Ilmuwan Korea Selatan mengatakan bakteri probiotik yang ditemukan dalam kimchi dapat membantu tubuh membuang nanoplastik dengan mengikat partikel di dalam usus dan membuangnya melalui limbah.
Institut Kimchi Dunia (Presiden: Hae Choon Chang), sebuah lembaga penelitian yang didanai pemerintah di bawah Kementerian Sains dan Teknologi Informasi dan Komunikasi, mengumumkan hasilnya setelah mempelajari strain bakteri asam laktat yang diisolasi dari kimchi.
Nanoplastik adalah partikel plastik yang sangat kecil berukuran kurang dari 1 mikrometer (μm; seperseribu milimeter). Mereka terbentuk ketika plastik yang lebih besar terurai seiring waktu dan dapat masuk ke dalam tubuh melalui makanan dan air minum. Karena partikel-partikel ini sangat kecil, para peneliti khawatir bahwa mereka dapat melewati penghalang usus dan menumpuk di organ-organ, termasuk ginjal dan otak. Para ilmuwan masih dalam tahap awal menemukan cara biologis untuk mengurangi penumpukan nanoplastik dalam sistem pencernaan.
Probiotik Kimchi menunjukkan ikatan nanoplastik yang kuat
Tim peneliti yang dipimpin oleh Drs. Se Hee Lee dan Tae Woong Whon dari WiKim berfokus pada bakteri yang berasal dari kimchi yang disebut Mesenteroides Leuconostoc CBA3656. Para ilmuwan menguji seberapa efektif strain tersebut dapat menempel pada nanoplastik polistiren (PS-NPs).
Di bawah kondisi laboratorium standar, strain kimchi mencapai efisiensi adsorpsi sebesar 87%, hampir menyamai strain referensi yang disebut Latilactobacillus sakei CBA3608, yang mencatat 85%.
Perbedaannya menjadi lebih terlihat pada kondisi yang dirancang menyerupai usus manusia. Tingkat adsorpsi strain referensi turun menjadi hanya 3%, sementara strain CBA3656 mempertahankan tingkat pengikatan yang jauh lebih tinggi yaitu 57%. Menurut para peneliti, hal ini menunjukkan bahwa bakteri turunan kimchi dapat terus menempel pada nanoplastik bahkan di lingkungan yang mirip dengan saluran pencernaan manusia.
Penelitian pada tikus menunjukkan peningkatan ekskresi nanoplastik
Tim juga menguji probiotik pada tikus bebas kuman. Tikus jantan dan betina yang menerima strain CBA3656 menunjukkan jumlah nanoplastik lebih dari dua kali lipat dalam tinja mereka dibandingkan dengan tikus yang tidak menerima probiotik.
Para peneliti mengatakan hasilnya menunjukkan bahwa bakteri dapat membantu menghilangkan nanoplastik dari tubuh dengan mengikat partikel di usus dan mendorong ekskresinya.
Studi ini menambah bukti yang berkembang bahwa mikroba dalam makanan fermentasi dapat melakukan lebih dari sekedar mendukung produksi dan pencernaan makanan. Para ilmuwan mengatakan mikroorganisme ini juga dapat berinteraksi dengan polutan lingkungan yang ada di dalam tubuh.
“Polusi plastik semakin diakui tidak hanya sebagai masalah lingkungan tetapi juga sebagai masalah kesehatan masyarakat,” kata Dr. Sehee Lee, peneliti utama studi tersebut. “Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa mikroorganisme yang berasal dari makanan fermentasi tradisional mungkin mewakili pendekatan biologis baru untuk mengatasi tantangan yang muncul ini. Kami akan terus memperluas nilai ilmiah sumber daya mikroba kimchi untuk berkontribusi pada kesehatan masyarakat dan solusi lingkungan.”
Hasilnya dipublikasikan di jurnal Teknologi sumber daya hayati (Impact Factor 9.0), peringkat #1 di bidang teknik pertanian.
