Peneliti UC Santa Barbara yakin mereka telah menemukan jawaban yang menghindari kebutuhan akan sistem baterai besar-besaran atau ketergantungan pada jaringan listrik. Menulis di jurnal Science, Associate Professor Grace Han dan tim penelitinya menjelaskan material baru yang dapat menyerap sinar matahari, menyimpan energi tersebut dalam ikatan kimia, dan kemudian melepaskannya sebagai panas saat dibutuhkan. Bahan ini didasarkan pada molekul organik yang dimodifikasi yang disebut pirimidon dan mewakili kemajuan baru dalam teknologi penyimpanan energi panas matahari molekuler (MOST).

“Konsep ini dapat digunakan kembali dan didaur ulang,” kata Han Nguyen, seorang mahasiswa doktoral di kelompok Han dan penulis utama studi tersebut.

“Pikirkan tentang kacamata hitam fotokromik. Ketika Anda berada di dalam, itu hanyalah lensa bening. Anda keluar di bawah sinar matahari dan kacamata itu menjadi gelap dengan sendirinya. Kembali ke dalam dan lensanya menjadi jernih lagi,” lanjut Nguyen. “Perubahan yang dapat dibalik seperti inilah yang kami minati. Namun alih-alih mengubah warna, kami ingin menggunakan ide yang sama untuk menyimpan energi, melepaskannya saat kami membutuhkannya, dan kemudian menggunakan kembali material tersebut berulang kali.”

Penyimpanan energi matahari yang terinspirasi DNA

Para ilmuwan mendapat inspirasi dari sumber tak terduga ketika merancang molekul: DNA. Struktur pirimidon menyerupai komponen alami dalam DNA yang dapat berubah bentuk secara reversibel bila terkena sinar ultraviolet.

Dengan menggunakan versi sintetis dari struktur ini, tim merancang sebuah molekul yang mampu menyimpan dan melepaskan energi berulang kali. Untuk lebih memahami mengapa molekul tetap stabil sambil mempertahankan energi untuk jangka waktu yang lama, para peneliti bekerja sama dengan Profesor Riset Terhormat UCLA, Ken Houk. Pemodelan komputer membantu menjelaskan bagaimana material tersebut dapat mempertahankan energi yang tersimpan selama bertahun-tahun tanpa kehilangan energi yang signifikan.

“Kami memprioritaskan desain molekul yang ringan dan kompak,” kata Nguyen. “Untuk proyek ini, kami menghilangkan semua yang tidak kami perlukan. Segala sesuatu yang tidak diperlukan, kami keluarkan untuk membuat molekulnya sekompak mungkin.”

“Baterai surya” yang dapat digunakan kembali

Berbeda dengan panel surya standar yang langsung mengubah sinar matahari menjadi listrik, sistem ini menyimpan energi secara kimia. Molekul tersebut berperilaku seperti pegas yang terkompresi. Setelah menyerap sinar matahari, ia berubah menjadi bentuk tegang dan berenergi tinggi dan tetap dalam keadaan ini hingga diaktifkan.

Ketika terkena pemicu – seperti sejumlah kecil panas atau katalis – molekul akan kembali ke bentuk aslinya, melepaskan energi yang tersimpan sebagai panas.

“Kami biasanya menggambarkannya sebagai baterai tenaga surya yang dapat diisi ulang,” kata Nguyen. “Ini menyimpan sinar matahari dan dapat diisi ulang.”

Molekul ini juga menawarkan kepadatan energi yang mengesankan. Menurut peneliti, ia menyimpan lebih dari 1,6 megajoule energi per kilogram. Sebagai perbandingan, baterai lithium-ion konvensional menyimpan sekitar 0,9 MJ/kg. Material baru ini juga mengungguli sakelar optik penyimpan energi generasi sebelumnya.

Bahan baru dapat merebus air menggunakan sinar matahari yang disimpan

Langkah kunci bagi tim ini adalah mengubah kapasitas penyimpanan energi molekul yang tinggi menjadi demonstrasi praktis. Dalam percobaannya, para peneliti menunjukkan bahwa bahan tersebut dapat melepaskan panas yang cukup untuk merebus air dalam kondisi sekitar, hal yang sulit dicapai dalam bidang penelitian ini.

“Merebus air adalah proses yang menghabiskan banyak energi,” kata Nguyen. “Fakta bahwa kita dapat merebus air dalam kondisi ruangan merupakan pencapaian yang luar biasa.”

Teknologi ini pada akhirnya dapat mendukung berbagai penggunaan di dunia nyata, termasuk sistem pemanas off-grid untuk berkemah atau aplikasi pemanas air rumah tangga. Karena bahan tersebut larut dalam air, para peneliti mengatakan suatu hari nanti bahan tersebut dapat mengalir melalui kolektor surya di atap rumah pada siang hari sebelum disimpan dalam tangki yang melepaskan panas pada malam hari.

“Dengan panel surya, Anda memerlukan sistem baterai tambahan untuk menyimpan energi,” kata rekan penulis Benjamin Baker, seorang mahasiswa doktoral di Han Lab. “Dengan penyimpanan molekuler energi panas matahari, material itu sendiri mampu menyimpan energi dari sinar matahari.”

Proyek ini mendapat dukungan dari Moore Inventor Fellowship, yang diberikan kepada Han pada tahun 2025 untuk memajukan pengembangan “baterai surya yang dapat diisi ulang” ini.

Ketika konten buatan AI membanjiri Internet, kekhawatiran mengenai kepercayaan, kredibilitas, dan akuntabilitas menjadi topik utama dalam media digital dan periklanan. Berbicara di acara MMA IMPACT India 2026, Puneet Jain, CEO HT Digital, memperingatkan bahwa AI tidak membangun kepercayaan online melainkan “menghabiskan” kredibilitas yang diciptakan selama beberapa dekade oleh editor dan jurnalis.

Dalam diskusi panel bertajuk “Masa Depan Penemuan: Mengapa Penerbit Lebih Penting di Era AI,” Jain dan Deepit Purkayastha berpendapat bahwa maraknya konten sintetis perlahan melemahkan kepercayaan masyarakat terhadap informasi digital.

Menurut Jain, lebih dari separuh konten yang diindeks dalam beberapa kategori online kini merupakan konten sintetis atau buatan AI, sehingga menciptakan situasi di mana pembaca semakin mempertanyakan apakah konten tersebut asli atau bertanggung jawab.

Purkayastha mencatat bahwa masalahnya lebih dari sekedar berita palsu. Dia mengatakan sebagian besar materi yang dihasilkan AI saat ini berada di “zona abu-abu” di mana opini, misinformasi, dan konten yang manipulatif secara emosional bercampur, yang sering kali memperkuat ruang gaung online.

Dia menambahkan bahwa media sosial telah mempermudah produksi konten yang mengandung opini dan sintetik sekaligus mengurangi akuntabilitas.

Jain menekankan bahwa bahaya sebenarnya adalah terkikisnya kepercayaan dasar.

Menurutnya, pembaca secara tradisional percaya bahwa seseorang bertanggung jawab atas informasi yang mereka konsumsi secara online dan terlebih lagi, ketika pembaca kehilangan kepercayaan terhadap keaslian konten, kerusakan yang ditimbulkan tidak hanya terjadi pada satu artikel atau platform, tetapi juga berdampak pada keseluruhan ekosistem media.

CEO HT Digital juga menyoroti hubungan antara sistem AI dan jurnalisme, dengan mengatakan bahwa alat AI memperoleh otoritasnya dari laporan tepercaya yang dibuat oleh editor selama beberapa dekade. “AI tidak menciptakan kepercayaan, AI menghabiskan kepercayaan,” kata Jain dalam diskusi tersebut, menjelaskan bahwa respons percaya diri yang dihasilkan oleh model AI sering kali bergantung pada jurnalisme kredibel yang dihasilkan oleh organisasi media yang sudah mapan.

Meski ada kekhawatiran, Jain mengklarifikasi bahwa AI sendiri tidak sepenuhnya berbahaya. Ini membedakan antara alat “kurasi terbantu” yang membantu merangkum atau mengatur informasi dan konten sintetis yang dirancang semata-mata untuk memaksimalkan klik atau pendapatan iklan. Dia mengatakan hal pertama dapat meningkatkan pengalaman pengguna, sedangkan hal kedua berisiko merusak kredibilitas dan meningkatkan ketidakpercayaan pembaca.

Di dalam HT Digital, Jain mengatakan AI saat ini digunakan untuk mendukung proses redaksi dibandingkan menggantikan jurnalis. Dia menguraikan tiga bidang utama di mana perusahaan menerapkan AI: meningkatkan alur kerja editorial, meningkatkan pengalaman pengguna, dan meningkatkan produk periklanan.

Jain mendesak merek untuk mengajukan pertanyaan yang lebih sulit tentang dari mana tayangan digital mereka berasal dan apakah tayangan tersebut muncul bersama konten terverifikasi atau sintetis. Dia berpendapat bahwa lingkungan yang kredibel membantu mentransfer kepercayaan antara penerbit dan pengiklan, sementara konten sintetis berkualitas rendah pada akhirnya merugikan persepsi merek.

Sebelumnya, Jain telah menganjurkan penafian wajib pada konten yang sepenuhnya dibuat oleh AI, dengan alasan bahwa audiens harus dapat membedakan antara informasi online asli dan sintetis.

Wakil Presiden AS JD Vance mengatakan konflik dengan Iran tidak akan menjadi “perang selamanya”, membela Presiden Donald Trump di tengah meningkatnya tekanan di Kongres untuk membatasi kekuatan militer presiden.

Vance mengatakan setiap eskalasi dengan Teheran tanpa adanya solusi diplomatik akan bertujuan melindungi kepentingan keamanan jangka panjang AS.

“Ini bukan perang selamanya. Kami akan menyelesaikan misi kami dan kembali ke rumah,” kata Vance.

Pernyataannya muncul ketika anggota parlemen terus memperdebatkan upaya untuk membatasi wewenang Trump untuk melakukan tindakan militer terhadap Iran tanpa persetujuan kongres.

Korea memperluas jejak budayanya di Asia Tenggara dengan meluncurkan “Musim Korea 2026,” sebuah kampanye pertunjukan, pameran, dan festival selama setahun yang bertujuan untuk memperdalam hubungan dengan Thailand dan Vietnam.

Kementerian Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata mengatakan pada hari Rabu bahwa inisiatif ini akan memanfaatkan tonggak sejarah institusional yang besar, termasuk relokasi dan pembukaan kembali Pusat Kebudayaan Korea di Thailand dan peringatan 20 tahun pusat kebudayaan di Vietnam. Meskipun minat regional terhadap K-pop dan K-drama tetap tinggi, pihak berwenang berupaya mendiversifikasi ekspor budaya negara tersebut dengan memadukan warisan tradisional dengan bentuk seni kontemporer Barat.

Program ini dimulai bulan ini dengan tur oleh Yoon Byul Ballet Company, menampilkan “Gat,” sebuah produksi yang menafsirkan ulang tutup kepala tradisional Korea melalui tarian klasik Barat. Pertunjukan tersebut dijadwalkan pada 23 Mei di Bangkok sebelum dipindahkan ke Hanoi pada 27 Mei.

Pada musim gugur, inisiatif ini akan beralih ke program modern dengan “K-Live Festival” pada bulan Oktober, yang menurut penyelenggara akan menampilkan pertunjukan kolaboratif oleh musisi dari ketiga negara. November ini, Orkestra Simfoni Nasional Vietnam akan bekerja sama dengan SM Classics untuk membawakan lagu klasik lagu K-pop populer di Hanoi. Tahun ini akan diakhiri dengan pameran multimedia yang berfokus pada cerita rakyat Korea, termasuk presentasi “Dewa Harimau Bersinar” dari Museum Rakyat Nasional Korea di Museum Etnologi Vietnam.

Selain seni rupa yang didukung negara, Kementerian Kebudayaan juga berkolaborasi dengan berbagai organisasi publik dan swasta untuk menyelenggarakan acara-acara kecil dan interaktif. Acara ini akan mencakup pameran K-beauty dan desain, teater musikal tradisional, lokakarya kuliner seputar kimchi dan pasta fermentasi, serta pekan “K-Game” di Hanoi yang ditujukan untuk pasar game yang sedang berkembang di kawasan ini.

“Musim Korea 2026 akan menjadi kesempatan untuk berkomunikasi lebih dalam melalui budaya dengan Thailand dan Vietnam, mitra utama kami di Asia Tenggara,” kata Kim Hyun-jun, direktur kebijakan budaya internasional di kementerian tersebut, dalam sebuah pernyataan.

Artikel ini diterbitkan dengan bantuan AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.

Penelitian ini dilakukan di Karolinska Institutet sebagai bagian dari Studi Aktivitas Fisik dan Kebugaran Swedia (SPAF). Para ilmuwan mengikuti beberapa ratus pria dan wanita yang dipilih secara acak di Swedia, berusia 16 hingga 63 tahun, berulang kali mengukur kebugaran dan kekuatan mereka selama periode 47 tahun.

Studi ini dipublikasikan di Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle.

Data yang langka tentang kebugaran jangka panjang

Sebagian besar penelitian sebelumnya mengenai penuaan dan kinerja fisik mengandalkan perbandingan cross-sectional antara kelompok umur yang berbeda. Sebaliknya, proyek SPAF berulang kali menguji individu yang sama selama beberapa dekade, menjadikannya salah satu dari sedikit penelitian jangka panjang yang sejenis.

Dengan mengikuti partisipan yang sama dari waktu ke waktu, para peneliti dapat memberikan gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana tubuh berubah selama masa dewasa dan seiring bertambahnya usia.

Kemunduran fisik dimulai sekitar usia 35 tahun

Hasil penelitian menunjukkan bahwa kapasitas fisik mulai menurun sejak usia 35 tahun, bahkan pada orang dengan latar belakang pendidikan berbeda. Setelah itu, penurunan tersebut berlanjut secara bertahap dan menjadi lebih jelas seiring bertambahnya usia.

Para peneliti mengamati perubahan kebugaran, kekuatan otot, dan daya tahan, yang semuanya mengikuti tren penurunan serupa dari waktu ke waktu.

Meskipun demikian, penelitian ini juga menemukan bukti signifikan bahwa olahraga tetap bermanfaat pada usia berapa pun. Peserta yang aktif secara fisik saat dewasa mengalami peningkatan kapasitas fisik sebesar 5 hingga 10 persen.

Olahraga masih membuat perbedaan

“Tidak ada kata terlambat untuk mulai bergerak. Penelitian kami menunjukkan bahwa aktivitas fisik dapat memperlambat penurunan performa, meski tidak dapat menghentikannya sepenuhnya. Kini kami akan menyelidiki mekanisme yang menjelaskan mengapa setiap orang mencapai performa puncaknya pada usia 35 tahun dan mengapa aktivitas fisik dapat memperlambat hilangnya performa namun tidak menghentikannya sepenuhnya,” jelas Maria Westerståhl, dosen di Departemen Kedokteran Laboratorium dan penulis utama studi tersebut.

Para peneliti berencana untuk terus mengikuti peserta seiring bertambahnya usia. Tahun depan, kelompok tersebut akan diuji kembali ketika peserta mencapai usia 68 tahun.

Para ilmuwan berharap penelitian yang sedang berlangsung ini akan membantu mengungkap bagaimana kebiasaan gaya hidup, kesehatan secara keseluruhan, dan proses biologis memengaruhi perubahan kinerja fisik sepanjang umur.

Laksamana Brad Cooper, kepala Komando Pusat AS, bentrok dengan Perwakilan Demokrat Seth Moulton selama sidang DPR yang memanas mengenai perang AS melawan Iran.

Moulton, mantan perwira Korps Marinir AS yang bertugas di Irak, mempertanyakan strategi pemerintah dan bertanya bagaimana rencana Amerika untuk “benar-benar memenangkan perang ini,” dan mengatakan bahwa rasanya seperti “kita kalah.”

Moulton menyoroti tidak adanya kesepakatan nuklir dengan Iran dan terus berlanjutnya gangguan di Selat Hormuz, dan menambahkan bahwa konflik tersebut “tampaknya tidak berjalan dengan baik.”

Cooper, yang sebelumnya mengatakan Amerika Serikat telah mencapai semua tujuan militernya dan tetap siap menghadapi berbagai kemungkinan meskipun ada gencatan senjata, menanggapi dengan marah dan menyebut pernyataan Moulton sebagai “pernyataan yang sama sekali tidak pantas.”

Cooper juga menolak bertanggung jawab atas serangan 28 Februari terhadap sebuah sekolah di Iran, yang dilaporkan menewaskan sekitar 170 orang, kebanyakan dari mereka adalah anak-anak.