Panas ekstrem mengungkap perjuangan sehari-hari kelompok paling rentan di Seoul

Pada hari Senin pukul 9 pagi, ketika hari baru saja dimulai, suhu di Seoul sudah mencapai 30 derajat Celcius. Warga Huimangchon, lingkungan miskin di Sanggye-dong, distrik Nowon, berkumpul di bawah tenda darurat untuk saling memeriksa setelah malam yang terik.

Di komunitas yang tidak memiliki pusat lansia atau tempat berteduh yang sejuk untuk menghindari panas, berbagi secangkir es kopi setiap pagi telah menjadi ritual sehari-hari untuk memastikan bahwa semua orang masih aman.

“Tadi malam, saya merasa seperti sedang tidur di kuali. Saat saya bangun, bantal saya basah oleh keringat,” kata Yoon Yi-kyung, 73, sambil menyeka keringat di lehernya dengan handuk sambil menyeruput es kopi.

“Bahkan dengan kanopi yang menghalangi sinar matahari, kulit saya menjadi gelap karena panas,” tambahnya. “Musim panas ini sangat menakutkan.”

Namun banyak warga yang tidak mampu menyalakan kipas angin listrik sepanjang hari, apalagi AC, karena tagihan listrik yang melonjak. Setelah selesai bekerja di kebun sayurnya, Lee Geum-soon, 87, menyiram wajahnya dengan air dari baskom di samping mesin cucinya. Di dalam rumahnya, panas yang menyengat dan lembab terus berlanjut.

“Para lansia tidak punya tempat untuk pergi, dan bahkan ketika kami basah kuyup, kami khawatir dengan tagihan listrik, jadi kami puas hanya dengan mandi satu kali sehari,” katanya.

Di dekatnya, Pusat Senior Cheongam di Samyang-dong, Distrik Gangbuk – dekat rumah atap tempat Walikota Seoul Park Won-soon menghabiskan waktu sebulan selama gelombang panas pada tahun 2018 – dipenuhi oleh warga lanjut usia yang mencari bantuan dari suhu yang sangat panas.

Lee Wan-sik, 83, dan istrinya, Park Seong-nam, 77, mengatakan mereka pergi ke pusat lansia setiap hari saat makan siang karena mereka tidak bisa leluasa menggunakan AC di rumah.

“Merasakan AC saja sudah memberi kami ruang untuk bernapas,” kata mereka sambil menenangkan diri.

Warga lainnya, Yoo Bong-hyun, 82, berkata: “Pada usia saya, sulit untuk mendaki bukit terjal untuk sampai ke sini. Pada akhir pekan pusat senior tutup, yang membuat segalanya menjadi lebih sulit.

“Jika saya mencoba duduk di kafe lokal, pemiliknya memberi saya pandangan tidak setuju, dan itu sangat tidak nyaman,” tambahnya.

Saat suhu siang hari naik hingga 33 derajat Celcius, para tunawisma di sekitar Stasiun Seoul berkumpul di tempat teduh apa pun yang mereka temukan. Meskipun beberapa orang telah mendirikan tempat tinggal sementara di lorong bawah tanah, udara yang tergenang membuat tempat tersebut semakin pengap dan lembap.

Lee, 66, yang telah tinggal di sekitar Stasiun Seoul selama satu dekade, menghela nafas.

“Saat cuaca sepanas ini, sangat sulit untuk pergi ke tempat berteduh yang sejuk. Saya lebih memilih duduk.”

Beberapa tunawisma berkumpul di tangga jalan bawah tanah, minum makgeolli (anggur beras yang difermentasi) dan soju meskipun panas terik.

Seorang pria, bernama Kim, menyingsingkan lengan baju hingga ketiak dan bercanda: “Saya tidak bisa melepas baju saya karena orang-orang mengeluh. Saat polisi mengawasi, saya hanya menurunkan lengan baju saya.”

Pusat Dukungan Komprehensif Dasiseogi, yang dijalankan oleh Pemerintah Metropolitan Seoul, mendistribusikan air es kepada para tunawisma tiga atau empat kali sehari.

“Jumlah orang yang menggunakan tempat penampungan pendingin kami meningkat menjadi 200 orang per hari selama gelombang panas,” kata seorang pejabat di pusat tersebut. “Namun, orang yang minum alkohol tidak diperbolehkan masuk, sehingga banyak yang tetap berada di luar.”

Yang lainnya terus berjuang di tengah cuaca panas yang ekstrem karena mereka tidak mampu berhenti bekerja.

Di Kompleks Mesin dan Pengerjaan Logam Mullae-dong di Distrik Yeongdeungpo, mesin penghasil panas mulai bekerja pada pukul 8 pagi.

Yang Chang-dae, 54, yang mengelola bengkel las, bekerja terus menerus sambil keringat bercucuran.

“Ibarat memakai helm las di sauna,” ujarnya.

“Kami punya AC, tapi kami tidak bisa menggunakannya saat bekerja karena bisa menimbulkan debu dan serpihan logam, yang bahkan lebih buruk lagi bagi kesehatan kami.”

Pekerja pengiriman juga berlarian melewati jalan-jalan yang terbakar. Karena makanan cepat rusak karena cuaca panas, makanan hanya mempunyai sedikit waktu untuk mendinginkannya.

Seorang penumpang berusia 34 tahun bermarga Kim, yang ditemui wartawan di dekat stasiun Universitas Nasional Seoul di Jalur Kereta Bawah Tanah 2, bersimbah keringat meski mengenakan rompi pendingin yang dilengkapi kipas angin.

“Kalau pesanan sushi atau gimbap (nasi gulung bungkus rumput laut) datang dari jauh, kadang saya tolak,” jelasnya. “Permintaan pengiriman meningkat saat cuaca panas, jadi saya menahannya dan mencoba mendapatkan penghasilan sebanyak yang saya bisa.”

Pengendara lainnya, Choi Jae-kyung, 31, menunjuk secangkir es kopi di bagian depan sepeda motornya, yang esnya sudah mencair.

“Saya tidak membelinya untuk diminum,” katanya sambil tersenyum masam. “Saat cuaca sangat panas, saya menuangkannya ke lengan baju saya untuk mendinginkannya.”

Artikel dari Hankook Ilbo ini, terbitan sejenis The Korea Times, diterjemahkan dengan sistem AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.