Sebuah obat yang dirancang untuk menghilangkan sel-sel penuaan yang aus dapat membantu kulit yang lebih tua pulih dari cedera lebih cepat, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Penuaan (penuaan-AS). Penelitian yang berjudul “Pengobatan topikal ABT-263 mengurangi penuaan pada kulit yang menua dan meningkatkan penyembuhan luka selanjutnya,” menunjukkan bahwa menargetkan “sel zombie” pada kulit suatu hari nanti dapat meningkatkan penyembuhan setelah operasi, cedera, atau luka kronis pada orang lanjut usia.
Tim peneliti termasuk Maria Shvedova, Rex Jeya Rajkumar Samdavid Thanapaul, Joy Ha, Jannat Dhillon, Grace H. Shin, Jack Crouch, Adam C. Gower, Sami Gritli dan Daniel S. Roh dari Boston University Aram V. Chobanian dan Edward Avedisian School of Medicine.
Menghilangkan sel-sel penuaan
Seiring bertambahnya usia kulit, sel-sel yang rusak akan menumpuk dan bukannya mati. Sel-sel ini, yang disebut sel tua, tidak lagi berfungsi secara normal, namun tetap cukup aktif untuk mengganggu jaringan di sekitarnya. Seiring waktu, bahan-bahan tersebut dapat melepaskan sinyal peradangan dan molekul lain yang melemahkan kemampuan kulit untuk memperbaiki dirinya sendiri.
Para peneliti menguji apakah ABT-263, obat senolitik, dapat mengurangi beban ini bila diterapkan langsung pada kulit yang menua. Obat senolitik dirancang untuk menghilangkan sel-sel tua secara selektif, yang dikaitkan dengan penuaan, peradangan, dan perbaikan jaringan yang lebih lambat.
Dalam penelitian tersebut, tikus berumur diberi ABT-263 pada kulitnya selama lima hari. Setelah perawatan, kulit menunjukkan lebih sedikit tanda-tanda penuaan sel. Ketika para peneliti kemudian membuat luka kecil, tikus yang diobati sembuh lebih cepat dibandingkan tikus yang tidak diobati.
Pada hari ke 24, 80% tikus yang diobati dengan ABT-263 telah sembuh total lukanya, dibandingkan dengan 56% tikus yang tidak diobati.
Peningkatan penyembuhan yang mengejutkan
Salah satu temuan yang paling tidak terduga adalah ABT-263 secara singkat meningkatkan peradangan kulit. Dalam banyak kasus, peradangan dianggap berbahaya, terutama bila sudah menjadi kronis. Namun dalam kasus ini, semburan singkat tampaknya membantu mempersiapkan kulit untuk perbaikan.
Perawatan ini tampaknya membangkitkan kembali jalur penyembuhan yang biasanya lambat pada jaringan yang lebih tua. Aktivitas genetik meningkat di area yang berkaitan dengan perbaikan luka, termasuk produksi kolagen, pertumbuhan pembuluh darah, remodeling jaringan, dan proses lain yang diperlukan untuk menutup dan memperkuat kulit yang rusak.
Hal ini penting karena penuaan kulit tidak hanya keriput atau tipis. Ia juga menjadi kurang responsif setelah cedera. Respons yang lebih lambat ini dapat meningkatkan risiko pemulihan yang berkepanjangan setelah operasi, tertundanya penutupan luka, dan komplikasi pada orang dengan kerusakan kulit kronis.
Mengapa pengobatan topikal itu penting
ABT-263 menarik minat karena dapat menargetkan sel-sel tua, namun obat senolitik oral dapat menyebabkan efek samping saat beredar ke seluruh tubuh. Mengoleskan obat langsung ke kulit bisa memberikan pendekatan yang lebih tepat sasaran.
Dalam penelitian ini, ABT-263 topikal mengurangi tanda-tanda penuaan pada tikus tua, namun tampaknya tidak memiliki efek yang sama pada tikus muda. Hal ini menunjukkan bahwa pengobatan mungkin lebih aktif pada jaringan yang lebih tua, di mana sel-sel tua telah terakumulasi.
Para peneliti percaya pendekatan yang ditargetkan ini bisa sangat berguna sebelum operasi atau pada orang yang berisiko mengalami penyembuhan luka yang buruk. Daripada menunggu lukanya sembuh, pengobatan suatu hari nanti bisa membantu mempersiapkan kulit yang lebih tua terlebih dahulu.
“Studi kami menyoroti potensi pengobatan senolitik topikal untuk meningkatkan penyembuhan luka kulit akibat penuaan, menghadirkan strategi yang berpotensi menjanjikan untuk perawatan pra operasi.”
Penelitian yang lebih baru menunjukkan arah yang sama
Sejak penelitian pada tahun 2024 ini, bidang yang lebih luas terus bergerak menuju strategi senolitik lokal untuk perbaikan kulit. Penilaian tahun 2025 di Ulasan Penelitian Penuaan menggambarkan penuaan sel sebagai penyebab utama penuaan kulit dan penyakit kulit, sambil mencatat bahwa senolitik dan terapi terkait dapat menjadi alat yang berguna untuk menargetkan sel-sel tua yang berbahaya di kulit.
Sebuah studi pada tahun 2026 membawa gagasan ini lebih jauh ke dalam penyembuhan luka diabetes, sebuah tantangan medis utama yang sering ditandai dengan peradangan kronis, pertumbuhan pembuluh darah yang buruk, dan penuaan sel. Para peneliti mengembangkan balutan lokal yang mengandung ABT-263 dan melaporkan bahwa balutan tersebut mengurangi beban sel tua, meningkatkan penyembuhan luka pada tikus diabetes, dan tidak menunjukkan toksisitas sistemik yang terdeteksi pada model ini.
Pada saat yang sama, para ilmuwan berhati-hati untuk tidak menganggap sel-sel tua sebagai sel yang benar-benar buruk. Sebuah tahun 2024 Perbatasan dalam imunologi Tinjauan tersebut menyoroti bahwa penuaan mungkin memainkan peran yang berguna selama perbaikan luka normal, namun sel-sel tua yang persisten dapat berkontribusi pada luka kronis, fibrosis, dan penyembuhan abnormal. Tantangannya terletak pada waktu dan ketepatan: menghilangkan sel-sel berbahaya yang persisten tanpa mengganggu sinyal perbaikan awal yang bermanfaat.
Berjanjilah dengan sangat hati-hati
Hasilnya menggembirakan, tetapi masih terlalu dini. Studi kulit ABT-263 dilakukan pada tikus, dan diperlukan lebih banyak penelitian sebelum para ilmuwan mengetahui apakah pengobatan tersebut aman atau efektif pada manusia.
Para peneliti juga perlu menjawab pertanyaan-pertanyaan kunci mengenai dosis, waktu, keamanan jangka panjang dan apakah manfaatnya berlaku untuk kulit manusia, pemulihan akibat operasi, luka diabetes, atau kondisi penyembuhan lambat lainnya.
Meski begitu, idenya sangat kuat. Dengan menghilangkan sel-sel yang menghambat penuaan kulit, perawatan senolitik topikal suatu hari nanti dapat membantu tubuh memperbaiki dirinya sendiri dengan lebih cepat dan efektif. Bagi orang lanjut usia yang menghadapi operasi atau luka kronis, penyembuhan dapat dilakukan dengan lebih mudah, lebih aman, dan lebih cepat.
