan asing.

Untuk menghindari krisis keuangan serupa, PIF mencari investasi eksternal.

Sebanyak 70 persen saham Al-Hilal dijual kepada Pangeran Al-Waleed bin Talal, sementara Al-Riyadh, Abha, Al-Fateh, Al-Tai dan Al-Shoulla dijual kepada investor swasta karena negara berupaya meminimalkan paparan risikonya.

Sepak bola Saudi sudah pernah mendapat dana talangan sebesar $333 juta pada tahun 2018, dan tidak ada keinginan untuk melakukannya lagi.

Bagi mereka yang percaya pada teori kredit uang, proyek SPL memberikan contoh nyata tentang mata uang yang hanya mewakili utang yang dapat dialihkan.

Meskipun dana yang dikeluarkan untuk sepak bola sangat besar, sebagian besar pendukung mendukung proyek tersebut.

“Ya, pemerintah telah menghabiskan banyak uang, tapi saya pikir ini meningkatkan olahraga di Arab Saudi. Saya ingat sebelum Piala Dunia 2018 kami mengirim pemain ke Spanyol (dengan status pinjaman) dan mereka tidak bermain untuk klub mereka. Saat ini, para pemain Saudi termasuk di antara pemain terbaik di dunia sebagai rekan satu tim,” kata Khalfan kepada MEE.

Hari-hari kejayaan dan ekspektasi yang meningkat

Investasi yang dilakukan PIF belum membuahkan hasil nyata bagi timnas yang rekornya di kompetisi besar masih suram.

Green Falcons menindaklanjuti kemenangan 2-1 mereka atas Argentina dengan kalah dari Polandia dan Meksiko dan gagal melewati babak penyisihan grup. Arab Saudi tidak tampil lebih baik di kompetisi kontinental.

Kerajaan ini memulai debutnya di Piala Asia pada tahun 1984 dan dengan cepat memenangkan trofi tersebut. Arab Saudi akan mengikuti final kompetisi empat tahunan itu lima kali lagi antara tahun 1988 dan 2007, dan muncul sebagai pemenang pada dua kesempatan lagi.

“Saya tidak kecewa dengan peluang mereka. Saya juga tidak optimis dengan peluang mereka. Mereka punya bakat. Mari kita lihat apakah mereka bisa mewujudkannya.”

– Paul Williams, Asian Games

Keberhasilan tim ini menangkap imajinasi seluruh wilayah. Sedemikian rupa sehingga ketika anime terkenal Captain Tsubasa di-dubbing ke dalam bahasa Arab, judulnya diubah menjadi Captain Majed untuk menghormati penyerang bintang Arab Saudi, Majed Abdullah.

Kesuksesan tim nasional di lapangan sepak bola telah menjadi bagian dari tradisi sejarah bagi banyak warga Saudi. Usia rata-rata di kerajaan ini hanya di bawah 24 tahun, yang berarti mayoritas penduduk masih terlalu muda untuk mengingat kapan terakhir kali tim tersebut memenangkan pertandingan sistem gugur di Piala Asia dua puluh tahun yang lalu.

Mempersiapkan fase akhir Piala Dunia 2026 memang sulit.

Federasi Sepak Bola Saudi mendatangkan Roberto Mancini dari Italia, terpikat oleh upaya yang telah dilakukannya untuk mengubah raksasa yang terpuruk menjadi juara Eropa pada tahun 2021. Mantan maestro lini tengah Sampdoria ini dianugerahi kontrak empat tahun senilai $100 juta pada Agustus 2023, dengan misi untuk melakukan apa yang telah ia lakukan untuk Arab Saudi untuk Italia.

Marchigiano hanya menjabat selama 14 bulan dan membuat timnas mendekam di tabel kualifikasi Piala Dunia dengan lima poin dari empat pertandingan. Dalam konferensi pers terbarunya, ia menyalahkan Salem al-Dawsari yang gagal mengeksekusi penalti saat bermain imbang melawan Indonesia dan Bahrain.

Mencari jawaban

Dihadapkan pada kemungkinan melewatkan kualifikasi Piala Dunia, Federasi Sepak Bola Saudi beralih ke teman lama dan membawa kembali mantan manajer Hervé Renard.

Suasana di kamp membaik, namun masalah yang mengganggu tim tetap ada.

Pemain Prancis itu melakukan upaya yang cukup untuk lolos ke Arab Saudi, tetapi dia diberi perintah setelah kekalahan 4-0 dari Mesir pada bulan Maret.

Penggantinya, Giorgios Donis, direkrut khusus karena pengalaman melatihnya di liga lokal, namun ia memiliki waktu kurang dari enam minggu untuk mempersiapkan tim.

Partisipasi ketujuh Arab Saudi di Piala Dunia FIFA menyatukannya dengan Spanyol, Uruguay dan Tanjung Verde.

Masalah paling mencolok yang dihadapi tim ada di kedua ujung lapangan. Terlepas dari semua investasi di sepak bola Saudi, tim ini kesulitan mencetak gol, hanya mencetak 10 gol dalam 12 pertandingan terakhir kualifikasi Piala Dunia.

“Saya akan lebih khawatir jika mereka tidak menciptakan peluang,” kata Paul Williams, pendiri Asian Game, kepada MEE. “Masalahnya sampai selesai…dan Anda tidak bisa menyelesaikan masalah dalam seminggu. Ini akan menjadi masalah.”

Di bawah mistar gawang, tidak satupun dari tiga penjaga gawang tim menjadi starter untuk tim elit Saudi, menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan tim untuk menghentikan serangan produktif Spanyol dan Uruguay.

“Saya tidak pesimis dengan peluang mereka. Saya juga tidak optimis dengan peluang mereka. Mereka punya bakat. Mari kita lihat apakah mereka bisa bertahan,” kata Williams.

Dengan Piala Asia yang akan diselenggarakan di kerajaan tersebut dalam waktu enam bulan lagi dan Piala Dunia FIFA pada tahun 2034, para penggemar berharap kesuksesan musim panas ini dapat mengantarkan era dominasi baru.

Studi tersebut menemukan bahwa membalikkan pradiabetes dengan menormalkan gula darah dikaitkan dengan penurunan lebih dari 50% risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular atau rawat inap karena gagal jantung.

Temuan ini sangat penting karena penelitian terbaru menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup, seperti lebih banyak berolahraga, menurunkan berat badan, dan memperbaiki pola makan, tampaknya tidak mengurangi risiko kardiovaskular pada penderita pradiabetes.

Secara keseluruhan, hasil penelitian menunjukkan bahwa remisi pradiabetes merupakan target baru yang berpotensi kuat untuk mencegah penyakit jantung dan meningkatkan hasil kesehatan jangka panjang. Temuan ini juga dapat mempengaruhi cara dokter menangani orang dengan pradiabetes.

“Penelitian ini menantang salah satu asumsi paling penting dalam pengobatan pencegahan modern. Selama bertahun-tahun, orang-orang dengan pradiabetes diberitahu bahwa menurunkan berat badan, berolahraga lebih banyak, dan makan lebih sehat akan melindungi mereka dari serangan jantung dan kematian dini. Meskipun perubahan gaya hidup ini tidak diragukan lagi bermanfaat, bukti tidak mendukung bahwa perubahan tersebut mengurangi serangan jantung atau kematian pada orang dengan pradiabetes. penulis penelitian ini. Dr Andreas Birkenfeld, Pembaca Diabetes, King’s College London dan Rumah Sakit Universitas Tuebingen.

Pradiabetes mempengaruhi lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia

Pradiabetes terjadi ketika kadar gula darah tinggi namun tidak cukup tinggi untuk memenuhi kriteria diabetes tipe 2. Meskipun banyak penderita pradiabetes akhirnya menderita diabetes tipe 2, penyakit ini juga dikaitkan dengan risiko penyakit kardiovaskular yang lebih tinggi, yang merupakan salah satu penyebab utama kematian di seluruh dunia.

Kondisi ini sangat umum terjadi. Sekitar satu dari lima orang dewasa di Inggris menderita diabetes atau pradiabetes. Di Amerika Serikat, lebih dari satu dari tiga orang dewasa terkena dampaknya, sementara di Tiongkok angkanya mencapai empat dari sepuluh orang dewasa. Para peneliti memperkirakan lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia menderita pradiabetes.

Penelitian jangka panjang mengungkapkan manfaat jangka panjang bagi jantung

Tim peneliti, yang dipimpin oleh Dr Andreas Birkenfeld dari King’s College London dan Rumah Sakit Universitas Tuebingen, memeriksa kembali data dari dua studi pencegahan diabetes utama: Studi Hasil Program Pencegahan Diabetes AS (DPPOS) dan Studi Hasil Pencegahan Diabetes DaQing Tiongkok (DaQingDPOS).

Kedua penelitian tersebut mengikuti orang-orang dengan pradiabetes selama beberapa dekade dan mencakup intervensi seperti peningkatan aktivitas fisik dan kebiasaan makan yang lebih sehat.

Para peneliti menemukan bahwa peserta yang mencapai remisi pradiabetes memiliki risiko 58% lebih rendah mengalami kematian akibat kardiovaskular atau rawat inap karena gagal jantung. Manfaatnya tetap terlihat beberapa dekade setelah kadar gula darah kembali normal, menunjukkan bahwa efek normalisasi gula darah mungkin bertahan lama.

Analisis tersebut juga menunjukkan bahwa orang yang berhasil mengatasi pradiabetesnya memiliki risiko 42% lebih rendah terkena serangan jantung, stroke, dan kejadian kardiovaskular utama lainnya.

Yang penting, hasilnya konsisten pada populasi yang diteliti di Amerika Serikat dan Tiongkok.

Mengapa remisi pradiabetes mungkin lebih penting daripada perubahan gaya hidup saja

Analisis sebelumnya terhadap penelitian yang sama menemukan bahwa kombinasi intervensi gaya hidup, termasuk peningkatan aktivitas fisik dan pola makan yang lebih sehat, tidak secara signifikan mengurangi risiko penyakit kardiovaskular.

Para peneliti mengatakan hal ini menunjukkan bahwa menunda perkembangan diabetes saja tidak cukup untuk melindungi jantung. Perbaikan metabolisme yang signifikan, seperti remisi pradiabetes, mungkin diperlukan untuk menghasilkan manfaat kardiovaskular yang besar.

“Hasil studi ini berarti bahwa remisi pradiabetes dapat ditetapkan – bersamaan dengan menurunkan tekanan darah, mengurangi kolesterol dan berhenti merokok – sebagai alat pencegahan utama keempat yang benar-benar mencegah serangan jantung dan kematian,” tambah Dr. Birkenfeld.

Kolaborasi penelitian internasional

Studi ini merupakan bagian dari kemitraan transCampus, sebuah kolaborasi jangka panjang antara King’s College London dan TUD University of Technology Dresden.

“TransCampus adalah kemitraan unik yang didirikan oleh King’s College London dan TUD University of Technology Dresden sebagai kemitraan strategis transnasional berdasarkan gagasan kerja sama sejati dan dedikasi yang kuat terhadap kolaborasi di semua bidang. Dipandu oleh gagasan, nilai-nilai umum, dan dedikasi terhadap penelitian dan pendidikan, transCampus memungkinkan para peneliti untuk bekerja sama melampaui kemitraan tradisional dengan berbagi sumber daya, menggabungkan kekuatan, dan mendorong proyek transnasional serta transfer pengetahuan,” kata Profesor Stefan Bornstein, Dekan transCampus.

Masyarakat Iran bereaksi dengan rasa lega, curiga, dan ketidakpastian setelah Presiden AS Donald Trump mengumumkan kesepakatan untuk mengakhiri perang AS-Israel selama sebulan melawan Iran.

“Apakah ini benar-benar sudah berakhir?” Saya tidak percaya,” Sepideh, warga Teheran berusia 32 tahun, mengatakan kepada Middle East Eye pada hari Senin.

“Alhamdulillah. Saya masih tidak percaya ini sudah berakhir. Saya hanya berharap semuanya kembali normal. Kami kelelahan. Saya sangat, sangat bahagia.”

Sepideh, yang menjual perhiasan buatan tangan secara online, mengatakan bahwa beberapa bulan terakhir bisnisnya terhenti.

Seperti banyak pemilik usaha kecil di Iran, penjualannya anjlok karena konflik, ketidakpastian, dan gangguan internet yang mengubah kehidupan sehari-hari.

“Sebagian besar penjualan saya melalui Instagram,” katanya. “Saat internet mati, semuanya terhenti. Terlebih lagi, tidak ada seorang pun yang berminat membeli barang-barang seperti perhiasan.”

Sekarang, ketika Iran dan Amerika Serikat mencapai kesepakatan awal setelah berminggu-minggu konflik dan kontak diplomatik, Sepideh mengatakan dia membiarkan dirinya memikirkan kembali masa depan.

“Saya ingin keadaan di Iran membaik. Saya ingin sanksi dicabut. Sebagian besar masalah kita berasal dari sanksi.”

– Darya, warga Iran berusia 28 tahun

Dia berharap kesepakatan tersebut bertahan dan pada akhirnya menghasilkan kesepakatan yang lebih luas yang dapat memperbaiki kondisi perekonomian dan memungkinkan usaha kecilnya untuk berkembang.

Di seluruh Iran, reaksi terhadap pengumuman tersebut beragam, mulai dari antusiasme dan kelegaan hingga kemarahan, ketidakpercayaan, dan skeptisisme yang mendalam.

Meski banyak orang mengatakan mereka senang melihat berakhirnya siklus eskalasi militer, ada pula yang meragukan kesepakatan itu akan bertahan lama.

Beberapa orang berpendapat ini adalah konsesi yang berbahaya. Yang lain melihatnya sebagai satu-satunya alternatif realistis dibandingkan perang lainnya.

Berharap untuk kembali ke kehidupan normal

Bagi Darya, perempuan berusia 28 tahun dari kota Sari di utara, kesepakatan itu dapat mengubah hidupnya.

Dia diterima di sebuah universitas di Perancis dan menghabiskan waktu berbulan-bulan menunggu proses visanya selesai. Dia sekarang berpikir akhirnya ada peluang untuk bergerak maju.

“Rasanya seperti keajaiban,” katanya kepada MEE. “Saya hampir tidak tahu apa-apa tentang politik, tapi selama berbulan-bulan yang saya lakukan hanyalah mengikuti berita.”

Ketidakpastian ini sangat merugikannya.

Dia mengatakan dia sangat khawatir dengan serangan Israel di Lebanon pada hari Minggu, karena khawatir hal itu dapat menggagalkan proses diplomatik.

“Saya yakin (Perdana Menteri Israel) Netanyahu berusaha menyabotase segalanya,” katanya.

“Ketika saya mendengar tentang serangan baru Israel di Lebanon, saya pikir semuanya sudah berakhir. Saya pikir kita kembali ke titik awal. Iran akan bereaksi, kemudian Israel akan bereaksi lagi, dan akhirnya Amerika Serikat akan terlibat.”

Meski menyambut baik kesepakatan tersebut, Daria masih berencana meninggalkan Iran, setidaknya untuk sementara.

“Ya, saya ingin keadaan di Iran membaik,” katanya. “Saya ingin sanksi dicabut. Sebagian besar masalah kita berasal dari sanksi. Jika sanksi dicabut, lapangan kerja, dunia usaha, dan perekonomian juga akan membaik.”

Ia mengaku masih menginginkan pengalaman belajar di luar negeri dan tinggal di Eropa. Namun dia berharap ketika dia menyelesaikan studinya, Iran akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik dibandingkan saat ini.

Tidak semua orang memiliki optimisme yang sama.

Mohammad, 43 tahun, mengatakan pengumuman tersebut gagal meyakinkannya bahwa kesepakatan jangka panjang bisa dicapai.

“Lihat saja berapa lama waktu yang dibutuhkan mereka untuk mencapai kesepakatan kecil ini, yang sebenarnya lebih merupakan perpanjangan gencatan senjata dibandingkan hal lainnya,” katanya. “Sementara Amerika menyerang, Israel menyerang, dan Iran menyerang.

“Semua ini membuat saya sulit untuk optimis,” lanjutnya. “Masyarakat ingin percaya bahwa semua masalah mereka telah terselesaikan, tapi saya rasa Iran dan Amerika Serikat tidak akan bisa mencapai kesepakatan mengenai isu-isu sulit seperti program nuklir dan keringanan sanksi.”

Pendukung oposisi merasa dikhianati

Pengumuman tersebut juga memicu frustrasi di antara beberapa penentang Republik Islam, yang berharap bahwa tekanan eksternal pada akhirnya akan membawa perubahan politik di Iran.

Di antara mereka adalah Amir, seorang remaja berusia 19 tahun dari Karaj.

“Kami tertipu,” katanya kepada MEE. “Kami dibohongi. Reza Pahlavi mengatakan dia sedang dalam perjalanan ke Teheran. Trump mengatakan bantuan akan segera tiba. Netanyahu mengatakan dia akan mengubah situasi di Iran. Apakah ini bantuan yang dijanjikan Trump? Untuk membuat kesepakatan dengan para ulama?”

Amir mengatakan kesepakatan itu membuatnya semakin putus asa dibandingkan sebelumnya.

“Lihat waktunya. Kenapa dalam dua bulan? Karena Trump ingin ketenangan pikiran selama Piala Dunia. Setelah itu, dia akan kembali untuk kita. Dia akan kembali ke negara kita.”

– Emad, pendukung pemerintah

“Saya tidak bisa membayangkan berita yang lebih buruk,” katanya. “Setelah perjanjian ini tercapai dan Republik Islam tidak lagi mengkhawatirkan perang, maka perhatiannya akan kembali tertuju pada rakyat. Represi yang lebih besar akan menyusul.”

Rasa frustrasinya mencerminkan kekecewaan yang lebih luas di antara beberapa aktivis oposisi yang percaya bahwa konflik baru-baru ini dapat melemahkan sistem Iran secara mendasar.

Sebaliknya, mereka kini menyaksikan Teheran dan Washington kembali melakukan perundingan.

Namun kritik paling keras datang dari pendukung radikal tertentu Republik Islam.

Dalam beberapa minggu terakhir, penolakan terhadap perundingan semakin terlihat pada demonstrasi dan pertemuan publik yang diselenggarakan oleh kelompok konservatif. Beberapa peserta secara terbuka menyebut para negosiator sebagai pengkhianat.

Emad, 38 tahun dari Teheran, adalah salah satunya.

“Semoga Tuhan mengutuk Araghchi dan Ghalibaf karena melemparkan kita ke dalam perangkap lain seperti perjanjian nuklir,” katanya. “Hanya 10 tahun telah berlalu sejak kesepakatan memalukan antara Rouhani dan Obama. Bagaimana orang masih bisa tertipu? Terutama ketika pihak lain dipimpin oleh orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan pemimpin kita.”

Emad tetap sangat pesimistis terhadap negosiasi tersebut dan yakin bahwa konfrontasi baru mungkin terjadi.

“Lihat waktunya,” katanya. “Mengapa dalam dua bulan? Karena Trump menginginkan ketenangan pikiran selama Piala Dunia. Setelah itu, dia akan kembali untuk kita. Dan dalam kondisi apa? Kita membuka kembali Selat Hormuz, harga minyak kembali normal, dan Amerika Serikat serta Israel punya waktu untuk memperbarui rencana mereka untuk melakukan serangan baru terhadap Iran.”

Masih berduka atas meninggalnya Ali Khamenei, Emad mengatakan dia melihat seluruh proses diplomasi sebagai upaya terkoordinasi antara Trump dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.

“Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Netanyahu meminum segelas air tanpa persetujuan Amerika?” dia bertanya. “Undang-undang polisi baik dan polisi jahat ini dirancang untuk membuat kita percaya bahwa Israel menentang kesepakatan tersebut.”

Dia berpendapat bahwa para pemimpin Israel sebenarnya adalah salah satu penerima manfaat terbesar dari kesepakatan antara Teheran dan Washington karena, katanya, mereka tahu perang berikutnya akan sulit untuk dipertahankan.

“Mereka tahu bahwa mereka tidak bisa terus melawan Iran dan kelompok-kelompok yang membentuk Poros Perlawanan selamanya,” katanya.

Kelegaan bercampur dengan kehati-hatian

Ada pula yang mengatakan masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan.

Maryam, lulusan ilmu politik berusia 59 tahun, mengatakan reaksi publik menjadi terlalu emosional bagi kedua belah pihak.

“Ketika Anda membaca komitmen yang dibuat oleh kedua belah pihak, Anda menyadari bahwa kita hampir kembali ke keadaan sebelum perang 40 hari,” katanya. “Tetapi apakah benar-benar perlu ada begitu banyak warga sipil tak berdosa yang mati? Haruskah sekolah, universitas, dan rumah sakit dihancurkan hanya agar Selat Hormuz dapat kembali normal dan militer AS dapat mengakhiri pengepungannya terhadap Iran?”

Bagi Maryam, kesepakatan tersebut menimbulkan pertanyaan yang lebih luas mengenai peran Israel dalam membentuk kebijakan AS terhadap Iran.

“Saya ingat membaca buku beberapa tahun lalu yang ditulis oleh Stephen Walt dan John Mearsheimer tentang pengaruh lobi Israel terhadap kebijakan luar negeri Amerika,” katanya. “Tidak ada yang menggambarkan argumen-argumen dalam buku ini dengan lebih jelas daripada apa yang kita lihat di Gaza dan dalam dua perang yang dilakukan Amerika Serikat dan Israel melawan Iran. »

“Saya hanya ingin hidup kembali normal.”

– Sepideh, penduduk Teheran

Keyakinan ini juga membuatnya skeptis terhadap masa depan negosiasi.

“Israel, AIPAC dan kelompok lobi pro-Israel tidak akan mengizinkan perjanjian akhir antara Iran dan Amerika Serikat kecuali Republik Islam mengubah pendekatannya terhadap Israel,” katanya.

Untuk saat ini, hasil ini sepertinya tidak mungkin terjadi.

Sementara itu, banyak warga Iran yang hanya mencoba memahami apa yang terjadi. Beberapa orang melihatnya sebagai peluang pemulihan ekonomi. Yang lain mengharapkan kekecewaan. Beberapa pihak khawatir perang berikutnya hanya akan ditunda.

Namun bagi Sepideh, politik bisa menunggu.

Setelah berbulan-bulan dalam ketidakpastian, dia berkata bahwa dia fokus pada sesuatu yang lebih sederhana.

“Saya hanya ingin hidup kembali normal.”

Pada tahun 2008, 12 wanita memimpin perusahaan Fortune 500. Meski hanya 2,4 persen, namun masih ada kemajuan. Sepuluh tahun sebelumnya, angka tersebut hanya 0,4 persen, atau hanya dua perempuan (Jill Barad di Mattel Inc. dan Marion Sandler di Golden West Financial Corp.).

Saya mengingat statistik ini dengan baik karena pada saat itu, saya baru saja mulai bekerja di Majalah Fortune, di mana salah satu tugas pertama saya adalah mengerjakan daftar Wanita Paling Berpengaruh dalam Bisnis yang melacak datang dan perginya segelintir wanita yang berhasil masuk ke dalam C-suite. Sejak saat itu, saya telah menggunakan jumlah CEO perempuan sebagai tolok ukur – meskipun tidak sempurna – mengenai kemajuan perempuan di perusahaan-perusahaan Amerika.

Angka tahun ini baru saja dirilis dan sudah mengkhawatirkan. Perempuan memimpin 55 perusahaan Fortune 500, atau 11 persen. Secara obyektif, ini merupakan suatu kemajuan. Namun jika pertumbuhan terus berlanjut pada tingkat yang sama, dibutuhkan waktu sekitar 100 tahun bagi perempuan untuk mencapai kesetaraan dengan laki-laki.

Yang lebih membuat saya khawatir adalah angka ini, meskipun sama dengan rekor tahun lalu, namun belum bergerak sedikit pun. Jika korporasi Amerika adalah sistem meritokrasi yang didambakan semua orang, perempuan – yang merupakan separuh angkatan kerja dan memperoleh sebagian besar gelar sarjana – tidak akan terlalu terwakili secara dramatis dan kurang terwakili dalam peran mereka yang paling penting.

Jika dilihat secara terpisah, ada yang berpendapat bahwa stagnasi ini hanyalah sebuah insiden dan bukan tanda yang lebih luas bahwa kemajuan yang dicapai dengan susah payah bagi perempuan dalam dunia usaha telah terhenti. Tampaknya bukan itu yang terjadi. Ketika melihat indikator kemajuan lainnya, menjadi jelas bahwa dalam banyak kasus kita tidak hanya melihat stagnasi, namun juga sebuah langkah mundur yang nyata:

— Untuk tahun kedua berturut-turut, kesenjangan upah berdasarkan gender semakin melebar – peningkatan kesenjangan yang pertama kali berturut-turut sejak tahun 1960an.

— Di ruang rapat tahun lalu, laki-laki kulit putih menjadi mayoritas direktur baru di perusahaan S&P 500 untuk pertama kalinya sejak 2017; perempuan menduduki sekitar sepertiga kursi baru, naik dari 44% pada tahun 2022. Penurunan jumlah direktur non-kulit putih bahkan lebih parah lagi, turun 24 poin persentase dalam empat tahun menjadi 20%.

— Tingkat pekerjaan perempuan kulit hitam mengalami salah satu penurunan terbesar dalam 25 tahun terakhir.

— Selama setidaknya satu dekade, perempuan kurang terwakili di semua tingkatan perusahaan, terutama pada posisi paling senior di mana mereka hanya menempati 29% posisi manajemen.

— Kesenjangan ambisi antara laki-laki dan perempuan adalah yang terluas dalam 11 tahun sejarah perusahaan konsultan McKinsey & Co dan survei tahunan organisasi nirlaba hak-hak perempuan LeanIn.org mengenai keadaan pekerja kerah putih. Para peneliti menemukan kesenjangan enam poin persentase antara pekerja perempuan dan laki-laki yang menyatakan ingin dipromosikan.

Saya tidak akan menutup-nutupinya. Statistik ini memberikan gambaran yang suram. Dan tidak ada satu faktor pun yang menyebabkan penurunan ini yang dapat secara ajaib dibalik dan membuat keadaan menjadi lebih baik. Sebaliknya, hal-hal tersebut merupakan konsekuensi dari serangkaian perubahan budaya, politik dan politik. Hal ini merupakan kemunduran program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi yang didorong dan diilhami oleh pemerintahan Trump dan para aktivis anti-kebangkitan. Hal ini berkaitan dengan pengurangan pengaturan kerja yang fleksibel – yang menurut penelitian, dalam beberapa kasus, memberikan lebih banyak manfaat dalam mendiversifikasi bisnis di AS dibandingkan dengan banyak program DEI formal. Hal ini mengharuskan pekerja untuk kembali ke kantor lima hari seminggu dan bekerja lebih banyak. Hal ini mencakup pengurangan atau penghapusan cuti berbayar. Hal ini memerlukan lebih banyak “energi maskulin” di tempat kerja.

Tahun 2008 juga bukan merupakan periode kemajuan nyata bagi perempuan dalam dunia bisnis. Namun pada saat itu, para CEO setidaknya mengatakan dengan lantang bahwa kekurangan perempuan dalam posisi kepemimpinan adalah sebuah masalah – meskipun mereka tidak memiliki rencana untuk melakukan apa pun untuk mengatasinya. Sekarang pesan dari atas adalah bahwa penurunan yang terjadi ini tidak terlalu penting.

Para bos besar menyatakan hal ini secara eksplisit ketika satu dari lima perusahaan mengakui bahwa mereka hanya memberikan sedikit atau tidak sama sekali prioritas pada kemajuan karier perempuan – angka yang melonjak hingga sekitar 30% jika menyangkut perempuan kulit berwarna. Dan mereka menyatakan hal ini secara implisit dalam statistik yang mereka lacak: Jumlah perusahaan S&P 500 yang mengungkapkan data tentang perempuan dalam posisi kepemimpinan turun sebesar 16 persen tahun lalu, sementara perusahaan yang melaporkan jumlah keseluruhan perempuan dalam angkatan kerjanya turun sebesar 14 persen.

Ketika saya mulai melacak CEO perempuan hampir 20 tahun yang lalu, pertanyaan bagi saya adalah berapa tahun yang dibutuhkan perempuan untuk menduduki posisi kepemimpinan dalam jumlah yang signifikan. Mungkin pertanyaan yang paling mendesak saat ini adalah apakah perusahaan-perusahaan Amerika benar-benar menganggap penting untuk membawa mereka ke sana. Dalam konteks ini, target 100 tahun mungkin terlalu ambisius.

Beth Kowitt adalah kolumnis Opini Bloomberg yang meliput perusahaan Amerika. Dia sebelumnya adalah seorang penulis dan editor senior di Majalah Fortune. Kolom ini diterbitkan oleh Bloomberg dan didistribusikan oleh Tribune Content Agency.