Kelompok Houthi dilaporkan telah menyelesaikan persiapan untuk menargetkan kapal-kapal tersebut dengan mengerahkan rudal dan drone di dekat Selat Bab el-Mandeb, yang menghubungkan Laut Merah ke Teluk Aden. Reuters, mengutip tiga sumber, mengatakan pasukan Houthi kini menunggu perintah untuk memulai operasi.

Sumber yang sama, menurut outlet tersebut, menambahkan bahwa anggota Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) yang sudah hadir di Yaman akan mengawasi waktu pengambilan tindakan apa pun untuk menutup jalur air strategis tersebut.

Ancaman baru terhadap pasokan minyak global

Gangguan apa pun terhadap pelayaran melalui Laut Merah akan memperburuk krisis energi global yang sudah dipicu oleh penutupan Selat Hormuz oleh Iran.

Dengan ditutupnya Hormuz, serangan terhadap kapal atau pelabuhan di Laut Merah akan secara bersamaan mengganggu dua jalur ekspor minyak utama Timur Tengah, sehingga memperburuk krisis energi dan konfrontasi yang lebih luas antara Iran dan Amerika Serikat.

Konflik AS-Iran

Konflik saat ini dimulai pada tanggal 28 Februari, ketika Israel dan Amerika Serikat melancarkan serangan terhadap Iran, yang mendorong Teheran menutup Selat Hormuz, sebuah titik penghubung maritim utama yang sebelumnya menangani sekitar seperlima pasokan energi dunia.

Ketegangan terus meningkat setelah gencatan senjata antara Teheran dan Washington gagal, sehingga memicu kembali kekhawatiran akan perang regional yang lebih luas dan semakin mengganggu aliran energi global.

Ketegangan AS-Iran masih tinggi

Presiden Donald Trump mengancam akan memperluas serangan AS kecuali Teheran mengubah arah, sementara Iran telah memperingatkan bahwa eskalasi lebih lanjut dapat memicu pembalasan yang lebih luas di wilayah tersebut.

Jika Houthi memutuskan untuk memblokir Selat Bab el-Mandeb, hal ini akan membuka konflik besar lainnya, sehingga menimbulkan risiko baru bagi pelayaran internasional, pasar minyak, dan perdagangan global.

Arab Saudi sedang menjajaki opsi untuk menghadapi kelompok Houthi, yang meningkatkan ancaman terhadap kerajaan tersebut, yang menurut para pejabat dan analis dapat menandakan kembalinya pertempuran di Yaman.

Menteri Pertahanan Kerajaan Khalid bin Salman menyatakan bahwa Amerika Serikat memberikan kelonggaran kepada Arab Saudi untuk melanjutkan serangan ofensifnya terhadap Houthi, kata beberapa pejabat AS dan regional kepada Middle East Eye. Namun, para pemimpinnya belum mengambil keputusan.

Seorang pejabat AS dan seorang pejabat Barat mengatakan diskusi tersebut dapat mengungkap perbedaan pendapat di kalangan istana kerajaan Saudi mengenai bagaimana menanggapi ancaman dari Houthi ketika pertempuran semakin intensif antara Amerika Serikat dan Iran.

Pembicaraan tersebut terjadi ketika gencatan senjata yang telah berlangsung selama empat tahun antara Arab Saudi dan Houthi diuji dengan adanya baku tembak baru-baru ini.

Kelompok Houthi memicu ketegangan dengan Arab Saudi awal bulan ini setelah sebuah penerbangan tiba di bandara Sanaa untuk mengangkut pejabat Houthi ke pemakaman Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei yang terbunuh.

Houthi menuduh Arab Saudi mengebom bandara Sanaa untuk mencegah pesawat kembali.

Gencatan senjata yang didukung Perserikatan Bangsa-Bangsa yang ditandatangani oleh Houthi dengan pemerintah Yaman yang diakui secara internasional, dan didukung oleh Arab Saudi, telah berakhir, namun sejauh ini para pihak secara umum mematuhi kerangka kerja yang menyatakan bahwa penerbangan ke Yaman berasal dari Amman, Yordania, dan Kairo, Mesir.

Sumber-sumber AS dan regional mengatakan kepada MEE bahwa penerbangan pertama yang mendarat di Sanaa mencakup pakar militer Lebanon, Iran, Suriah, dan Irak yang berspesialisasi dalam teknologi drone dan rudal. Penerbangan ke Iran termasuk pejabat Houthi yang dipekerjakan untuk pelatihan di Iran, serta tokoh politik senior.

Houthi menanggapi serangan di Sanaa dengan menembakkan rudal dan drone ke kota Abha di barat daya Arab Saudi awal pekan ini.

Dimulainya kembali pertikaian besar-besaran antara kedua belah pihak tidak hanya akan memperburuk krisis kemanusiaan di Yaman, namun juga mengguncang pasar energi dan perekonomian Saudi, yang sudah kesulitan akibat perang di Iran.

“Tidak ada solusi yang mudah”

Sejak Iran berusaha menguasai Selat Hormuz, Laut Merah telah menjadi arteri utama ekspor minyak Saudi. Kerajaan ini mengirimkan sekitar 4,5 juta barel per hari minyak melalui Laut Merah melalui pipa Timur-Barat.

“Saya benci menjadi orang Saudi saat ini. Tidak ada solusi yang mudah di Yaman,” Mohammed al-Basha, pakar Yaman yang berbasis di AS, mengatakan kepada MEE.

“Perjanjian damai (dengan Houthi) berarti ganti rugi miliaran dolar, sementara kembalinya perang memiliki peluang 50-50 untuk kemenangan Saudi,” katanya.

Houthi melancarkan serangan terhadap pelayaran global di Laut Merah setelah serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober 2023 di Israel selatan. Kelompok tersebut mengatakan serangannya merupakan bentuk solidaritas terhadap warga Palestina yang terkepung di Gaza dan telah mendapat dukungan dari dunia Arab dan Muslim.

Presiden AS Donald Trump memerintahkan kampanye pengeboman skala besar terhadap Houthi pada tahun 2025. Dia akhirnya menghentikan serangan tersebut sebelum kunjungan ke Teluk sebagai tanggapan atas lobi dari Arab Saudi, ungkap MEE saat itu.

Kedua belah pihak menghormati gencatan senjata laut pada Mei 2025.

Meskipun Houthi secara resmi menjauhi perang yang meletus setelah AS dan Israel menyerang Iran pada bulan Februari, para pejabat Teluk dan AS yang diwawancarai oleh MEE yakin bahwa Houthi bertanggung jawab atas sejumlah serangan darat terhadap Arab Saudi.

Seorang mantan pejabat AS mengatakan masalah paling penting bagi kedua belah pihak adalah bahwa gencatan senjata yang diberlakukan PBB “telah mencapai tanggal berakhirnya” namun tidak ada alternatif lain yang ditemukan untuk menyelesaikan konflik dan memajukan penyelesaian politik.

“Tidak ada perang, tidak ada perdamaian”

Kelompok Houthi menguasai ibu kota Yaman, Sanaa, dan sebagian besar wilayah barat laut Yaman, sementara Arab Saudi mendukung pemerintah yang diakui secara internasional dan berbasis di Aden.

“Kebuntuan tanpa perang dan perdamaian tidak menghasilkan hasil apa pun yang mendekati penyelesaian politik,” kata Ibrahim Jalal, pakar independen mengenai Yaman dan Teluk Arab, kepada MEE. “Retorika anti-Saudi yang dilakukan Houthi juga memanas.”

Pemimpin Houthi Abdul Malik al-Houthi mengancam Arab Saudi dalam pidatonya di televisi yang disiarkan pada hari Kamis.

“Semua instalasi minyak dan instalasi vital Saudi akan menjadi sasaran rudal dan drone kami jika Riyadh terlibat” dalam serangan baru di Yaman, katanya.

“Bandara untuk bandara, pelabuhan untuk pelabuhan, dan blokade untuk blokade,” ujarnya.

Arab Saudi telah berupaya untuk meningkatkan dukungan AS ketika ketegangan meningkat. Kerajaan Arab Saudi, seperti negara-negara Teluk lainnya, telah mengalami serangan Iran sebagai pembalasan atas perang AS-Israel, meskipun ada tekanan terhadap Washington agar tidak melakukan perang tersebut.

Pakistan, yang memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan Arab Saudi dan hubungan baik dengan Iran, telah memperingatkan Houthi untuk tidak menyerang kerajaan tersebut juga, Reuters melaporkan pada hari Kamis.

Wakil komandan Komando Pusat AS, Letnan Jenderal Patrick Frank, bertemu pada hari Rabu di Riyadh dengan Kepala Staf Saudi, Letnan Satu Jenderal Fayyad al-Ruwaili.

Departemen Luar Negeri AS juga mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka telah menyetujui penjualan 20.000 sistem senjata presisi canggih.

Sejauh ini, para ahli mengatakan serangan kedua belah pihak telah dikalibrasi dengan cermat. Meskipun beberapa ahli memperingatkan bahwa Houthi dapat meningkat dengan menutup Selat Bab el-Mandeb, Basha, pakar asal Yaman, mengatakan hal itu tidak mungkin terjadi.

“Kebocoran di media Iran dan Israel fokus pada Bab el-Mandeb yang mencoba melibatkan Amerika Serikat dalam pertarungan ini, namun Houthi tidak menginginkan hal itu,” katanya. “Trump juga punya cukup banyak masalah di Selat Hormuz,” tambahnya.

Media pemerintah Iran melaporkan ledakan dan serangan AS di beberapa lokasi selatan pada Kamis malam, AFP melaporkan.

Televisi pemerintah melaporkan dua ledakan di kota Bushehr – rumah bagi satu-satunya pembangkit listrik tenaga nuklir sipil di Iran – sebagai bagian dari “agresi berkelanjutan oleh musuh Amerika”, serta serangkaian ledakan yang tidak diketahui penyebabnya di pantai Bandar Abbas.

Kantor berita resmi IRNA juga melaporkan “serangan musuh Amerika di daerah sekitar Ahvaz”, di mana penduduk yang ketakutan mengatakan mereka mendengar serangan hebat selama dua malam berturut-turut.

Michelle Winthrop telah menjadi utusan utama Irlandia untuk Seoul sejak tahun 2022.

Selama empat tahun menjabat sebagai Duta Besar, beliau fokus pada penguatan hubungan yang berkembang antara Irlandia dan Korea di beberapa bidang, termasuk perdagangan dan investasi, pendidikan, budaya, inovasi, dan nilai-nilai demokrasi bersama. Ia akan dikenang sebagai advokat terkemuka untuk kesehatan mental dan kesejahteraan, mendorong diskusi yang lebih terbuka tentang ketahanan emosional, tempat kerja yang inklusif, dan komunitas yang sehat. Dia sering berbicara tentang pentingnya memprioritaskan kesehatan mental di samping pembangunan ekonomi dan sosial.

Winthrop baru bekerja di Dinas Luar Negeri Irlandia selama sekitar 10 tahun, namun ia memiliki pengalaman luas bekerja di bidang kerja sama pembangunan. Dia sebelumnya pernah bekerja di Afrika, termasuk Ethiopia, Afrika Timur, Indonesia dan Amerika Latin.

Ketika waktunya di sini hampir berakhir, dia duduk bersama The Korea Times pada tanggal 18 Juni untuk merenungkan waktunya di sini.

Q. Apa kesan pertamamu saat tiba di Korea?

Irlandia mempunyai populasi sepersepuluh dari jumlah penduduk Korea, namun ukurannya sama. Kesan pertama saya adalah jumlah orangnya – sejujurnya perlu beberapa waktu untuk membiasakan diri, hanya jumlah umat manusia ke mana pun Anda pergi.

Kami mungkin sedikit lebih santai di Irlandia. Namun secara umum, semua orang sangat ramah dan sangat baik.

Perlu waktu untuk mengetahui cara memaksimalkan hubungan Anda dengan orang Korea. Sepertinya saya sudah menemukan jawabannya sekarang, tapi butuh beberapa saat.

Q. Orang Korea terkadang digambarkan sebagai orang Irlandia di Asia. Apakah Anda setuju?

Faktanya, pagi ini saya bersama Ban Ki-moon (mantan Sekretaris Jenderal PBB) dan dia mengatakan bahwa orang Korea adalah orang Irlandia di Asia. Dan saya sering mengatakan bahwa orang Irlandia adalah orang Korea di Eropa.

Kami sangat mirip. Kami memiliki pengalaman yang hampir sama. Kita telah melalui kolonialisme. Kami telah melalui perpecahan dalam masyarakat kami. Kami mengalami kelaparan. Kami senang bernyanyi. Kami senang bercerita. Kami suka minum. Ya, kami sebenarnya memiliki banyak kesamaan. Dan bahkan jika Anda melihat sejarah terkini, kita telah berhasil membalikkan keadaan perekonomian kita dalam waktu yang sangat singkat.

Kami menyukai olahraga. Kegembiraan seputar Piala Dunia mengingatkan saya bahwa kami tidak lolos ke Piala Dunia, namun hal ini mengingatkan saya pada cara kami terlibat saat berpartisipasi dalam turnamen olahraga besar. Saya pikir kami hanya karakter yang sangat mirip.

Satu-satunya perbedaan yang menurut saya antara orang Irlandia dan orang Korea adalah bahwa orang Korea sedikit lebih pendiam. Namun ketika Anda menyadari bahwa seringkali orang hanya merasa malu, hal ini membantu karena Anda menyadari bahwa Anda harus memecahkan masalah tersebut. Begitu Anda memecahkan kacanya, Anda menerobosnya dan membuat sambungan, lalu itu luar biasa. Orang Irlandia pada umumnya tidak terlalu pemalu.

Q. Aspek budaya Korea apa yang menurut Anda paling menarik atau mengejutkan?

Yang paling saya sukai adalah makanan dan sastra Korea. Saya sangat menyukai semua buku yang berbeda dan saya tidak pernah puas dengan buku-buku tersebut. Menurutku, orang Korea, seperti halnya orang Irlandia, sangat pandai menceritakan kisah yang bagus. Dan menurut saya itulah mengapa K-drama sangat populer, sehingga kemampuan untuk menciptakan cerita yang luar biasa adalah bawaan dari orang Korea. Namun saya belajar banyak tentang berbagai aspek sejarah Korea, budaya Korea, dan apa yang memotivasi orang Korea dengan membaca semua buku ini. “Human Acts” karya Han Kang adalah salah satu buku favoritku.

T. Bagaimana Anda menggambarkan hubungan antara Irlandia dan Korea saat ini?

Saat ini kita sudah memasuki hubungan diplomatik selama 43 tahun. Selama tahun-tahun ini, salah satu peristiwa besar adalah kunjungan Perdana Menteri kita, Leo Varadkar. Ia tiba pada akhir tahun 2023 bersama tiga menteri dan delegasi 100 orang.

Selain itu, Irlandia dan Korea bekerja sama secara erat di PBB. Dan kami tahu bahwa kami selalu dapat mengandalkan satu sama lain, terutama di PBB. Jika ada sesuatu yang benar-benar penting bagi Irlandia dan kami memerlukan dukungan dari mitra di Asia, kami selalu mendapat jaminan dukungan dari Korea.

Bisnis kami sedang booming. Pada tahun 2024, perdagangan bilateral kita mencapai 7,6 miliar euro ($8,7 miliar), jumlah yang sangat besar dan terus meningkat. Apa yang kami impor dari Korea ke Irlandia? Mobil, TV, telepon, semua yang Anda harapkan. Hyundai Tucson adalah mobil paling populer di Irlandia.

Dan kemudian di Korea, kami mengekspor banyak peralatan dan teknologi medis, daging sapi dan gandum. Kami memiliki banyak petani. Sektor daging sapi sangat penting bagi kami dan merupakan sebuah kebanggaan tersendiri bagi kami untuk dapat mengekspor daging sapi kami ke Korea. Kami mengekspor layanan di sektor teknologi untuk ICT dan AI. Ini adalah hubungan yang kuat dan sehat.

Dan kemudian kami memiliki banyak hubungan antar manusia. Ketika saya pertama kali datang ke Korea, saya pikir mungkin ada restoran Korea di Dublin yang dikunjungi orang-orang. Sekarang mungkin ada dua puluh orang. Hubungan antar manusia ini benar-benar berkembang.

Dengan segala sesuatu yang terjadi di dunia dan beberapa nilai serta komitmen kita terhadap perdagangan bebas berada dalam ancaman, negara-negara seperti Korea dan Irlandia perlu bekerja sama lebih erat lagi karena kita meyakini hal yang sama. Hal-hal inilah yang membuat kita makmur: perdamaian, multilateralisme, perdagangan, pertukaran bebas manusia dan gagasan. Jadi kita harus mengembangkannya. Menurutku, kami membuat kemajuan dalam hubungan kami.

Korea baru saja bergabung dengan kerangka penelitian ilmiah Uni Eropa, yang disebut Horizon Europe, sebagai anggota asosiasi, yang berarti ilmuwan Korea dapat berkolaborasi dengan ilmuwan Eropa di bidang sains dan teknologi. Hal lainnya adalah kami berharap dapat melakukan penerbangan langsung, dan itu akan sangat bagus. Dan hal ini akan memberikan kontribusi yang lebih besar terhadap kolaborasi ilmiah dan perdagangan.

Q. Pertukaran budaya seringkali memperkuat hubungan diplomatik. Bagaimana Kedutaan Besar Irlandia mempromosikan budaya Irlandia di Korea?

Hari St. Patrick selalu menjadi sorotan kalender kami.

Juga di bulan Februari kita merayakan pesta Saint Bridget, yaitu hari dimana kita merayakan wanita. Ini seperti Hari Perempuan Internasional, tapi agak Irlandia.

Kami juga mengadakan festival sastra, yang akan berlangsung pada bulan September tahun ini, di mana kami mempromosikan sastra Irlandia. Ini karena kami memiliki banyak buku Irlandia yang diterjemahkan ke dalam bahasa Korea dan terbukti sangat populer. Kami mengambil kesempatan ini untuk mempromosikannya. Kami menjadi tuan rumah bagi dua penulis terkenal Irlandia pada bulan September. Ada seorang penulis terkenal bernama Paul Lynch, dan dia berasal dari Irlandia; itu mungkin nama terbesar yang pernah kami miliki.

Q. Irlandia terkenal dengan rasa kebersamaannya yang kuat. Bagaimana cara kedutaan berinteraksi dengan warga negara Irlandia?

Bagi Pemerintah Irlandia, hubungan dengan komunitas kami di luar negeri adalah penting dan kami memiliki Strategi Diaspora yang memberikan kerangka kerja di mana kami bekerja dengan komunitas.

Salah satu upayanya adalah bekerja sama untuk mempromosikan, misalnya, budaya dan sastra. Kami memiliki anggota komunitas yang bekerja bersama kami dalam berbagai inisiatif. Beberapa dari kita tertarik pada olahraga. Kami memiliki tiga klub sepak bola Gaelik di Korea.

Mendukung komunitas kami adalah prioritas nasional yang sangat penting bagi kami, namun bagian dari prioritas tersebut adalah memastikan kesejahteraan warga negara kami.

Q. Bisakah Anda membagikan proyek atau peristiwa terkini yang sangat Anda banggakan?

Baru-baru ini, kami berpartisipasi dalam Festival Budaya Queer Seoul. Saya kira itu adalah peristiwa yang sangat besar. Itu adalah hari yang luar biasa, dan peran Irlandia dalam mendukung hak-hak LGBT sangat penting bagi saya pribadi, dan sangat penting bagi kedutaan. Kami memainkan peran besar dalam hal itu dan saya sangat bangga dengan kami.

Sorotan terbesar saya mungkin terjadi pada tahun 2024 ketika Korea menjadi tuan rumah Piala Dunia Tunawisma. Kami memiliki tim putra dan putri Irlandia dalam pertandingan tersebut. Kelompok yang datang adalah kelompok orang yang benar-benar istimewa. Mereka semua pernah mengalami masa-masa sulit. Mereka bermain sangat baik. Itu adalah minggu yang luar biasa.

Biasanya kami menerima banyak pengunjung ke kedutaan, seperti pejabat, pakar, dan menteri. Namun melihat orang-orang tunawisma datang ke rumah saya dan memberi mereka makan serta membuat mereka betah adalah hal yang sangat istimewa.

Q. Kesehatan mental telah menjadi isu publik yang signifikan secara global. Mengapa masalah ini menjadi prioritas pribadi dan profesional bagi Anda?

Banyak orang menjadi pejuang kesehatan mental setelah mengalami tragedi pribadi dalam hidup mereka. Saya belum pernah kehilangan orang yang saya kasihi karena bunuh diri atau apa pun, namun saya telah melihat dampak depresi terhadap masyarakat, perekonomian, dan keluarga di Irlandia, dan kami memiliki sejarah panjang mengenai orang-orang yang menderita depresi. Inisiatif Solas dan promosi budaya umum membicarakan kesehatan mental berdampak di Irlandia.

Saya cukup terkejut dengan betapa buruknya epidemi kesehatan mental di Korea dan banyaknya orang yang mengidapnya, namun yang benar-benar mengejutkan saya adalah stigma yang ada. Saya hanya berpikir Anda tahu apa itu, ini adalah cerita yang dapat kami ceritakan dari pengalaman kami sendiri. Saya cukup bangga dengan fakta bahwa kita mempunyai inisiatif Solas ini.

Q. Apakah ada tempat di Korea yang meninggalkan kesan mendalam bagimu?

Aku suka Gwangju. Ini adalah tempat yang sulit di mana orang-orangnya sangat terbuka dan patriotik. Orang tidak takut untuk mengatakan apa yang mereka pikirkan. Ini sangat ramah dan menarik.

Kisah keseluruhan gerakan demokrasi benar-benar menyentuh hati saya, karena menurut saya hal itu terjadi sekitar waktu yang sama ketika kita menghadapi konflik serupa di Irlandia. Dan ini juga merupakan kisah tentang kaum muda, dan kisah konflik kita sendiri adalah tentang kaum muda.

Bereket Alemayehu adalah seorang fotografer, aktivis sosial, dan penulis Ethiopia yang tinggal di Seoul. Ia juga salah satu pendiri Hanokers, sebuah inisiatif sosial yang dipimpin oleh pengungsi, dan kontributor lepas untuk kantor berita Pressenza.